И хрен с ними пусть присылают, у меня теперь, если верить знахарке способность есть. Опасность я чувствую. Хотя может и нет такой способности. Вон сегодня в драку кинулся, а чуйка не сработала, хотя опасность, что мне наваляют была вполне реальная. Ладно! Чего я себя накручиваю, приедут и приедут. Разберемся.
Кабы при моей работе бабы не нужны были, я бы с ними слова не сказал. Языком метут, как метлой машут. Заразы… © Пётр Ручников.
Слева направо: Соня, Фрося, Алевтина, мадам Щукина, господин, пожелавший остаться неизвестным.
Интерлюдия
Жозефина Аполлоновна Щукина, или по паспорту Веткина Марфа, постукивала пальцами по столу и размышляла. Размышлять было тяжело, но необходимо. И главное было о чём. Новость ударила как обухом. Сыча убили! В глубине души она даже немного порадовалась, что этому упырю конец пришел. Но Сыч держал криминальный мирок города в кулаке и беспредела не допускал, хотя денег драл с неё многовато. Да кроме денег приходилось ещё его мордоворотов бесплатно обслуживать и новостями всякими делиться. Но всё в меру, оставались денежки и ей, и кой — кого из полиции подмазать было чем. А куда деваться? Жизнь, она такая. Заставит крутиться.
Если раньше всякая шантрапа к ней не цеплялась, а кто по дурости или по пьяни и пытался, то от Гребня и его обломов укорот получали быстрый и основательный. А теперь кто защитит? Сыча нет, а Гребень в бега подался. На Фому надежда плохая, без Сыча с Гребнем он никто. К кому теперь прислониться? Годный? Но и его, сказывают, тоже убили. Полиция? Уж больно не поворотливая. Сто раз ограбят, пока дозовешься. Был ещё Голован, но и тот помер. Ничего не придумав, мадам вздохнула и пошла заниматься делами. Хозяйство хоть не великое, но постоянного пригляда требует. А там, глядишь, и образуется всё.
Следующий день ясности не принес, но зато принёс пристава Филимона Клюева с городовым. Городовой отправился девок опрашивать, а с приставом пришлось самой беседовать и водкой того потчевать.
Допросом пристав её не слишком мучил. А вопросы типа: «Может, видела что? Или слухи какие были?» и тому подобное, её напрягли не сильно. Пара ассигнаций в бумажке и заверения в том, что если что-нибудь узнает, то тут же сообщит лично ему, Клюеву Филимону и никому более, настроили полицейского чина на благодушный лад и ответную любезность.
Новости, которыми поделился пристав, не радовали, но особых хлопот не сулили. Выходило, что зверствовать будет полиция. Всех оставшихся в живых сколь-нибудь значимых мазуриков повяжут и на казённый кошт определят. А те, кто не попал ещё в лапы стражей порядка, залягут на дно и будут стараться не отсвечивать. А значит, на какое-то время затишье будет, а потом начнется всё заново. Грызться будут деловые друг с другом и пиписьками меряться. Вот тогда и начнуться заботы. А Фому почему-то полицейские не тронули. Толи забыли, толи мелкой сошкой посчитали.
— Уф, — выдохнул Фома, заваливаясь набок.
— Ты бы поберёг себя, уж не молод.
— Цыц. Твоё дело подмахивать, да платить вовремя, — оскалился Хорьков. — Я теперь в старшинство вышел.
— Да где же это старшинство? Остался ли кто в живых, кроме тебя? — с чуть заметной иронией спросила Щукина.
— А вот это уже не твоё дело. У меня молодые есть. Их к делу самый срок подвязывать. Для тебя всё, как прежде. Ну помер Сыч, что с того? Теперь меня греть будешь.
— Конечно, Фомушка. Водки хочешь?
Она вовсе не собиралась спорить. Так, только немного поиграть на его нервах, чтобы не слишком заносился. Осторожность не помешает, уж слишком зыбко пока всё было и непонятно.
— Правильно! Знай своё место! Наливай! — милостиво разрешил Хорь.
Накатив полстакана водки, Хорь уснул. Ей же не спалось. Поведение любовника хоть и не стало неожиданным, но приятным его было назвать нельзя. В то, что Фома станет новым «Иваном» она нисколько не верила. Хлипковат Хорь. А уж по сравнению с Сычём и подавно. Вспомнила серую шишковатую и безжизненую сычевскую физиономию, с холодными змеиными глазами и даже передёрнулась от страха и отвращения.
Поглядела на похрапывающего Фому и усмехнулась. Как ни надувался тот, но ей страшно не было. Она почти не сомневалась, что свернёт себе шею Хорь и жалеть его не собиралась. Ладно, надо спать. Но заснуть сразу не удалось. Проблема с двумя девками не давала покоя.