- Точно не греческое?
- Фуфла не держим!
Далее на скатерть был установлен деревянный поднос с жареным поросенком. В прошлой жизни Николай мог бы недели две им одним питаться. Но в чужой монастырь со своим самоваром не ездят, и потому перебирать харчами не приходилось. А кушанья все прибывали и прибывали.
- У тебя что, мешок безразмерный?
- Нет, - ответил Тимофей. - Обычный - самобраный.
- Какой? - переспросил Коля.
- Да самобраный. Дает все что попросишь, а если не съешь, так браниться начинает. Материться умеет на двунадесяти языках живых, а также в латыни изряден гораздо и арамейском.
- Ладно, убирай своего матершинника.
- Сам дурак! - буркнул мешок, но сразу же заткнулся. Причем самым буквальным образом - сами собой завязались бантиком тесемки, и уменьшившийся в размерах кормилец запрыгнул к домовому в карман. Через некоторое время сонный голос произнес: - Догоняться вздумаете - будите, мигом организую.
- С понятием товарищ, - одобрил Николай. И вздохнул с ностальгией: - Картошечки бы жареной сейчас.
- Могу, - откликнулся самобраный друг. - Подумаешь, обычное заморское кушанье. Тебе в комплекте, или как?
Коля немного подумал и махнул рукой:
- Давай в комплекте.
И не прогадал. В него входила громадная сковорода с требуемым продуктом, а так же тонко порезанное розовое сало, мелкие, с детский мизинец, соленые огурчики, соленая же селедочка, обложенная кольцами лука и политая подсолнечным маслом, истекающая жиром семга, рыжики величиной не больше пуговицы, квашеная капуста с яблоками и брусникой, и венчала коллекцию литровая бутылка "Смирновской" со льда.
- Мешочек, - неожиданно севшим голосом позвал Шмелев, - ты где водку взял?
- Не твое дело! - последовал вежливый ответ. - Комплексный обед.
- А может там пара автоматов Калашникова завалялась?
- Нет, я только по пропитанию работаю. Узкая специализация.
На нет, как говориться, и суда нет. Коля с дрожью в руках хрустнул пробкой и разлил божественную жидкость по чарочкам. Серега настороженно принюхался к незнакомому продукту, резко выдохнул, и профессионально выпил, занюхав рукавом.
- А ничего, хорошо пошла. Как наше сгущенное вино, только помягче будет.
- Разбавляют, наверное, - поддакнул Тимоха, но протянул емкость за второй порцией.
А после третьей, в мудрую голову волхва пришло озарение:
- Слушай, Николай свет Васильевич, а чего нам самим-то дерьмо выпаривать, которое ты порохом именуешь? Мешок, а мешок, сможешь порох достать? Много?
- А его едят? - донеслось из кармана.
- Еще как едят. Тимоха, подтверди.
- Что, опять новые снадобья на мне испытывать?
- Надо, Тимофей, надо. А я тебе потом сапоги новые куплю.
- Со скрипом?
- Ага, и с серебряными подковами.
- Тогда ладно, - согласился домовой и вопросительно взглянул на Николая: - А какой просить-то? Который вкуснее?
- Пробовать нужно, - Коля пожал плечами. - Давай начнем с охотничьего, с бездымного.
Новое утро принесло новые заботы, правда, волхв предпочел от них самоустраниться. Он с удобством устроился на скамеечке, привалившись к стене кузницы, и читал толстый фолиант в деревянной обложке обтянутой крокодиловой кожей, изредка делая пометки на полях свинцовым карандашом. Окружающий мир для Сереги перестал существовать. Даже то, что Коля доламывал единственную в хозяйстве телегу, кузнеца ни интересовало.
- Чего нового пишут? - Николай отбросил кувалду, которая и была сегодня основным его инструментом, и присел рядом.
- Нового? Ничего, это же Плиний.
- Старший или младший?
- Он был один. А вот Геродотов - два. Или даже три, если считать их папу, тоже историка не из последних.
- Надо же, - удивился Шмелев, - а у нас считают наоборот.
- Вы там, у себя, все переврали и перепутали, - Серега засмеялся и закрыл книгу. - Вот лет пятнадцать назад тоже к нам попала одна, из ваших, наверное… Все звала Армению открывать. Или Америку? Не помню точно, молодой еще был…
- И чего, открыли? - Коля от удивления даже позабыл про трубку, которую собрался закуривать. Сигареты у него кончились еще на прошлой неделе, но на торге у краснорожих купцов с перьями на голове удалось купить заморские травы, якобы лечебные. Но по вкусу - точно табак.
