В начале 1941 г. Гуревич по указанию Центра в качестве руководителя «Симэкско» отправился в командировку в Швейцарию, очевидно, для того, чтобы проинспектировать работу Шандора Радо.
После того как советские передатчики в Бельгии были ликвидированы немцами, радиосвязь стала одной из самых трудных проблем советских разведчиков. Гуревич передавал в Москву информацию от Шульце-Бойзена при помощи своей рации в Брюсселе. Он мог также передавать и собранную в Голландии информацию, а также некоторые сведения, полученные от собственных агентов в Бельгии — таких, как Исидор Шпрингер, а также от некоторых лиц, оставленных ему Треппером в июле 1940 г. Михаилу Макарову, работавшему радистом в Брюсселе у Гуревича, было не под силу справиться с большим объемом работы.
Летом 1941 г. Москва решила прислать Макарову помощника, Антона Данилова, бывшего сотрудника советского посольства в Париже, а затем в Виши. Данилов отправился в Брюссель, чтобы научиться у Макарова технике работы на ключе и помочь ему обслуживать сеть Гуревича. Однако и этого подкрепления оказалось недостаточно, поэтому в октябре 1941 г. из Парижа в Брюссель была направлена Софья Познаньская, которая шифровала сообщения Макарова. Младший лейтенант Данилов (у него был фальшивый паспорт на имя Десметса), как и Познаньская, работали на Макарова вплоть до декабря 1941 года.
В конце октября 1941-го по приказу из Разведупра Гуревич отправился в Германию. Помимо прочих задач ему было поручено проверить передатчики Шульце-Бойзена и Харнака, чтобы выяснить, почему их сообщения не принимались в Москве. Он должен был в случае надобности починить передатчики. Но Гуревичу задача оказалась не по плечу.
Во время этой поездки Гуревич должен был также передать ключ для расшифровки сообщений Ильзе Штебе, однако она переехала в Дрезден, и отыскать ее он не сумел. Он передал ключ Курту Шульце, которому было поручено установить радиосвязь с Москвой. Поездку по Германии Гуревичу удалось совершить при помощи друзей, которые помогли ему добраться до Лейпцига. Гуревич должен был там спрятать 1000 рейхсмарок в дуплах двух дубов. Для кого предназначались эти деньги и были ли оттуда извлечены, не известно. По всей видимости, во время этой поездки Гуревич проверил состояние немецкой агентурной сети и доложил о результатах проверки в Москву. Он также мог информировать Москву о политическом положении в рейхе. Во время своего пребывания в Германии Гуревич должен был выполнить еще два задания. Ему следовало подобрать агента для советской торговой миссии и еще одного — для советского консульства в Стокгольме. Успешно ли были выполнены эти задания, не известно.
Затем Гуревич направился в Чехословакию, где в начале ноября 1941 г. встретился в Рауднице (около 30 км к северо-северо-востоку от Праги) с Марией Раух, женой служащего «Симэкско» Генриха Рауха. У него был также приказ ГРУ отыскать в Праге Воячека и Франтишека, торговцев картинами, чтобы те познакомили его с неким «Руди». Этот человек, очевидно, работал при посредничестве советского военного атташе в Праге на Москву, однако с июня о нем ничего не было слышно. Ни с Франтишеком, ни с Воячеком Гуревичу не удалось встретиться, поскольку незадолго до его приезда они оба были арестованы гестапо.
Первые арестыВ течение 1941 г. служба радиопеленгования в Берлине докладывала о работе некоего тайного передатчика, который поддерживал связь с Москвой. Приблизительно в октябре или ноябре 1941 г. Генри Пипе, сотрудник немецкого абвера, получил приказ заняться этой проблемой; предполагалось, что передатчик находится где-то в Бельгии. В результате усилий Пипе абвер сузил свои поиски до района Брюсселя под названием Эттербек.
13 декабря 1941 г. Данилов, радист Гуревича, был арестован во время сеанса связи на конспиративной квартире по адресу: улица Аттребат, 101. Одновременно были арестованы и обе домоправительницы — Рита Арнульд и Софья Познаньская. На следующий день, не зная об аресте Данилова, Михаил Макаров отправился на конспиративную квартиру и был задержан немцами.
Треппер, во время этих арестов случайно оказавшийся в Бельгии, ничего не подозревая, 13 декабря отправился по указанному выше адресу. Его легенда торговца, прибывшего из Франции, и документы были настолько убедительными, что его тотчас же отпустили.
