«404 Not Found».
Доза еще невелика, но конец уже был близок. Он с готовностью отдавал деньги дилеру, он в безумии затягивал зубами жгут на плече, он еще видел «Waiting for reply…» на экране компьютеров Интернет–кафе в доме напротив, он еще перечитывал «Хакер» полуторагодовалой давности… Но в зеркале он уже не отражался.
«11 сентября… Всемирный торговый центр? Это где?.. Бен Ладен? Это вирус, да? Кто? Чуваки, вы меня разводите…»
«404 Not Found».
Вот–вот что–то должно было случиться. Нить натянулась.
В это же самое время была готова порваться нить жизни еще одного человека, абсолютно незнакомого с Сергеем. Этот человек жил в Норвегии и был болен приобретенным пороком сердца — у него был митральный стеноз. Он умирал и знал это, последние десять лет были для него одним большим затянувшимся приступом удушья. Врачи предложили Людвигу (так его звали) эксперимент. Ознакомившись с его условиями, он согласился. Во всем происходящем его пугало только одно плохо понятное слово — «трафик»…
— Трафик? Если можно, поподробнее, — озабоченно попросил Амиров, закуривая «Парламент».
Rebel устало опустил глаза. Уже около сорока минут они с профессором разбирали техническую сторону проблемы, и всегда находилось что–то, что вызывало очередную серию вопросов.
О веб–камерах уже поговорили; они, конечно же, вызывали некоторые опасения у профессора, привыкшего наблюдать за всем от начала до конца и управлять процессом единолично, но Амиров согласился с тем, что периодически он будет видеть не непрерывное видео, а статичные картинки — зато они будут высокой четкости. Но вот то, что рядом с ним в момент сеанса будет находиться человек для защиты от перехвата трафика — этого он не понимал и не хотел понимать.
— Я хотел бы видеть рядом с собой в этот момент моих коллег, а не вас, уважаемый господин Rebel, — произнес Амиров в ответ на заявление о необходимом сотрудничестве. — У меня какое–то плохое предчувствие…
— Цена потери связи высока, — ответил Rebel. — Еще больше цена искажения информации, идущей из Норвегии к вам и обратно. Если прервется соединение — люди в Осло будут знать, что вся надежда только на них. Если кто–нибудь исказит ваши комментарии или видео из клиники — врачи будут продолжать работать с вами, хотя это будете уже не вы. Исход такого варианта развития событий ясен заранее.
Немного помолчав, Rebel провел рукой над клавиатурой, поднял глаза на Амирова и с сожалением добавил:
— Конечно, же основной поток пойдет через спутниковое телевидение, что намного надежнее, качественнее, быстрее… Да и вы — не единственный консультант, который будет на связи во время операции. Но, черт возьми, неужели вам не хотелось доказать хоть кому–нибудь в этом мире…
— Хотелось. Стоя за операционным столом, — сухо и быстро сказал Амиров. — Они будут доказывать там, в Осло. Они, не кто–то еще. Даже если все хирурги мира сядут у экранов телевизоров, мониторов и чего еще только можно — это все будет иллюзия. Из–за которой, кстати, может пострадать тот самый Людвиг Ларсен — если хирурги хоть на толику понадеются на помощь из Интернета.
Rebel слушал молча, положив ладонь на «мышку» и следя глазами за стрелкой на экране. Впервые его просили оказать содействие в таком сложном деле — сопровождение операции на сердце с Интернет–консультантами.
— Вы боитесь, что не справитесь? — неожиданно спросил Амиров. — Или вы думаете, что не справлюсь я?
Усмешка на лице Rebel’а, «Esc», мр3–шка заткнулась на полуслове.
— Я справлюсь со всеми известными мне проблемами. Вы одолеете все, известные вам. Остаются только непредсказуемые случайности. Кстати, вам не кажется, что вся эта акция по спасению Ларсена чересчур разрекламирована в Сети?
Амиров в недоумении взглянул на Rebel’a:
— Что вы имеете в виду?
— Воспаленное воображение, — загадочно ответил Rebel. — Нам может мешать погода, и тогда сигнал будет перенаправлен с одного спутника на другой; нам может мешать болезнь, и тогда одного из нас заменят на того, кто покрепче здоровьем; у нас могут запасть буквы на клавиатуре — новый девайс установят в течение тридцати секунд. Но если у нас на пути встанет человек… Я боюсь даже предположить исход борьбы.