Подумали и решили позвать колдуна из одной деревни верст за пятнадцать, чтобы он дело разрешил, да из головы долой.
Колдун приехал; а уж пред этим накрыли на стол, поставили на стол самовар, приготовили чай, графин настойки. Дом у тетки был зажиточный.
Колдун был старик высокий, дородный, одет в синем халате, в поярковой шляпе. Огляделся и сел в передний угол. Дядя и тетка принялись угощать гостя и просить помочь горю, о котором ему ранее было рассказано.
- Ничего, ничего!.. Это дело плевое, нам и не такие дела приходилось обламывать,- говорит колдун, а сам так и погоняет рюмка за рюмкой в свою утробу. Посидел с полчаса, а может быть и более, все ничего... Только вдруг смотрят, а на потолке висит пара лаптей. И мотаются.
- А! Пошучивает... Погоди, погоди!.. Вот я тебя!..- пропустил еще рюмку для храбрости. Потом взглянул на свою шляпу, а она вся изрезанная, так что на голову надеть нельзя. Колдун вспылил и начал шептать какие-то наговоры. Не тут-то было. Правда, лапти с потолка упали на пол, зато у колдуна оказались сапоги и шаровары на ремешки изрезанными.
Колдун схватил упавшие с потолка лапти, выбежал в сени, там надел их и опрометью припустил скорым шагом по улице.
- Что же, кормилец? Помоги!
- Нет, тут посильнее меня, я не в силах... Хвастать нечего...- И с этими словами ушел.
...Однажды летом мы, ребятенки, бегали по лугу за деревней, как вдруг увидели между нами девочку, которая с месяц, не более, умерла. Мы - маленькие. Что понимали? Она с нами гуляла, играла, и мы ее кликали по-прежнему Сашей.
Воротясь домой, рассказывали домашним, что видели покойную Сашу, а дома большаки (взрослые.- А. П.) и говорят:
- Сашутка месяц как в могилке, как же она к вам играть придет? А мы свое.
Вот кто-то из баб и научил нас спросить у девчонки, откуда та взялась, когда ее схоронили.
На другой день опять увидали эту загадочную Сашу. Она опять стала играть с нами.
- Саша! Да ведь ты умерла!.. Неужто ты опять из земли вышла? спрашиваем мы. - Нет! Я не умирала... Я - Саша, да не та. - Какая же ты?
-Я-та Саша, что живу у Груниной тетки (т. е. в том самом "доме со странностями", что был описан выше.- А. П.).
Я как ни была глупа, но взяла в голову: какая такая Саша? У меня такой сестры нет, да и у них (у тетки и ее мужа.- А. П.) тоже. Теткины дети тоже сказали Саше:
- Ну, что ты врешь, у нас тебя нет, где ты у нас живешь?
- А я под лавкой, а то на печи. - Ну, нет. Мы не знаем.
Расспросы с новой игрой прекратились. Только игра закончилась, Саша невесть куда пропала... Теткины дети по приходе в избу даже стали искать девчонку и, разумеется, не нашли.
- Саша! Да где же ты? - крикнул кто-то из ребятишек. - Я - здесь! - раздался тоненький голосок где-то в избе, и затем все кончилось.
Все было пересказано ребятишками дяде и тетке, и они начали серьезно подумывать об этом странном событии, а между тем тихонько ребятишкам наказали хорошенько порасспросить странную девчонку, как только случится ее видеть.
Из расспросов детей родные мои получили такие сведения:
-Я-та самая Саша,- сказала девочка,- которая постоянно озорничает. Я проклятая матерью. Меня унес дедушка и вот сюда к вам послал за то, что прохожему хозяйка не дала воды испить... Озорничаю я потому, что вы мне ни есть, ни пить не даете. Давайте мне помягче спать, ставьте мне под лавку поесть, а то вот я и обносилась...
И девочка своим сверстникам показала кое-где прорехи на белье, и тетка, узнав об этом, стала ставить под лавку пищу и детское чистое белье класть.
Но замечательно, что никто из больших (из взрослых.- А. П.) ее не мог видеть!..
Однажды на вопрос детей "Когда она уйдет?" та ответила:
- Я уйду спустя три года после пожара. - А разве будет пожар? -Да. - Ты зажжешь? - Нет. Такое полено попадется.
Пожар, действительно, был. Много сгорело всякого добра у тетки. Только благодаря родственникам наши успели скоро отстроиться...
ХОДЬБА ПО ВЕРХУШКАМ ЛЕСА (7)
Мать осердилась на сына, ну и говорит: - Черт бы тебя утащил, паразита этакого! Он и пропал, парнишка-то. Ночь нету, две нету... Утром встали, это уж на третий день, и увидал отец: он на крыше, на коньке, сидит - на избе. Отец думает, если закричать, он упадет и убьется. Что делать?
