В голове проносились обрывки знаний из курса целительства — самого слабого моего предмета. Что делать при обмороке? При ранении? При магическом истощении?
Магическое истощение! Внезапное понимание обрушилось на меня градом острых осколков. Слишком мощное заклинание, брошенное в незнакомца, слишком много огненной магии для одного удара… Радон выложился полностью, до последней капли, и теперь его организм не выдержал нагрузки.
Нужно как-то доставить его в академию, к целителям! Но как я могу сдвинуть его с места? Он тяжелее меня вдвое, а до ворот академии ещё несколько кварталов. К тому же, если туда и правда закрыли, придётся объяснять ситуацию страже, ректору… что я скажу? «Извините, но на меня напал странный человек в плаще, а Радон потратил всю свою магию, чтобы спасти меня»? Мне даже не поверят!
На глаза навернулись слёзы отчаяния. Я уткнулась лбом в грудь Радона, слушая его слабое, но ритмичное сердцебиение. Жив… пока что жив. Но надолго ли? И что произойдёт, если мы останемся здесь, на пустынной улице, до утра?
— Радон, — позвала я, мой голос был хриплым от слёз. — Радон, пожалуйста, очнись. Мне нужна твоя помощь. Я… я не справлюсь одна.
Его веки дрогнули — едва заметно, но я моментально выпрямилась, вглядываясь в его лицо.
— Радон? Ты меня слышишь?
Неожиданно откуда-то сверху раздался тихий смешок:
— Какая трогательная сцена. Прямо как в дешёвых романах.
Я резко подняла голову. На краю крыши ближайшего дома, окутанный ночными тенями, стоял тот самый незнакомец. Даже на расстоянии я чувствовала его холодный, оценивающий взгляд из-под капюшона.
— Не прячься за мальчишкой, Меллина, — его голос был мягок, но в нём слышались угрожающие нотки. — Судьба найдёт тебя всё равно. Рано или поздно. Ты ведь знаешь, что ты не такая, как они? Что твой дар — совсем иной природы?
Медальон в моей руке вдруг стал тёплым, почти горячим. Я машинально разжала пальцы, и он упал на грудь Радона, оставив на моей ладони странный, похожий на руну след.
11
Воздух вокруг нас внезапно задрожал, словно раскалённый над пламенем. В нём появились странные искажения — будто кто-то невидимым ножом разрезал само пространство. Я невольно прижала ладонь ко рту, подавляя испуганный возглас. В нескольких шагах от нас прямо из ниоткуда возникали сияющие разрывы, похожие на трещины в стекле — только вместо осколков из них лился холодный синеватый свет.
Порталы! Настоящие магические порталы — не те слабые, учебные, которые показывали нам на теории пространственной магии. Совсем другие — мощные, древние, пропитанные такой силой, что у меня закружилась голова и заныли зубы от одной близости к ним.
Из первого портала вышел высокий мужчина, и моё сердце замерло от ужаса — настолько он был похож на Радона. Те же резкие черты лица, та же гордая осанка, тот же холодный взгляд серых глаз с вертикальными зрачками. Только старше — лет сорок на вид, а у драконов это едва ли середина жизни. И властнее — от него исходила такая аура силы и могущества, что захотелось упасть ниц, вжаться в землю, стать невидимой.
За ним появились ещё двое — один постарше, с седеющими висками и пронзительными глазами лекаря, привыкшего видеть людей насквозь. Другой — воин, судя по шрамам на лице и мозолистым рукам, мгновенно оценивающий обстановку на предмет опасности. Все трое были одеты богато, но строго — тёмные костюмы из дорогой ткани, идеально сидящие, словно вторая кожа, минимум украшений, но каждое из них стоило, наверное, больше, чем вся академия.
Первый же взгляд старшего дракона упал на меня. Его глаза сузились, в них вспыхнула такая концентрированная ярость, что я попятилась и споткнулась, едва не упав.
— Радон! — голос старшего из незнакомцев прозвучал как удар хлыста. От этого звука у меня по спине пробежал холодок — столько в нём было власти и беспокойства одновременно.
Лорд — а это, несомненно, был отец Радона, глава рода — в два мощных шага оказался рядом с сыном, опустившись на колени. Его движения были резкими, точными, как у хищника. Я заметила, как его рука на мгновение коснулась затылка Радона в жесте, полном странной нежности, так не вязавшейся с его суровым видом.
— Диарон, осмотри его. Быстро, — скомандовал отец Радона, и второй мужчина — видимо, лекарь их рода — тут же опустился рядом.
Его руки засветились мягким зеленоватым светом, когда он провёл ими над телом Радона, не касаясь, но словно ощупывая невидимым инструментом. Лицо лекаря становилось всё мрачнее, а свет — ярче, пока наконец вокруг пальцев не заплясали тревожные алые искры.
— Харвин, это магическое истощение, — голос Диарона звучал напряжённо. — Но не обычное. Будто что-то… вытянуло силу. Насильно.
— Магическая атака? — процедил отец Радона, и в его тоне слышалась плохо сдерживаемая ярость. — Кто посмел?
— Следы чужой магии есть, но они странные. Не похожи ни на что, с чем я сталкивался раньше, — лекарь хмурился, продолжая водить руками. — Древняя сила. Тёмная.
Третий мужчина — тот, что выглядел как воин, — всё это время держал меня в поле зрения, словно опасного хищника. Теперь он шагнул ближе:
— Гарет, — представился он сухо, с явной неохотой. — А ты?
— Меллина, — выдавила я, чувствуя, как пересохло во рту. — Я учусь с Радоном в академии.
— Учишься? — в голосе Гарета слышалось откровенное недоверие. — В академии драконов?
Отец Радона резко повернул голову, впиваясь в меня пристальным взглядом:
— Лавинская? — в его голосе прозвучало что-то странное. — Меллина Лавинская?
Я кивнула, не понимая, почему моё имя вызвало такую реакцию. Гарет и лорд Крег обменялись быстрыми, напряжёнными взглядами, словно безмолвно переговариваясь.
— Интересно, — пробормотал лорд так тихо, что я едва расслышала. Потом громче: — Что здесь произошло?
— Я… не знаю, — честно ответила я, а потом вдруг вспомнила: — Тот человек! Он был здесь, на крыше, буквально несколько мгновений назад, — я указала дрожащей рукой на крышу ближайшего дома. — Прямо перед вашим появлением. Он просто… растворился в воздухе.
Все трое мужчин резко подняли головы, вглядываясь в темноту крыши. Лорд Крег сделал короткий, резкий жест рукой, и в воздухе вспыхнула яркая сфера света, озарившая окрестности. Но крыша была пуста.
— На меня напал странный человек в плаще, — продолжила я, чувствуя, как дрожит мой голос. — Он был… необычным. Радон появился и атаковал его. А потом мы бежали в академию, а он вдруг упал.
— Разберёмся позже, — отрезал лорд Крег. — Сейчас надо доставить моего сына к родовому источнику.