Истинная страсть, которая им владела, заключалась не в науке и не в женщинах, а в путешествиях. Н. И. Вавилов обладал поразительным спокойствием, но он начинал страдать при длительном нахождении на одном месте. А ограниченным пространством он считал даже обширную территорию России. Только в путешествиях далёких и длительных, опасных и трудных, Николай Иванович Вавилов находил душевный покой и искреннее наслаждение.
Гомологические ряды
Методология научной работы Н. Вавилова хорошо видна на примере "закона гомологических рядов Вавилова".
4 июня 1920 года на 3-ем Всероссийском съезде селекционеров в г. Саратове Н. Вавилов выступил с докладом на тему о параллелизме в рядах изменчивости. Этот доклад был напечатан в Трудах съезда (1920 г., с. 41–56) и, одновременно, отдельной брошюрой (1920 г., 16 с.). В 1921 году текст доклада появился в журнале "Сельское и лесное хозяйство" (№ 1–3, с. 84–89). В расширенном варианте на английском языке он был опубликован в Journal of Genetics, 1922, v. 12, № 1, р. 47–89 под названием "The law of homologous series in variation". Перевод с английского этой статьи вышел в свет в 1935 году. Он был напечатан в книге "Теоретические основы селекции растений" (М. Л., 1935 г., с. 75–128). Одновременно Вавилов представил этот материал отдельной брошюрой (М. Л. 1935 г., 56 с. с иллюстрациями).
В чём суть предложенного Вавиловым закона? В разных изданиях формулировка его варьирует. Привожу её по изданию 1935 года:
"1. Виды и роды, генетически близкие, характеризуются сходными рядами наследственной изменчивости с такой правильностью, что, зная ряд форм в пределах одного вида, можно предвидеть нахождение параллельных форм у других видов и родов. Чем ближе генетически расположены в общей системе роды и линнеоны, тем полнее сходство в рядах их изменчивости.
2. Целые семейства растений, в общем, характеризуются определённым циклом изменчивости, проходящей через все роды и виды, составляющие семейство".
Оригинален ли Вавилов в этих своих утверждениях? Нет, никоим образом. Ещё в 1859 году французский ботаник Д. Годрон (D. Godron) в "De L Espese et des races chez les etres organizes" (t. 2, p. 72–75) писал: "Все виды пшеницы изменяются в одном и том же направлении, которое выражается большим или меньшим опушением зёрен, разнообразием их окраски, остистостью или безостостью цветочных чешуй. Если предположить, что все пшеницы произошли от одного дикого предка, то однообразие уклонений можно объяснить наследственной передачей однообразного строения и происходящей от того наклонности изменяться на один и тот же лад". Сравните эту цитату с первым предложением первого правила "закона гомологических рядов Вавилова".
Прямую формулировку закона аналогичной (параллельной) изменчивости мы находим в трудах Ч. Дарвина, который писал: "Закон этот заключается в том, что разновидности одного вида часто подражают другим родственным видам, и обстоятельство это объясняется, с моей точки зрения, тем, что все родственные виды произошли от одной первичной формы". "Одинаковые признаки, время от времени, появляются у некоторых разновидностей или рас, ведущих начало от одного и того же вида, и, реже в потомстве отдалённых видов".
Н. Вавилов работы Ч. Дарвина, конечно же, знал. Знаком он был и с работами А. Декандоля, Ш. Нодэна, С. И. Коржинского, Этьена Жофруа Сент-Илера, научные интересы которых были связаны с идеями параллельной изменчивости и эволюции.
Вопрос о параллелизме изменчивости, между прочим, вовсе не был периферийным для круга исследований Дарвина. Раскроем его классический труд "Происхождение видов путём естественного отбора". Обратимся к первому изданию этой работы, которое появилось в том же 1859 году. Дарвин пишет: "The several parts of the body which are homologous, and which at an early embryonic period are indentical in structure and which are necessarily exposed to similar conditions seem eminently liable to very in like manner…", р. 118. ("Некоторые части тела, которые являются гомологичными и в ранний эмбриональный период являются структурно идентичными и подвергающиеся одинаковым условиям, очевидно, склонны изменяться одинаковым образом").
В разделе "Законы изменчивости" (Law of variation) Дарвин выражает следующую мысль: "Distinct species present analogous variations so that a variety of one species often assumes a character proper to an allied species, or reverts to some of the characters of an early progenitor", p. 136. ("Различные виды проявляют аналогичные изменения, так что разновидность одного вида часто повторяет признак свойственный другому близкому виду, или возвращается к признакам отдалённого предка").
Обратимся к вышедшему в свет в 1937 году русскому переводу 6-го последнего прижизненного издания книги Дарвина. Об аналогичной изменчивости у Дарвина говорится следующее: "Так как все виды того же рода предполагаются происшедшими от одного общего предка, то естественно ожидать, что они будут порой изменяться аналогичным образом, так что разновидности двух или большего числа видов будут походить одна на другую, или разновидность одного вида будет походить в известных своих признаках на другой вид, который сам, на основании нашего воззрения, только более резко выраженная разновидность"(с. 241).