Лестницу принес, потихонечку полез и снял. Когда домой привел, спрашивает: - Ну, сынок, ты где был?
-А вот, папа, я где был... Меня дяденька водил все. О-о-о... Мы, знаешь, папа, где ходили? Мы ходили по лесу, по его верхушкам! По верхушкам он меня все водил. по верхушкам. А потом,- говорит,- посадил он меня на крышу дома и сам ушел куда-то.
"ГДЕ СЕРКО?" (10)
В Меленках (Владимирская губ.) один домохозяин спрятался в яслях и увидел, как домовой соскочил с сушила, подошел к лошади и давай плевать ей в морду, а левой лапой у нее корм выгребать. Хозяин испугался, а домовой ворчит про себя, но так, что очень слышно: Купил бы кобылку легонькую, задок беленький! Послушался его и купил. И опять из-под яслей хозяин видел, как с сушила соскочил домовой в лохматой шапке, в желтом свитке, обошел кругом лошадь, осмотрел ее да и заговорил:
- Вот это лошадь! Эту стоит кормить, а то купил какую-то клячу.
И домовой стал ее гладить, заплел на гриве косу и начал под самую морду подгребать ей овес...
В одной деревне Череповецкого уезда Новгородской губернии домовой, навалившись ночью на мужика и надавливая ему грудь и живот, прямо спросил (и очень сердито): - Где Серко? Приведи его назад домой. Надо было на другое утро ехать в ту деревню, куда продал хозяин лошадь, и размениваться. А там тому рады: и у них, когда вводили лошадь во двор, она фыркала и артачилась, а на другое утро нашли ее всю в мыле.
СБЫВШЕЕСЯ ПРЕДСКАЗАНИЕ (4)
Подполковнику Ивану Никитичу Тимошенко приснился сон, до того врезавшийся в его память и оказавший на него такое сильное впечатление, что он, встав поутру, немедленно занес его в свой дневник. Эту историю мы знаем со слов его сослуживцев.
Ивану Никитичу приснилась его старая няня, прожившая в семье его родителей много лет.
- Я пришла к тебе проститься,- сказала старушка, явясь к своему бывшему питомцу. - А давненько мы, няня, с тобой не виделись! Давненько, милый, давненько, ровно четырнадцать лет. Да, четырнадцать лет прошло с тех пор, как я от вас ушла. Ну, а теперь совсем ухожу. А пришла я к тебе, чтобы проститься с тобой и сказать тебе, что ровно через четырнадцать лет мы с тобою опять увидимся. Прощай.
С этими словами старушка скрылась, а Иван Никитич проснулся, весь под впечатлением своего поразительного живого сна.
Он знал, что его бывшая няня жила в Ардове, и послал письмо к ее. родственникам, желая узнать, что с нею. В ответ получил известие о смерти старушки и, по справке
в его дневнике, оказалось, что в тот день, когда она приходила прощаться со своим питомцем, она простилась и с нашим греховным миром.
Наступил 1891 год, и вот совершенно здоровый, одаренный сильным и крепким организмом Иван Никитич Тимошенко заболевает и, проболев около двух недель, умирает совершенно неожиданно для своих родных и друзей. Старушка сказала правду: явившись своему воспитаннику в 1877 году, она обещала ему свидеться с ним ровно через четырнадцать лет. И вот в 1891 году И.Н.Тимошенко уходит в тот же мир, куда ровно четырнадцать лет назад удалилась его старушка няня.
САДИСТ-БАННИК (7)
Константин попался баннику (домовому, живущему в деревенской бане.-А. П.). Они с бабой в баню ходили. Баба уже оделась, а дед сзади остался. Ему шапку да тулуп осталось надеть. Баба. ему и говорит: - Я уж пойду, а ты догоняй.
Домой пришла, а деда пятнадцать минут нет, двадцать... Побежала она в баню. А старик в предбаннике лежит, весь голый! Ну, живого его захватила еще.
Он потом сам рассказывал: схватили его, раздели, на полок утащили, а потом с полка стаскивать начали. Кто за ноги, кто за голову тащит. И душат, и мнут...
СЕНСАЦИОННАЯ ФОТОГРАФИЯ (14)
В одной городской квартире завелась нечистая сила. Стали сами собой двигаться вещи, лопались чашки и тарелки, раздавались стуки в стенах. Хозяева, запуганные происходящим до дрожи в коленках, чувствовали себя отвратительно... В один из тех дней, когда бесовские страстимордасти творились в доме, давний приятель хозяйки пришел к ней с фотоаппаратом.