Мужчина кивнул на ее слова, никак не комментируя. Они просидели в тишине добрых десять минут, пока Гослин не подошел ближе и не взял ее руки в свои. Логас словно ударило током. Мурашки пробежали по плечам и спине, прячась под длинными волосами. Судя по легкой дрожи алхимика, он ощущал нечто похожее. Впервые за разговор он не отпрянул от нее.
– Ты видела Дизу, ты смогла с ним поговорить? – тихо проговорил он, не желая прерывать то единение магий, которые подобно их носителям взялись за руки и словно стояли в отдалении, под тенью деревьев, вели свой собственный разговор.
– Видела, в отдалении, он был очень глубоко в вихре – этот вихрь был будто бы центром притяжения всего в пространстве. Он говорил со мной, но я до сих пор думаю, что это был не он. Будто бы кто-то позаимствовал его голос и говорил от его лица, прося не искать и ничего не делать.
– Бэйла, естественно, тоже это слышала и совершенно против?
Логас кивнула.
– И она попросила тебя помочь? – то, как Голин выделил слово «просьба», еще больше убедило Логас в том, что Бэйла была не совсем искренна.
– Как понимаешь, да.
– Предлагаю работать над этим вместе.
– Я не уверена, что это имеет смысл, и скажу тебе то же самое, что сказала Ее Величеству – я не уверена, что мы найдем его. Поэтому не слишком надейся.
– Ты становишься то ли излишне циничной, то ли просто рациональной.
– Нет, просто я не хочу, чтобы наши надежды привели нас к отчаянию, если мы провалимся.
– Мы теряем время.
Логас кивнула и прежде чем выйти из комнаты, проговорила.
– Еще кое-что. Гослин, давай не будем друг другу доверять?
– Я не буду за твоей спиной делать что-то и после ставить перед фактом, как это сделала Бэйла.
– Не обещай того, что, возможно, однажды выполнить не сможешь. Мы всего лишь люди. А вы еще и живете в совершенно ином мире.
– Мой мир далеко не идеальный, но ненужно думать, будто бы я готов на все ради власти, денег или еще чего-то.
– Стремление к чему-то априори означает, что ты готов на все.
– Разве ты сама не готова на все, чтобы вернуться в свое племя?
Логас ничего не ответила. Что бы они ни сказала, это бы было лишь полуправдой. Она недостаточно была невежественна для того, чтобы ответить да, и недостаточно мудра, чтобы ответить нет.
– Вот о какой незрелости я говорил. Не учи людей, когда сама остаешься несмышленым ребенком.
Когда Логас уходила, напряжение между ними вернулось на прежний уровень.
Глава 26. Ноль
Первая война, которую пережил Йоханн, еще будучи наследным принцем, прошла под крылом матери в другом государстве. Ему было всего четыре года, но он навсегда запомнил пышные цветы сада, в который его выводила няня на прогулку. Графство Эфструш находилось за тремя морями, на другом континенте – когда-то давно, во времена, когда существовал великий Фулмен, эта территория единственная не желала примыкать к нему. В те века земли были близки друг к другу, их разделяли лишь реки и песчаные перешейки, которые время от времени затапливало. Чтобы добраться до него, королеве Випады Малте пришлось провести целый год в водах, на двух кораблях она и еще младенец Йоханн, цепляющийся крохотными пальчиками за светлые вьющиеся волосы кормилицы, качающей его на руках, пересекли половину планеты и в итоге оказались на самой далекой земле, которая была известна. Йоханн рос там, пока Малту не отравили враги и отец не забрал его обратно на родину. Йоханн уехал из родного дома в восемь месяцев, а вернулся в восемь лет. В Випаде было неспокойно: объяснялось ли это тем, что вода являлась самой неспокойной стихией во вселенной, или тем, что правители с тех пор, как умерли последние потомки Фаррума, становились все более беспомощными и бесталанными властителями, но война за войной истощали земли, людей становилось все меньше и растущее в королевстве недовольство народа явно виднелось в их глазах, когда Йоханн в дорого украшенной повозке, запряженной двумя сильными сытыми лошадьми, проезжал мимо голодных детей, жующих траву и сжимающих кулаки – они не знали того, кто ехал в ней, не видели в Йоханне будущего правителя, но уже в три и пять лет они осознавали, что богатство – это зло, это то, что отбирает у них родителей, еду и кров. Что из-за таких, как этот восьмилетний мальчик, спокойно жующий свежую булочку и в мехах едущий мимо, у них нет шанса на нормальную жизнь. Не важно, была ли в этом правда – будь дети чуть постарше и не будь у наследного принца эскорта в виде десятка рыцарей, деревенские, вероятно, уже убили и ограбили его.