Тут он услышал какой-то звук. Сначала он подумал, что в одной из труб закапала вода, но звук приближался, нарастал. Это были вроде бы шаги, но какие-то лёгкие, воздушные. Уж точно не Ефремовы.
Вдруг из тоннеля вышла девушка. Она шла быстро, длинные волосы парили сзади как плащ. Впрочем, кроме этого плаща на ней совсем ничего не было.
"Опять она".
Андрей сглотнул.
Она шла мимо, не глядя по сторонам. На её белой коже свет лампы отливал не терракотовым, а, скорее, цветом вишневых бутонов. Волосы у неё оказались не тёмные, а рыжеватые. Талия тонкая, ноги худые и ровные. Небольшие острые груди.
Она прошла мимо Андрея, словно его и не было вовсе. За ней летел тот самый лесной аромат.
Она почти скрылась в противоположном тоннеле, но вдруг остановилась. Повернула голову и взглянула Андрею прямо в глаза. На её губах играла лёгкая улыбка.
Андрей с трудом улыбнуться:
- Здрасте...
Она хохотнула и убежала в тёмноту.
4
Кряхтя, Андрей поднялся с пола. Сгрёб за пазуху остатки еды, отряхнулся. Потянувшись, он зашагал налево, домой. Ну и что, что девушка. Будто он девушек никогда не видел. Ну и что, что голая - более того, в этом есть какой-то подвох. Наверняка ведь галлюцинация - то ли от голода, то ли он просто начал потихоньку съезжать с катушек в этом подвале.
Андрей погладил округлившийся живот. Нет, вряд ли от голода. Было бы странно.
Может, у него опухоль мозга началась? Давит на какой-нибудь центр, центр и проецирует на сетчатку голых баб. Вернее, девушек. Ну что ж, такая смерть ему нравится, давите и дальше.
Андрей поднял голову и не сразу сориентировался. Вроде бы, он шёл в сторону дома, а места были не слишком знакомыми. Он моргнул и пригляделся.
Ноги сами унесли его в другую сторону, следом за таинственной нимфой. Где-то неподалёку журчала вода.
Журчала? Вода?!
Андрей встрепенулся и побежал на звук. Если прорвало трубу, может затопить весь сектор за десять минут. Датчики, конечно, сработают и перекроют входы, чтобы остальные секторы не пострадали. Но потом всё равно придётся сюда нырять, искать протечку - кто ж ещё сюда полезет? Уж точно не Ефрем, он и плавать-то толком не умеет. Значит, нырять Андрею. Если ещё повезёт, и он успеет убежать до герметизации.
Не говоря уже о том, что девушка, кем бы она ни была, тоже где-то здесь. И она-то наверняка утонет.
Он двигался быстро - перепрыгивал кабели, протискивался через узкие проходы. Он даже проскочил одну - или две - шахты.
И вот, он выбрался на открытое пространство. "Сектор Г4", - отметил он про себя. Сквозь дренажные решётки четвертого уровня пробивались редкие лучи света.
Девушка стояла в центре. Она откручивала вентиль на широкой трубе. "Двухсотка - отметил про себя Андрей, - зальёт за три минуты".
- Что ж ты делаешь-то!.. - крикнул Андрей, легонько отпихнул девушку, схватился двумя руками за вентиль и со всей силы крутанул его. Вода - а, судя по специфическому запаху, она была технической, из двигателя - быстро иссякла. Несколько толстых капель ещё повисели на краю, упали вниз, и на этом потоп закончился.
Фух.
Андрей сурово посмотрел на девушку, но та только хохотнула и провела тонкими пальцами по его бородатой щеке. По спине побежали мурашки.
Андрей хотел на неё наорать, но у него не получилось. Он спросил медовым голосом:
- Зачем же ты вентиль-то крутила?
Вместо ответа девушка приоткрыла рот и тонким языком облизала вишнёвые губы. Андрей сглотнул, у него зашумело в голове. "Так, соберись!"
- Ты пить хотела?
Девушка кивнула.
- Эту воду нельзя пить. Пойдём, покажу, откуда можно.
Он залез за пазуху и долго рылся в многочисленных карманах. Краны с питьевой водой на нижнем уровне все были без вентилей - видимо, чтобы не расходовать ценный ресурс. Поэтому Андрей никогда не выходил из дома без разводного ключа, это был его принцип. Неужели, на этот раз забыл?!
Нет, вот он, родимый. В подкладку провалился.
- Идём.
5
Девушка припала к крану и жадно глотала. Вода стекала по подбородку, по тонкой шее, капала с острых грудей.
Андрей заворожено за ней наблюдал и чувствовал, что краснеет. Ему вдруг стало нестерпимо жарко в своих одеждах. На лбу выступил пот. Чтобы как-то отвлечься, он заговорил:
- Вы ведь не преступница? Вас сюда не ссылали?
Бульк, бульк, бульк.
- Вы сюда из любопытства спустились, посмотреть, что тут интересного? - "Дурак, что ты несешь? Кто же из любопытства голышом в канализацию лезет?!"