- Значит, Винтерфелл.
- Винтерфелл.
Джендри вздохнул и, приобняв Арью одной рукой, притянул ее к себе и поцеловал в лоб.
- Я буду скучать по тебе.
- И я по тебе.
Она знала, что на этот раз их прощание было настоящим. Не было ни слез, ни горечи, лишь Арья, Джендри и их заливисто смеющийся внук, вместе наблюдающие за заходящим солнцем.
_____________________
Она проводила все больше и больше времени в криптах, чья прохладная полутьма предоставляла ей временное убежище от горестей и страданий, царящих на поверхности. Скульптор, которого нанял Робб, явно обладал недюжинным талантом, и Арья с грустью и тревогой всматривалась в каменный лик своего отца. Статуи Эймона и Рэйнис были еще не закончены, но Арья сомневалась, что кому-либо удастся отразить в них хотя бы малую часть того, чем обладали ее дети.
Зачастую Арья разговаривала с ними, поочередно то извиняясь, то рассказывая им о том, что происходит в Винтерфелле. Иногда она находилась там часами, изо всех сил стараясь загладить вину перед своими старшими детьми. Они страдали больше всех, пришедшие в этот мир, когда она была еще молода и достаточно глупа, чтобы поверить в то, что она когда-нибудь сможет обрести желанную свободу. Они двое всегда это понимали, в отличие от Алисанны и Брандона, и, в конце концов, именно на их плечи пало тяжкое бремя дома Таргариен.
Она стояла перед гробницей Рэйнис и рассказывала историю о том, каким счастливым было рождение ее первенца, когда Алисанна присоединилась к ней. Ее единственная оставшаяся дочь молча слушала, и, лишь когда Арья закончила, сказала:
- Ты должна подняться, мама.
- Я скоро…
- Их больше нет. Они тебя не слышат. - Обняв Арью за плечи, она умоляла: - Не стоит гоняться за призраками. Они бы не хотели этого.
- Мне так и не выпало шанса все исправить.
- Исправить что?
- Рэйнис…
- Рэйнис любила тебя, мама, как и Эймон. Так же как Брандон, Бэйлор и Я. Да, они сердились на тебя, но никогда не ненавидели.
- Они умерли с мыслью о том, что я виню их в смерти Дэйрона и Дейны.
- Они умерли, виня в этом самих себя. Ничего не изменится от того, что ты будешь проводить здесь все свое время. Какие бы грехи они ни совершили, они отдали свои жизни, чтобы защитить нас всех. Я не думаю, что Боги накажут их после этого. - Алисанна нашла ладонь матери и крепко ее сжала. - Поднимайся. Мы с Брандоном хотели бы поужинать с тобой.
Арья ушла вместе с ней, но сердце ее осталось в криптах. Она не могла смириться с мыслью о том, что ее дети навсегда останутся погребенными во тьме, и вряд ли когда-нибудь сможет.
_____________________
Бран принес Брандону отцовское кресло с приделанными к нему колесами, чтобы он мог хотя бы присоединиться к остальным в большом зале. Он потерял так много веса, что сыновья Робба с легкостью спустили его вниз, и, хотя Брандону не нравилось, что к нему относятся, как к калеке, он явно был счастлив наконец покинуть свои покои.
- Мейстер Подрик думает, что мне стоит остаться здесь, пока я не окрепну, - сказал ей Брандон, когда она провозила его через оранжерею, наполненную цветочным благоуханием. - Джендри сказал, что позаботится о Штормовом Пределе до моего возвращения.
- А что насчет Алисанны?
- Алисанна хочет обзавестись целым выводком детей и жить в мире и спокойствии. Я же могу обеспечить ей лишь первое. Мы уже говорили об этом и все решили.
Арья понимала, что ему было больно говорить об этом, хотя его голос звучал ровно.
- Мне так жаль.
- Я не нуждаюсь в твоей или чье-либо еще жалости. Это не значит, что мы расстаемся навсегда. К тому же, у нас есть Бэйлор.
- Но ты ведь всегда можешь посетить Королевскую Гавань?
Брандон посмотрел на нее, удивленно приподняв одну бровь.
- Королевскую Гавань? Алисанна отправляется на Драконий Камень.
- Драконий Камень? Она собирается править оттуда?
