- Скоро узнаем, - вздохнул Игнат.
Глава 8
Чтобы не сердить толпу, мы спрятали лопату и вилы за колоннами крыльца и спустились на нижнюю ступень. Отряд из четырех мужчин и десятка женщин разного возраста неумолимо приближался. Впереди, держа на плече увесистый топор, шла Авдотья. По мере приближения к нам, походка ее становилась все более торопливой. Оказавшись буквально в десятке шагов, женщина и толпа остановились. Авдотья, скинув с плеча топор, грозно выкрикнула:
- А ну рассказывайте, господа хорошие, что вам на самом деле тут понадобилось? Тоже сокровища графские ищите, как Александр Михайлович? Я как приметила, что нет вас дома, сразу поняла, где шастаете.
Так, следила, значит. Из-за нелепой легенды о сборе частушек, или потому что гувернер приглянулся?
- А вы, уважаемая Авдотья, видимо, испугались, что друга моего, - я кивнул в сторону Игната, - привидения растерзают? Или же вас саму сокровища Никольских интересуют?
Услышав мои последние слова, женщина смутилась. По толпе прошел легкий шепот, значения которого я определить не смог.
- А если бы так. У графа наследников не было. Кому теперь все добро достаться должно? Уж не пришлым со стороны непонятным оборванцам, - выступил из толпы сухонький дядька с необыкновенно быстро бегавшими серыми глазами. – Кто-кто, а мы заслужили вознаграждение от графа.
-Уж не вы ли ходили по ночам по этому дому с фонариком? – ехидно ответил я, упрямо скрещивая руки на груди.
Дядька вытаращил глаза, нелепо пошлепал губами, но не произнес ни звука. Думаю, почти каждый из присутствующих отметился в графском доме до того, как тут появились сторонние люди с фонариками. Но никто не смог ничего найти. Однако, легенда была настолько известной и устойчивой, что привлекла внимание не только бедствующих местных жителей, но и хорошо одетых наемников. Значит, стоило заняться этим вопросом на досуге.
- Да что с ними церемониться-то! – подал голос второй из немногочисленных мужиков. – Давайте свяжем их в полицию сдадим!
Я ярко себе представил, как меня связывает толпа женщин. Особенно кудрявая блондинка, лет двадцати пяти, с вилами наперевес, смотревшая на меня серьезно, и совсем не агрессивно.
- Да, видимо хороша местная полиция, что они ее не стали вызывать, а сами пришли разбираться, - едва слышно проворчал Игнат.
- Может, сказать им правду? – шепотом спросил я его.
- Думаешь, графского наследника они не прикопают в лесочке рядом с теми наемниками?
Да, советы гувернера были бесценны. Что ж, опять самому решать.
- А посетить полицию – хорошая идея! –поддержал я идею мужика.
Вся толпа от неожиданности отпрянула. А я продолжил.
- Вы тут заикнулись, что, если у графа Никольского нет законных наследников, то вы можете претендовать на его имущество. Так вот, должен вас расстроить. У Александра Михайловича есть сын официально признанный и вступивший в права наследования.
- Ты что ли? – усмехнулась Авдотья.
- Вы абсолютно правы, - ответил я довольной улыбкой.
- А документы где? – влез дядька с шустрыми глазками. – Ты нас за деревенских лохов не держи. Мы знаем, что на все бумажка должна быть!
- С печатью! – добавил сторонник полиции.
-Что на это скажешь, наследничек? – завершила Авдотья.
- Есть бумаги, - спокойно и уже почти миролюбиво ответил я. – И печать на них имеется. И даже паспорт, удостоверяющий, что я – это я.
- Иннокентий, что ли? – спросила Авдотья.
Ох и стервозная баба. Точно надо ее Игнатом задобрить.
- Не Иннокентий, - почти виновато признался я. – Тимофей Александрович.
Да, неудобно начинать знакомство со лжи.
- А это? – она махнула головой в сторону гувернера.
- Игнат Семенович, - с непроницаемым выражением лица ответил тот.
- Фольклористы-сказочники, - покачала головой Авдотья.
- Документики бы посмотреть, Тимофей Александрович, - гнул свою линию дядька.
- Идемте, - я устало вздохнул и закатил глаза.
В свете теплого просыпающего солнышка я, Игнат и сельские активисты отправились из усадьбы к деревенскому дому, в котором мы провели прошлую ночь. На удивление, все желающие ознакомиться с документами новоявленного графа быстро и удобно разместились за длинным столом на скамейках. Пока дядька, оказавшийся деревенским старостой Потапом, рассматривал завещание через старые очки с одной дужкой, а другой мужик бухтел ему на ухо что-то про печать, женщины накрывали на стол. Авдотья притащила самовар, кудрявая блондинка сбегала за пирогом с капустой, остальные накидали картошки, маринованных грибов, блинов и варенья.