Лета проследила, как он скрылся за углом, фыркнула и захлопнула дверь.
Она бросила свёрток на кровать и отошла обратно к шкафу, затем обернулась. Любопытство перевесило гордость, поэтому Лета нетерпеливо развернула неожиданный подарок и обнаружила внутри мягкий шёлк. Она вытащила его и разложила на кровати. Шёлковые брюки бардового цвета, схожего с тёмным вином или кровью. Заинтересованно облизнув губы, Лета взялась следом за другие вещи. Ими оказались чёрная рубаха и чёрный же корсет с кружевной вышивкой.
Выпрямившись над разложенными на постели предметами наряда, Лета задумчиво поглядела на них.
«Ну, ладно, — подумала она. — Спасибо, Валентайн».
Она торопливо оделась, кое-как справилась с идиотскими завязками корсета, затягивая, очевидно, слабее, чем следовало, но привлекать кого-то другого к этому не хотелось. Совершив ещё один нерешительный круг по комнате, она набрала в грудь побольше воздуха и остановилась перед зеркалом. Отцовские светящиеся глаза выглядели сегодня жутковато, сверкая по-волчьему, с желтизной. А она, глупая, ещё и спрашивала себя, отчего люди в Сатуре так пялились на неё. Усталое лицо с царапиной у виска не внушало отвращения, но и восхищения тоже.
«Чёрт, а я действительно прибавила в весе».
Рука дрогнула перед дверью, прежде чем Лета открыла её и вышла из комнаты. После краткого путешествия по коридору, она выбралась на лестницу, устремившуюся к верхним этажам и главному чертогу. Она поднималась всё выше и выше, начиная слышать оживлённое пение флейт и сумасшедший ритм барабанов. Попав в лучик света, вылившийся на ступени из приоткрытых дверей чертога, она ощутила запах жаренной баранины. Желудок радостно подскочил внутри.
Залитая мягким светом сотен свечей зала вместила в себя с десяток столов, полных всяких яств и толстых кувшинов. По центру кружили в танце люди, отбивая носками в такт музыке и хохоча. Лета прошла мимо стражи у дверей, зачарованно глядя на происходящее. Со всех углов слышались бурные разговоры, смех, звучали песни, и плевать, что музыкальное сопровождение не подразумевало их, настроившись на быстрый традиционный танец северян.
Лета огляделась по сторонам, отыскивая друзей. Перед глазами всё пестрело, так что поиск занял бы у неё много времени, если бы не махнувший ей с дальнего стола Родерик. Она с облегчением улыбнулась и пошла протискиваться через толпу танцующих. Люди окружили её разгорячёнными телами и запахами эля.
Она выбралась из душной толпы к столу, за которым восседали Родерик и Хруго, и устроилась между ними.
— Где Марк?
— Он с Борой.
Впрочем, этого было достаточно, чтобы Родерик понимающе дёрнул головой и отстал, вернувшись к выпивке.
После кружки эля оголодавшая за весь день Лета набросилась на еду со зверским аппетитом, набирая в рот всё, что смогла найти на столе — дымящийся солёный картофель, хрустящие огурцы, сочные томаты, стручки какого-то непонятного плода, гороха или чего-то ещё, поданные вперемешку с острым перцем. Над ухом прозвучали слова Хруго на ломаном всеобщем, что-то о том, какой тощей она была, и к ней передвинулась тарелка с мясом. Лета с энтузиазмом схватилась и за неё.
Утолив голод, Лета откинулась на скамье и столкнулась кружками с Хруго, решившего завести с ней беседу, и она с готовностью поддакивала, несмотря на то, что не понимала ровным счётом ничего из его болтовни, да этого и не было нужно. Хруго говорил недолго, затем осушил свою кружку до дна и приобнял Лету так, что ей показалось, будто вся еда, что она проглотила, сейчас выйдет наружу. Встав с третьей попытки, полугном помчался к центру зала и ворвался в строй танцующих, по пути хлопнув по плечу Берси, от чего тот едва не свалился.
Лета прыснула. Ей это нравилось. Нравилось то, что те люди, с которыми она путешествовала, сначала не приняли её, а она в свой черёд не хотела терпеть их, но как потом всё изменилось... Пожалуй, она на многое была готова пойти ради кого-то из них, даже ради Боры, однако единственным, к кому она не ощущала такой привязанности, оставался Логнар. Он был для неё полон загадок. Конор тоже их отсутствием не грешил, но в нём она почему-то была уверена, руководствуясь керничьим чутьём. А вот с магом всё было иначе. Какие-то сомнения скреблись на душе по его поводу, да и внутренний голос тоже бурчал что-то своё, советуя держаться от Логнара в стороне.
Чародея в зале не наблюдалось. Должно быть, вернулся в ту башню. Предпочёл провести вечер в компании самого себя за очередной книжкой. Лете было всё равно. Лиама тоже не было, но она не удивилась. Начальника королевской разведки не так-то просто заметить, если он сам этого не захочет.