- Да ты кури, не стесняйся. Это мне питания дымом не положено, - махнул рукой волхв, но на всякий случай переложил фолиант подальше. - О чем я? Ах да…, Америка. Ну, отправили туда несколько кораблей… С купцами, с товарами, с воями… И не нашли никакой Америки. Нету ее, а на том месте все та же страна краснокожих, что и всегда была. Обманула ведьма.
- А где она сейчас?
- Кто, та страна?
- Нет, попаданка…
- Да ее тогда же в срубе и сожгли.
- Ну вы и звери.
- Мы? - удивился Серега. - Ты бы знал, насколько наш народ терпелив. Когда она объявила себя верховной ведьмой - стерпели. Назвала князя Георгия Всеволодовича темным властелином - смолчали. Попыталась оженить на себе германского императора - плюнули и отвернулись. Но эта сволочь захотела научить княгиню лесбийской любви… Тут уже терпение лопнуло.
Николай прикурил от сохранившейся в кармане джинсов зажигалки, глубоко затянулся, и с одобрением кивнул. Так ведьме и надо, поделом. Нет бы чего путное предложила, а прогрессорствовать начитавшись женского фентези - упаси Господь! Зато теперь стали понятны некоторые анахронизмы в разговорах волхва, да и остальных местных жителей. Вот оно, дурное влияние культуры будущего.
- Шеф, доделывать будем? - из зарослей крапивы вылез домовой с парой старых сапог в руках. - Или мне сначала куртуазии пошить?
- Картузы, - поправил Николай. - Куртуазии - это гламур такой. А мне нужно во что-то порох насыпать.
- Вот оно что, - протянул волхв. - А я все гадал, зачем это Тимоха по помойкам лазает, сапоги собирает. Вот только мой дедушка без всяких картузов обходился.
- Чего он мог понимать в артиллерии? - возразил Шмелев.
- А ты понимаешь?
- Нет, но у меня же послезнание. Что я, книжек не читал? Вот сейчас лафет доделаю, и к вечеру можно будет пушку испытывать.
Серега почесал затылок и промолчал. Сломанную телегу было жалко, но лошади в хозяйстве все равно не было, и чем-то нужно же пожертвовать во имя прогресса. Тем более если в книгах написано….
К вечеру не успели, слушком много времени ушло на объяснения с соседями и уверения, что никто не видел пропавших сапог. И что волхвы не занимаются такой мелочью, как поиски пропавшей обуви. И за деньги не занимаются. Объяснились кое-как. А потом помогали Тимохе отрезать у добычи голенища и сшивать из них кожаные мешочки. А вот к утру ворота распахнулись, и из них вручную выкатили орудие, даже на вид выглядевшее очень грозным. Народу на улице по раннему времени не было совсем, а потому пушку доставили к кузнице без задержек.
- Ну чего, заряжаем?
- Давай сам, - Серега с сомнением посмотрел на медного монстра на колесах. - Нас с тобой не поубивает нафиг?
- А меня? - пискнул домовой.
- Тебя не жалко. Ну, так что, не убьет?
- Да вроде бы не должно. Но на всякий случай запал из-за угла поджигать будем, - Коля сунул в жерло картуз и плотно утрамбовал его обломком оглобли. Потом подумал, и добавил еще один.
Волхв наблюдал за манипуляциями не вмешиваясь в процесс, только глубокомысленно заметил:
- Не маловато заряда будет?
- Не знаю… Еще добавить? Это можно, Тимоха, давай.
Домовой протянул мешочек, и Коля забил в пушку и его, прикрыв сверху большим комком трепаного льна, заменившего пыж. А вместо свинцовой картечи из экономии воспользовались мелкими камнями и обломками кирпичей. Опять пыж… Ну вот и готово.
- Куда целить будем?
- Давай вот в ту ветлу на берегу. А не то зашибем кого-нибудь.
Некоторое время молча ворочали орудие, тщательно прицеливаясь. Не совсем, конечно, молча, - благодаря усердным стараниям Тимохи на линии выстрела оказывались то стоящие почти у самой Шолокши бани, то привязанные к лежащему бревну лодки, а то тяжелый купеческий струг, спешащий к славельской пристани. Наконец правильное направление было выбрано.