Он рассмеялся, покачав головой.
- Не верю, что она до сих пор тебе не рассказала. Она обсудила это утром с дядей Роббом.
- Не рассказала что?
- Она разделяет королевства, которые Эйгон когда-то воссоединил. Все семь королевств вместе с Королевской Гаванью, а Красный замок останется Элии.
- Что? Это… это безумие!
- Безумие, величие - кто теперь разберет? Она вернется в Королевские земли лишь для того, чтобы сделать официальное заявление. Она призовет всех глав Великих Домов и дарует им суверенитет. Я стану Королем Брандоном, первым Штормовым королем за последние триста лет.
Арья задумалась о том, что он только что рассказал ей. Семь королевств, семь королей, никакого Железного Трона… Рэйнис бы впала в ярость от одной мысли о подобном, а Эймон бы поддержал ее, как и всегда, но их больше не было. Алисанна была королевой, а королева вольна делать все, что пожелает.
Даже если эти желания означали конец ее правления.
_____________________
Процессия была почти готова к отбытию. Алисанна и Бэйлор отправятся на Юг в своей лучшей повозке вместе с Сансой и Джейн Вестерлинг. Джендри и Робб ехали вместе с ними, а Джон займет должность кастеляна, в то время как Бран вернется на Перешеек, а Рикон - в Речные земли. Арья стояла позади сидящего в своем кресле Брандона, пока все обменивались прощальными поцелуями и объятиями.
- Обязательно приезжай, как только все уляжется, - почти приказала ей Санса, притянув к себе с такой силой, что у Арьи не было иного выбора, как сжать ее также крепко. - Я не хочу, чтобы мы снова стали чужими друг другу.
- Никогда, - согласилась Арья, вдохнув запах волос Сансы, прежде чем отпустить ее. В голубых глазах сестры мерцали слезы, и Арья вновь заключила ее в объятия. - Спасибо тебе за все.
- Для чего еще нужны сестры? - Решительно отстранившись, Санса вытерла слезы со щек и улыбнулась Брандону. - Кстати, насчет тебя! Роуз буквально умоляла меня позволить ей навестить тебя в Штормовых землях, когда ты вернешься. Сможешь принять свою сестру, когда это случится?
Брандона явно удивили слова Сансы, но он кивнул, широко улыбнувшись.
- В любое время.
- Нас ты тоже должен быть готов принять в любой момент, - вставила Алисанна, вышедшая из замка с Бэйлором на руках. - То, что ты теперь король, а я - простая леди, еще не значит, что ты можешь забыть о нас.
Брандон засмеялся.
- Простая леди? Да ты лгунья, вот ты кто!
- Ой, заткнись, - сурово проговорила она, но ее лицо тут же смягчилось, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. Он по-прежнему носил растрепанную бороду, и, когда Алисанна отстранилась, ее губы покраснели. - Ты будешь писать мне?
- Каждую неделю, как и обещал.
Арье казалось, что ей не стоило смотреть на их расставание, от которого воздух вокруг пропитался горечью и тоской. Она отвела глаза и увидела Джендри, поднимающегося на свою лошадь. Словно почувствовав ее взгляд, он обернулся и посмотрел прямо на нее. Наконец, лишь слегка склонив голову и грустно улыбнувшись, он поскакал к передней части колонны.
Стоило ей лишь на мгновение отвлечься, чтобы посмотреть, как Брандон обнимает Бэйлора, взъерошив его волосы, как она тут же потеряла Джендри из виду.
Когда колонна начала свой медленный путь, Арья вспомнила о последней королевской процессии, покидавшей Винтерфелл без нее. Казалось, это было так давно, словно в другой жизни, давшей начало чему-то совершенно новому.
После того, как все покинули Винтерфелл, Арья лениво прогуливалась по двору вместе с Нимерией, следующей за ней по пятам, когда из замка вышел Джон в одежде для верховой езды.
- Я собираюсь в Волчий лес, не хочешь присоединиться?
Арья кивнула, подобрала свои юбки и последовала за ним в конюшню. Когда она устроилась в седле, ударила свою лошадь по бокам и рассмеялась, услышав, как где-то позади Джон кричал ей вслед, впервые за почти тридцать лет Арья наконец почувствовала себя на своем месте.
Конец