Тишину молчания прервал насмешливый детский голос.
– Няньки все же добрались до меня? – руки Логас коснулись ледяные пальцы Дизы.
– Ваше Высочество? – Ласт едва справился с удивлением, охватившем его при виде принца. – Что вы здесь делаете? Ее Величество королева Бэйла многие недели волновалась о Вас!
– Высочество? – повторила Логас, повернув голову к Дизе. Он явно видел в ее расширившихся глазах вопрос «что это значит?».
Среди всех тонкостей культуры королевства, иерархии обращений к королевской семье Логас выучилась быстрее всего. Он ободряюще улыбнулся и чуть сильнее сжал ее изящную ладонь в своей руке.
– Было бы о чем волноваться, я как раз решил возвращаться домой. Буду сопровождать нашу Логас во дворец. Уверен, что смогу объяснить все матери и отцу: Логас всего лишь чужестранка, но никак не колдунья.
– Ваше Высочество, – склонился Ласт, принимая сказанное Дизой.
Есьнь оторопело смотрел на Логас и Дизу, одними губами спрашивая последнего:
– Логас? Ваше Высочество, как вы здесь оказались?
Диза ответил хитрым подмигиванием.
– Бывший генерал, не волнуйтесь за Логас, я позабочусь о ней.
Мальчик кивнул командиру, позволяя заковать Логас в кандалы. Перейдя на привычный для нее язык, он судорожно проговорил:
– Логас, не переживай, они не навредят тебе. И не бойся, так нужно, хорошо? Я буду рядом. Мы просто идем ко мне домой.
Логас только выдохнула и кивнула, более не теряя самообладания. Ее руки сковал тяжелый металл, заставляя запястья неприятно заныть. Что ж, ее ведут во дворец, возможно, там она сможет найти хоть один из ответов на бесконечные вопросы, мучающие ее.
Она посмотрела на небо: его заволокли странные тучи. Блестящие золотом, они, словно потолок, были готовы обрушиться на гвардейцев, Есьня, Дизу и нее саму. Никто не обратил внимания, но Логас ощутила это: приближение опасности.
Осознание пришло внезапно: дело было совершенно не в этих стражниках в блестящих доспехах и не в кандалах. Но девушка не успела ничего сказать, как налетел колкий ветер, поднялась песчаная буря. Взор застелило, золото вокруг не давало сосредоточиться. Одна слышала тонкий зов магии внутри нее, словно бы она говорила с ней, рвалась наружу. Песок не давал дышать и открыть рот, не позволял даже сдвинуться с места. Стало тихо и пусто, как в вакууме.
Сердце забилось быстрее, когда совсем рядом с Логас послышался глухой деревянный стук.
– Она у меня, уходим.
Девушка сделала над собой усилие, чтобы сдвинуться с места, расслышать голос, хоть что-то. Язык был ей незнаком. Как и пряный запах, что осел на языке: так пах песок, так пахли золотые тучи. Шафран, магнолия и аконит – все смешалось. Магия уже не рвалась изнутри, а тянулась к ней снаружи. Было в этом песке нечто необыкновенное, словно бы то тоже была магия.
Применить силы ей не удавалось. Металл тянул ее вниз. В голове зашелестели птичьи крылья.
Все закончилось.
Ветер утих, пропало золото.
Логас резко развернулась туда, где, как ей показалось, она уловила стук дерева. Сгоревшие куски дома поменяли свое местоположение. Пепелище все сплошь было черного цвета. Даже сине-зеленый свет больше не виднелся из-под обломков.
– Диза, картина! Картина исчезла! – прокричала она, прежде чем на ее голову накинули холщовую ткань.
– Никакой магии, вефа! Теперь тебя точно казнят.
Диза что-то недовольно проговорил гвардии, ему односложно и крайне уважительно что-то отвечали. Логас не видела ничего, терялась в звуках. Паника снова начала возвращаться. Но главным было другое: картина пропала, и эта буря однозначно не была простым велением природы.
– …Гослин зачаровал кандалы, они не дают колдовать тем, на кого они надеты. Это не вина Логас, – тон голоса Дизы становился все выше.
Последняя выжившая ценность Есьня была похищена. И бывший генерал как никогда остро ощутил отчаяние. Надежда ускользала от него. Больше не было Илии, не было картины, не было даже воспоминаний о Гортезе, что хранил этот дом. Бывший генерал потерял все.
[1] Имя для всех безродных девушек в Випаде.
[2] Один из видов процессов судебных разбирательств в Випаде. Существующие четыре ветви власти имеют свои собственные суды: Кор Жастис, Кор Утел, Кор Мильтэр, Кор Фронтье, которые соответствуют власти Королевской семьи, власти Ципия, власти Фалаж (войск) и власти Границ.
[3] Ихором в древности называли кровь богов.
Глава 9. Смех Королевы
Древние стены полнятся легендами и сказаниями – они равны самой истории, начало которой их рождение. Каменные колонны с двадцатью каннелюрами на каждой как уцелевшие памятники прошлого держали на своих плечах груз памяти о прошлом. Коринфская капитель в виде раскрывшихся солнцу бутонов, украшенные десятками каменных листьев – мертвая природа, продолжившая жить только наблюдателем за будущим потомков тех, кого она застала еще при рождении. Полуразрушенный храм бога и богини Иолань – пары защитников мира, знаменующих возрождение веры в будущее, как тень, объятая языками пламени.