А вот это ценно! Приходилось слышать о том, как паруса воспитывают моряка. Так не дадим пропасть романтикам! Парусному флоту быть! Кстати, мой военный флот тоже оставил себе крейсер с парусным вооружение «Память Азова» в качестве учебного корабля.
Тянуть с воплощением в жизнь полезной задумки мы не стали. И нашли возможность для постройки целой серии пятимачтовых барков. И в данный момент мы имеем в строю целых шесть винджаммеров. И продолжаем закладывать новые суда.
Но ограничиваться провозом военной контрабанды я не хотел. Почему бы бурам не заиметь полноценные боевые корабли? Пусть и не большие. Главное – кусачие. Дарить бурам я их не собирался. Зачем? Для этого у меня есть американцы. У них сейчас как раз дела неплохо обстоят со строительством кораблей «москитного флота». А потому, тайно встретившись с мистером Батхедом, я сделал ему предложение, которое ему очень понравилось. А предложил я ему заняться ленд‑лизом. Батхед мгновенно понял идею и те выгоды, которые она ему принесет лично. Доставку в Кептаун скоростных миноносок могли осуществить суда‑носители. Комплектование экипажей я брал на себя. Основное направление работы – порт Дурбан, единственный, что еще остался в распоряжении британцев в этих водах. Пусть этими корабликами командует Назгулеску. Но командирами миноносок будут мои офицеры. Ночные торпедные атаки и минные постановки, высадка диверсионных и разведывательных партий, удары по конвоям. Работы этим ребятам хватит. И кстати, нужно не забыть про судно разведки и управления. А то мои «гидрографы» соскучились без интересной работы. И вообще, чем больше я обдумывал этот план, тем больше он мне нравился.
Не успел я приступить к отдаче необходимых распоряжений, как меня вновь побеспокоил мой царственный брат Леопольд, бывший бельгийский король, а ныне император Всея Заира. И игнорировать его просьбу не получится. Хоть и рухнули все мои планы насчет Бельгии, но Леопольд для меня все‑равно остается ценным партнером. Именно он мне поставляет большую часть каучука, без которого сложно развивать то же самое машиностроение. Кроме того, как ни крути, но он и сам не беден и влиянием в мире капитала обладает немалым. То, что он сейчас потерял целую страну, еще не повод сбрасывать его со счетов. Да и к тому же, насчет Леопольда у меня возникли весьма интересные планы. Которые были продолжением тех мыслей, что зародились у меня еще в том времени, в котором я служил военным советником в одном из Прифронтовых государств Африки. А мысли эти зародились как ответ на простой вопрос: почему ЮАР нигде не любят? Нелюбовь СССР к этой стране мне была понятна. У нас социализм и стремление к дружбе с аборигенами Африки. У них капитализм и угнетение наших потенциальных друзей и союзников в борьбе с мировым капиталом. То, что эти друзья нам вовсе не друзья, это я понимал. Но мне непонятно было одно: а за что на ЮАР взъелись страны Запада? Вроде бы такой же капитализм как и у них. Вроде бы тоже антикоммунисты… Зачем вводить против этой лояльной им страны разные санкции и эмбарго? Неужели им так негры любезны? Чуть позже, я понял, зачем это делалось. Западу не нравилось то, что тамошних негров грабят буры, а не представители европейского или американского капитала. Конечно, на обычной, нормальной международной торговле западники могли получать прибыли. И получали. Но ведь хотелось большего! А проблема была в том, что буры, грабя негров, не позволяли никому грабить страну, которую они считали своей Родиной. Имея предков из Европы, они никогда не заглатывали тех крючков, которые с радостным воплем глотали все молодые государства Африки. То есть, для плутократов они были трудной добычей. Вот если бы вместо них у власти были негры!
И нужно отдать плутократам должное, оголтелым расизмом они никогда не страдали. И если для пользы их дела на троне нужен был негр, то они не брезговали и негром. Тем более, что найти подходящего для этой роли бабуина, проблем не составляло. Того же самого Нельсона Манделу нашли быстро. Правда, посадить его на трон сразу не вышло. Пришлось для этого трудиться лет двадцать. Но овчинка выделки стоила. Придя к власти, негры быстро превратили хорошо развитую страну в обычное государство «третьего мира» – самый удобный объект ограбления.
