На середине его рассказа я перестал гонять пауков и замер с тряпкой в руке. Вот это чудеса у них тут происходили! Хотя мне ли, пришельцу из другого мира говорить о чудесах? А может меня сюда закинуло по той же причине, что и этих непонятных существ?
- Когда начали разбираться, что и почему случилось, оказалось, что недалеко от места падения метеорита из-за искривления пространства в нашей земле появился ранее неизвестный металл. И все бы ничего, пока он спокойно лежал в земле. Но если его начинали добывать, это приводило к очередному возмущению и прорыву. Правда, выяснилось все это гораздо позже. А сколько народа полегло, когда близ очередной шахты вылезали чудовища. Много позже, когда разобрались, были созданы специальные отряды из военных и магов, которые занимались защитой шахт и запечатыванием прорывов. Но жертв все равно было много. Тогда инженерное бюро Беркутова разработало первых мехаботов. Огромные маломобильные машины, обеспечивавшие защиту бойцов и магов. Постепенно их снабдили оружием. Они стали более подвижны. Беркутов хорошо потрудился над своим детищем. Но также он стал монополистом в создании мехаботов.
Игнат как-то особенно печально покачал головой.
- Видишь ли, Тимофей, производство мехаботов – весьма прибыльное дело. Мало того, что у старых шахт постоянно происходят столкновения, мехаботы в процессе эксплуатации выходят из строя, их нужно заменять новыми. Так открывают все новые и новые месторождения, которые требуют защиты. Металл, кстати, империем назвали.
На последней фразе гувернер горько усмехнулся.
- Так зачем его добывают? Закрыть шахты – и проблема решена, - предположил я, осторожно обходя тряпкой очередную восьмилапую пряху, так как в памяти Тимохи обнаружил примету, что убийство паука – к несчастью.
- Империй обладает множеством качеств, которые не свойственны нашим металлам. Сейчас его используют везде – от медицины до оружия. На него огромный спрос, как и на работу в шахтах, несмотря на весь риск, - пояснил Игнат.
И тут вдруг меня настигла неожиданная мысль.
- То есть, если тут случился прорыв, значит, мой отец или кто-то еще нашли здесь империй и начали его разработку?
Игнат сдвинул брови и пристально посмотрел на меня.
-Получается, что так.
- А каждый желающий может начать разработку найденного на его земле месторождения?
- Что ты, это дело очень хлопотное и дорого стоит. Правда, и окупается потом, но все же не каждый такое потянет.
- И кто же тянет? – спросил я, хотя уже сам догадывался.
- В основной своей массе, за редким исключением совсем мелких месторождений, добыча империя принадлежит Дорохову.
Глава 7
Повисла пауза, во время которой до моего гувернера дошло то же, что и до меня несколько мгновений назад.
- Вот зачем князю потребовалось имение Никольских, - поделился я своей догадкой.
- Но если Дорохов заинтересовался этим, значит месторождение крупное. Его мелочь не привлекает.
Гувернер совсем помрачнел. Мной же в этот момент владели совсем другие чувства.
- Игнат, это же какая возможность! Если организовать добычу империя…
- Если организовать добычу империя, ты сам станешь добычей либо князя, либо какой-нибудь твари из прорыва.
- Не паникуй раньше времени, - я махнул тряпкой, отгоняя уже порядком надоевшую муху. – Но об этом, определенно нужно подумать.
- Ты бы лучше подумал, что мы будем есть! А то время к обеду. Оладьи Авдотьи уже давно переварились. Новых нам, по всей видимости, никто не принесет. А есть уже хочется!
Замечание было весьма дельным. В поисках еды мы отправились на маленький огород, разбитый за домом. Среди зарослей сорной травы удалось обнаружить несколько кустов картошки. Картошку мы выкопали и сварили в найденном в недрах печи чугунке. Мясом разжиться не удалось. Из всей живности в наличии был лишь тощий облезлый кот, пришедший, видимо, на запах вареной картошки. Но в виде еды усатый явно не годился.
Про прорыв больше не разговаривали. Однако мысль стать владельцем шахты мне казалась не менее привлекательной, чем пилотом мехабота. Это весьма лакомый кусок и за него стоило пободаться с Дороховым. Правда, существовала еще одна загвоздка. Для охраны шахты нужны мехаботы, а ими ведает Беркутов. Хотя, если меня не опознают его головорезы, которых мы с Игнатом уложили, то я перед ним чист. Но эта проблема меня пока не очень волновала. Куда важнее было узнать, кто ночью ходил по поместью и зачем.