И вот этот день настал.
Начало полётов было назначено на десять часов, ну в действительности будем ждать Его Величество Самодержца Всероссийского. И тот оказался по немецки точен. В девять пятьдесят большая вереница экипажей, сопровождаемая двумя десятками казаков подкатила к нашему импровизированному аэродрому. Вывалившаяся из карет толпа обвешанных драгоценными побрякушками мужчин и женщин чинно вслед за императором отправилась к трибуне. К слову проще всех были одеты сам император и его семья. Видимо выпендриваться им необходимости не было. Наконец ровно к десяти все расселись.
Простого люду собралось тоже немалое количество, видимо, молва о необычном зрелище распространилась по городу со скоростью звука. Дурново с Мещеряковым тоже не подкачали и подстраховались. Городовых нагнали чуть ли не сотню. Наверное со всего города собрали. И правильно! Нам не хватало ещё беспорядков во время демонстрации полетов.
Ну что же, пора начинать!
Для некоторого понимания ситуации, в которую влезает Алексей Щербаков хорошо бы вспомнить немного историю. Совсем недавно умер Александр II, на трон взошёл Александр III. У него полно конкурентов в виде братьев и сестёр, так ещё отец влюбился и женился во второй раз. Есть двоюродные братья и сёстры. Семейство Романовых в кои веков стало большим и обширным, занимая различные государственные посты. За короткий исторический период, буквально при жизни Александра III, произошли колоссальные изменения: было отменено крепостное право и проведены реформы государства, ударными темпами строились железные дороги, парусный флот постепенно вытеснялся паровым, а вооружение так часто менялось, что стало головной болью для генералов и финансистов во всех странах.
Российская Империя продолжала расширяться на восток, была присоединена Средняя Азия, земли Дальнего Востока, начата программа по переселению крестьян для освоения новых земель. В феврале 1891 года комитет министров признал возможным начать работы по сооружению Великого Сибирского пути одновременно с двух сторон — от Челябинска и Владивостока. По сути дела, ко времени описываемых событий была поделена ВСЯ планета Земля. Вместе с научно — технических развитием стран усилилась борьба за рынки сбыта. Именно рынки сбыта производимой продукции и их передел стали целью очередного витка борьбы государств.
Алексей Щербаков приехал с очень важной новостью, подлинность которой подтвердило покушение на наследника престола Николая Александровича в Японии и технические новинки. Следующая крупная война будет у России с Японией. Чем же важна эта новость?
1. Япония слаборазвитое государство и смогла напасть на Россию только при мощнейшей финансовой, военной и технической помощи европейских государств. А значит Россия в этом плане может рассчитывать только на себя и свою промышленность.
2. На Дальнем Востоке нет населения. Количество людей укладывается в статистическую погрешность по сравнению с остальной Россией. Это означает, что все войска надо везти из западной части страны. Боевые припасы, питание, обмундирование, строительные материалы — всё это надо везти по железной дороге, которой ещё нет. В реальной истории после войны рельсы пришлось менять — сточились.
3. Результат войны — это доступ к огромнейшему рынку Китая, который может поглотить всё, буквально все промышленные товары, которые на тот момент можно будет производить. Результат войны — это присоединение Маньчжурии — огромная территория с богатыми на природные ресурсы недрами и возможностью заселения миллионов человек населения. С возможностью отделения от Китая ещё и других провинций: Монголии, Синьцзяна, Тибета.
Новости и знания, с которыми приехал Алексей Щербаков, могут повлиять на планы развития страны, экономики, вооружений, политику… Могут повлиять, а могут пропасть бесследно среди дворцовых интриг и бюрократии, утонуть в жадности промышленников…
Возвращаемся к полётам перед Его Императорским Величеством и его августейшими родственниками, друзьями и чиновниками.