— Перемещать опасно, — покачал головой Диарон. — В таком состоянии…
— Портал прямо в главный зал, к источнику, — перебил лорд Крег. — Выбора нет.
Диарон помрачнел ещё больше, но кивнул:
— Это единственный шанс. Но действовать нужно очень быстро.
Пока мужчины говорили, я заметила, как кончики пальцев Радона начали синеть. Его дыхание стало ещё более поверхностным, а на лбу выступил холодный пот. Что бы ни произошло, оно убивало его прямо на моих глазах.
Лорд Крег начал чертить в воздухе какие-то символы — сложные, витиеватые, похожие на те странные руны, что я видела на стенах заброшенных домов. Воздух вокруг его пальцев сгущался, искрился, принимая причудливые формы. Я никогда не видела такой могущественной магии вблизи. Она была настолько плотной, материальной, что казалось, её можно потрогать руками. От неё исходил жар, покалывающий кожу, словно от раскалённого металла.
Новый портал начал формироваться прямо над Радоном — огромный, сияющий, гораздо мощнее тех, что привели сюда этих людей. Это была не просто дыра в пространстве — скорее, бездонная воронка, в глубине которой виднелись какие-то странные, размытые образы.
— А девчонка? — спросил Гарет, кивая в мою сторону.
Лорд Крег, не прерывая сложного плетения заклинания, бросил в мою сторону короткий, оценивающий взгляд. В глубине его серых глаз мелькнуло что-то непонятное.
— Берём с собой, — коротко бросил он.
Портал наконец сформировался полностью, засияв глубоким синим светом. В его глубине проступили очертания какого-то помещения — просторного, с высокими потолками, богатой отделкой.
— Время, — скомандовал лорд Крег. — Диарон, ты первый. Приготовь всё для обряда. А ты, Гарет, — он повернулся к воину, — остаёшься здесь. Проверь всё в радиусе квартала. Найди любые следы этого… существа.
Гарет кивнул, его рука машинально легла на рукоять короткого меча, скрытого под одеждой: — Если он ещё здесь, я его найду.
— Будь осторожен, — коротко бросил лорд Крег, а затем сам наклонился и поднял сына на руки с удивительной для его возраста лёгкостью. — Если это тот, о ком я думаю…
Он не закончил фразу, но Гарет и так понял — лицо воина стало каменным, в глазах промелькнула тень беспокойства.
— Я перенесу Радона, — продолжил лорд Крег, — А ты… — его взгляд упёрся мне в грудь, словно кинжал. — Ты идёшь со мной. И не вздумай делать глупости.
Я покорно кивнула. В этот момент я думала только об одном — что будет с Радоном? Выживет ли он?
Диарон первым шагнул в портал, бесшумно растворившись в синем сиянии. За ним последовал Крег, бережно неся Радона на руках, словно тот весил не больше пера.
Гарет взял меня за локоть — его хватка была крепкой, но не болезненной.
— Может быть больно, — предупредил он почти равнодушно. — Первый переход всегда тяжёлый… для людей.
12
Я не успела ответить — мир вокруг меня закружился, растворился в вихре синих искр. Я словно падала в колодец без дна и одновременно летела ввысь. Тело растягивалось и сжималось, превращаясь то в точку, то в бесконечную линию. Внутренности скрутило в тугой узел, во рту появился привкус металла, а в глазах потемнело от боли. Казалось, перемещение длится вечность, хотя на самом деле прошла всего доля секунды.
Когда я наконец ощутила под ногами твёрдый пол, колени подогнулись, не выдержав нагрузки. Меня тут же подхватили чьи-то сильные руки — не Гарета, кого-то другого. Перед глазами всё ещё плыло, в ушах звенело, а к горлу подкатывала тошнота.
— Отведите девушку в Восточное крыло, — отрывисто скомандовал лорд Крег, даже не взглянув в мою сторону. — Синие покои. И приставьте охрану.
Я попыталась что-то спросить о Радоне, но слова застревали в пересохшем горле. Лорд Крег уже удалялся быстрым шагом, унося сына, а Диарон следовал за ним, на ходу отдавая распоряжения появившимся словно из ниоткуда слугам.
Меня бесцеремонно подхватили под локоть.
— Прошу следовать за мной, госпожа, — голос принадлежал пожилой женщине с прямой спиной и строгим лицом. Судя по одежде — экономке или старшей служанке.
Она двигалась по коридорам родового замка с такой скоростью, что мне приходилось едва ли не бежать за ней. Мрамор, золото, драгоценные камни — всё сливалось в размытое пятно. Статуи, картины, гобелены — я не успевала рассмотреть ни одной детали. Единственное, что отпечаталось в памяти — герб рода Крег на каждой второй стене: серебряный дракон на тёмно-синем фоне, обвивающий меч, с россыпью звёзд вокруг.
Наконец мы остановились перед массивной дверью из тёмного дерева, инкрустированной серебром. Экономка достала тяжёлый ключ и отперла её:
— Располагайтесь здесь. Вам принесут ужин и всё необходимое. Не покидайте покои без сопровождения.
Не дожидаясь ответа, она закрыла за мной дверь. Я услышала, как поворачивается ключ в замке. Меня заперли?
Только сейчас, оставшись одна, я смогла осмотреться. Комната была огромной — в три раза больше моей каморки в академии. Высокие потолки с лепниной, стены, обитые тёмно-синим шёлком с серебряным узором, массивная кровать под балдахином, письменный стол из редкого дерева, кресла, обтянутые бархатом того же оттенка синего, что и стены.
Повсюду чувствовался безупречный вкус и немыслимое богатство. Серебряные подсвечники с витыми узорами, хрустальные вазы, тончайшее постельное бельё — такого я не видела даже в покоях ректора академии, куда меня однажды вызывали для выговора.
Одна стена почти целиком состояла из окон — высоких, стрельчатых, с цветными витражными вставками по краям. Я подошла ближе и замерла, потрясённая открывшимся видом.
Замок возвышался на скале, нависающей над бескрайним тёмным лесом. Вдали, насколько хватало глаз, простирались изумрудные кроны деревьев, словно застывшее зелёное море. А над ними… небо горело закатом, пламенея всеми оттенками алого и золотого. Оно казалось живым, дышащим, полным скрытой энергии. В этом зрелище было что-то гипнотическое, почти мистическое.
Я прижалась лбом к прохладному стеклу, пытаясь собраться с мыслями. Что случилось с Радоном? Почему тот незнакомец охотился за мной? Почему отец Радона знал моё имя? Вопросы роились в голове, как встревоженные пчёлы, но ответов не было.
Отвернувшись от окна, я заметила ещё одну дверь в боковой стене. Она вела в просторную ванную комнату, отделанную мрамором и серебром. Большая круглая ванна, больше похожая на небольшой бассейн, была вделана прямо в пол. Серебряные краны в форме драконьих голов обещали горячую воду — роскошь, о которой в академии можно было только мечтать.
Рядом с ванной стоял столик с разнообразными флаконами — духи, масла, соли для ванн. Мягкие полотенца, сложенные идеальными стопками, ждали на мраморной полке.