В те времена, когда ЮАР еще представляла собой силу, с которой приходилось считаться, я задавал себе вопросы, на которые никто из моих сослуживцев не стал бы отвечать честно. Но судите сами, кого нам было выгодней поддерживать? Страны‑иждивенцы, в которые вкладывались гигантские средства без перспективы отдачи или развитую самодостаточную страну? Что в ней было плохого для нас? Ну бьют там разного рода негров. Так их если не бить, то они и работать не станут. В тех же «свободных» африканских странах, местные Мабуты своих сограждан не просто бьют, так еще и убивают в товарных количествах. И все на это закрывали глаза. То есть, дружба с белыми расистами не могла быть более аморальной, чем дружба с черными социалистами местного разлива. И к тому же, если ЮАР была занозой в заднице Запада, то этим стоило пользоваться.
Но я отвлекся. Созданная недавно Заирская империя, если ее развитием займутся белые люди, может стать такой же занозой в заднице Европы. А две занозы, по одной на каждую ягодицу, это всяко для нас лучше. И именно на этот путь становится обиженный на неблагодарных соотечественников Леопольд. И ведь то, что ему от меня нужно, для нас не обременительно. А нужно ему от нас не так уж и много: белых людей на поселение.
Сперва меня подмывало ответить ему весьма резко. Типа того, что я не торгую русскими людьми. Но сдержался. В конце‑концов мой царственный брат вел разговор о белых людях, не упоминая их национальности. А кто сказал, что население Кавказа не является белыми людьми? Туда же можно отнести и коренное население Прибалтики. Да и евреи наши не совсем азиаты. Так почему бы не помочь нуждающемуся? Мне не трудно. Тем более, Леопольд не намерен проявлять скупость.
Сейчас, сняв с довольствия своих бывших поданных, он значительно уменьшил свои обычные траты. Придется бельгийцам растить детей на свои средства, а не на королевскую пенсию. Пенсия теперь положена иным людям. Которых в любом случае будет значительно меньше. И как раз тут он не намерен скупиться.
Бойцы Кавказского Легиона отныне получают двойное жалование, а их детям, с момента рождения начисляется королевская пенсия, равная половинному жалованию отца. Больше детей – больше пенсия. «Вестник Легионера» уже оповестил моих горцев о щедрости заирского монарха. И горцы дрогнули. Да не малым числом. Желающих поступить на службу к Леопольду стало столько, что с такими темпами, лет за десять, Северный Кавказ придется кем то заселять.
Но не только Северный Кавказ заволновался. Закавказье тоже призадумалось. А тут еще сообщение о том, что рекрутам, владеющим французским языком, платить будут как ветерану. Это окончательно убедило людей, что родную саклю нужно покидать без сожаления. Но сперва, как следует подготовиться. Например, похитить человека, владеющего французским языком и заставить его учить всех желающих. Нужно сказать, что приняв решение, мои горцы не были склонны проявлять неуместные для истинного джигита сомнения и колебания. Прошла самая настоящая эпидемия похищения нужных людей. Похищали их в основном в Пятигорске, куда традиционно со всей России съежались любители азартных игр. Либеральная общественность, чьих представителей в основном и похищали абреки, была в шоке.
– Ваше высочество! – говорил брату Георгию Милюков, – общество надеется на то, что власти безотлагательно примут решительные меры для обуздания этих дикарей!
В общем, кадеты требовали организации карательных экспедиций. Но ведь это бесчеловечно! Бедные горцы совсем не виноваты, что им ранее не достались плоды просвещения! Где вы были раньше, господа либералы? И как вы не понимаете того, что эти несчастные тянутся не к разбою, а к знаниям!
Меры мы приняли, но не такие, о каких мечтали кадеты. По моему распоряжению, местные власти провели переговоры с лидерами общин. Пленники были освобождены, а взамен были организованы годичные курсы французского языка для всех желающих. При этом, помимо мужских курсов, появились и женские. Практичные горцы против обучения женщин не возражали, резонно полагая, что этот язык им понадобится при закупке товара на заирских рынках.