Он сумел известить остальных участников разведсети о нависшей над ними угрозе. В числе тех, кого успел предупредить Треппер, был Гуревич. Первой его мыслью было позаботиться о безопасности своей возлюбленной, Маргариты Барча, и он попросил Абрагама Райхмана помочь ей уехать во Францию. В конце концов, Райхману это удалось: с помощью Мальвины Грубер в конце декабря 1941 г. Барча и ее сын Рене добрались до Франции. В течение нескольких дней Гуревич скрывался в доме Назарена Драйи, подготавливая ликвидацию фирмы «Симэкско». Он также отыскал Робера Кристена и оставил ему рацию. 15 декабря 1941 г. Гуревич скрылся во Франции. Второстепенным членам организации был дан совет в течение нескольких месяцев не высовываться. Всем угрожала большая опасность, поскольку вскоре после ареста Рита Арнульд стала немецким информатором. К тому времени, как Гуревич отошел от дел, компания «Симэкско» не только позволила ему устанавливать нужные контакты, но и превратилась в четко организованное, процветающее дело, приносящее хорошие дивиденды. Согласно документам, доходы компании за 1941 г. составили 1,09 млн. франков. Гуревичу удалось получить большую часть активов. Позднее, в июле 1942 г. он продал фирму некоему Луи Репене, который, вероятнее всего, не имел никакого отношения к разведывательной деятельности.
Воссоздание сетиВ мае 1942 г. Треппер встретился с Константином Ефремовым в доме Шнайдеров. Треппер передал главе семьи сохранившуюся часть сети, которую создал в Голландии Гуревич, — сети, к которой принадлежали элементы организации, созданной Треппером в период с 1938 по 1940 г. Самая важная и срочная задача, возложенная на Ефремова, заключалась в том, чтобы по-прежнему передавать информацию, доставлявшуюся от Шульце-Бойзена курьерами из Германии. Согласно показаниям голландского агента Гулуза, начиная с декабря 1940 г. Ефремов поддерживал связь с Москвой при помощи Венцеля и его сотрудников. Вполне вероятно, что радиопереговоры и поступление информации к Ефремову с февраля по апрель 1942 г. (включая сведения, поставлявшиеся Шульце-Бойзеном) осуществлялись через Треппера, поскольку у него в распоряжении имелся французский передатчик постоянной частоты, с помощью которого он поддерживал связь с Москвой. Известно также, что в это же время Ефремов нашел курьера, которым стала Жермена Шнайдер. Иоганн Венцель работал на Ефремова урывками. Однако в мае 1942 г. он согласился снова работать исключительно на новую группу.
Новые аресты30 июля 1942 г. во время сеанса радиопередачи Венцель был арестован немцами в Брюсселе. Письма, найденные в доме, указывали на Жермену Шнайдер как на курьера и хозяйку конспиративной квартиры. Была арестована и она. Однако с помощью ее супруга, Франца Шнайдера, ей удалось разыграть роль возлюбленной Венцеля, и ее, как не имеющую отношение к расследованию, отпустили. Жермена тотчас же уехала в Париж, где она сообщила о случившемся Трепперу.
Во время допроса Венцеля довели до такого состояния, что его сочли готовым к перевербовке. Кто бы мог подумать, что так хорохорившийся Венцель в августе 1942 г. начнет «радиоигру» и станет передавать в Москву «дезу» (ложную информацию).
Поскольку Венцель знал шифры и ключи к расшифровке, немцы сумели прочитать ранее перехваченные радиопередачи. Так они прочитали всю информацию, переданную Гуревичем начиная с июня 1941 года. Благодаря сотрудничеству Венцеля абвер сумел расшифровать почти все. Отдельные расшифрованные радиограммы, оказавшиеся в захваченных немецких документах, свидетельствуют о том, какой ущерб всей организации «Красная капелла» они нанесли, в особенности ее сети в Германии. Например, в радиограмме, которая была отправлена 28 августа 1941 г. с помощью немецкого коротковолнового передатчика из Праги, удалось обнаружить советского агента «Кента» (Гуревича) в Брюсселе, а также «некую Ильзу Штебе, она же Альта, проживающую на Виланд-штрассе, 37 (Берлин-Шарлоттенбург)». На нее указывали как на важного агента. На основании этой радиограммы и дальнейшего расследования немецкими властями 12 сентября 1942 г. Ильза Штебе была арестована в Берлине. Другие радиограммы позволили немцам осуществить ряд арестов еще раньше. Так, Шульце-Бойзен был арестован 30 августа 1942 г. По мнению американских исследователей деятельности «Красной капеллы», советская разведывательная сеть в Германии обязана своим бесславным концом Иоганну Венцелю.