Старик нахмурился и, игнорируя мою подколку, спросил о самом главном:
- Просто укус? А если поцарапает?
- Ну насчет укуса точно, про остальное не знаю. Поэтому ты скажи сразу: где точка сбора то? А то сожрут тебя за углом, а нам что делать?
Пахом, изогнув бровь, с недоверием уставился на меня и забубнил:
- Меня сожрут? Да я больше за тебя, сопля зеленая, беспокоюсь. Ладно-ладно, не сердись ты так на дедушку, а то волосы выпадут. Идем к магазину Охотник, тут идти то минут пять.
Конечно же, я знал, где находится этот магазин. В нашем маленьком городке не так много мест, где можно купить оружие, точнее их всего два. И судя по его расположению, я, кажется, понял, кто вчера дал нам шанс и выманил всех измененных с округи.
- Больше вопросов нету? Газом уже везде воняет, уходим, если еще, конечно, хотите жить! - Пахом подобрал ружье, закрепив его на нижние лямки рюкзака, и аккуратно приоткрыл подъездную дверь.
«Надеюсь, этого актера укусят и, только, чтобы избавить от мучительных страданий, мне придется снести эту плешивую голову»
- Пойдем, Кать.
Глава 7. Место (2)
Внешний мир встретил нас утренней прохладой, резкими порывами ветра и мелкими каплями дождя. Пахом шумно втянул прохладный утренний воздух.
- Пахнет летом, да, Саша? – он обернулся и с ехидной улыбкой подмигнул мне.
Мне хватило сил сдержаться и не закатить глаза.
«Потерял он нюх, ага, как же…»
- Мы можем пойти по нашему вчерашнему маршруту.
- Все в порядке Александр, не суетись, - старик достал из-за уха сигарету и раскурил. – Я покажу короткую безопасную дорогу. Пойдем дворами, я впереди, а ты, Сашка, прикрывать будешь. Спустимся к Савельевской улице…
Пахом быстро озвучил план нашего предстоящего пути. Признаться, я беспокоился об умственных способностях соседа, но предложение пожилого социопата звучало на удивление здравомысленно. Видимо, Пахом заметил мой потрясенный взгляд и спросил:
- Что-то не так?
Я слегка закашлялся:
- Нет-нет, все нормально.
- Тогда вперед, - он поправил рюкзак и, спустившись со ступенек, уверенным быстрым шагом направился в сторону соседней пятиэтажки. Катю я пропустил вперед, так, чтобы оба странных попутчика были перед моими глазами.
Пахом двигался практически бесшумно - под его сапогами не хрустнуло ни одно стеклышко, и не попалось ни единого камешка. Старый вояка иногда оглядывался, словно боялся, что мы сбежим от него.
Мы пересекли детскую площадку, и я обратил внимание на то место, где вчера обедали измененные: на мокром песке не осталось никаких следов, за исключением пары лоскутов одежды.
В молчании мы миновали большую часть пути без каких-либо происшествий - видимо, существа рыскали по просторным улицам, а во дворы особо не заглядывали.
«С одной стороны это конечно хорошо - безопасно добраться до точки сбора и расслабиться, а с другой, где-то же нужно взять этот чертов третий уровень?»
Вот уже и спуск вниз показался перед нами – широкая бетонная лестница с ржавыми остовами перил, а это значит, что половина пути позади. До неё было едва ли метров тридцать, когда Пахом замер, будто ударился в невидимую стену, и поднял руку вверх. За соседним домом послышалось громкое рычание и возня. Дедок достал из-за пазухи зеркальце и заглянул за угол пятиэтажки. Мы терпеливо ждали, притаившись рядом с разбитой иномаркой.
Вернув полезную вещь на место, он тихонько подошел к нам. Лоб старика был покрыт крупными каплями пота.
- Что там? – я нетерпеливо прошептал.
Пахом лишь огрызнулся:
- Дед мороз с оленями, стоят подарки раздают, сходи и забери.
- Ты можешь хоть сейчас вести себя нормально? – Громким шепотом спросил я. – Сколько там измененных?
- Трое. – Дрожащей рукой Старик протер лицо и продолжил. – Посреди дороги автобус на боку, а эти… жрут кого-то. Нужно возвращаться: сделаем небольшой крюк.
- Куда возвращаться? Их всего трое. - На удивление я нервозности никакой не ощущал: сказывается вчерашний опыт знакомства с тварями. – Какие у них уровни и фракция?
- Чего? – Пахом опешил.
Из моей груди вырвался горестный вздох. Неужели мне каждому встречному придется рассказывать про обычные игровые механики?
- Посмотри на меня? Разве у тебя не появляется надпись?
- Так вот, ты, о чем… А я все грешил на грибной супчик. – Старик задумчиво перевел взгляд с меня на Катю. – А почему..?
Я резко прервал его:
- Некогда, потом тебе все объясню. Доставай свою шашку, нужно побыстрее разобраться с тварями.
Рюкзак с плеч пришлось скинуть и передать Кате, в бою он будет только мешаться. Немного размяв мышцы, я прошел к углу дома. Зеркало просить у старика не было смысла – прислонившись к шершавой бетонной стене я быстро выглянул и рассмотрел тварей.