- Ваша сестра гораздо приятнее вас в общении.
- Так идите беспокойте её, а не меня!
Арья не понимала, почему Джендри Баратеон настолько её раздражает. Как только она вернулась в замок, ей пришлось признать, что он ничем не заслужил такого отношения к себе. Но в том, как он смотрел на нее, было что-то странное, и ей это не нравилось. Очень редко гости Винтерфелла проводили с младшей дочерью Эддарда Старка время, ведь она была не столь приятна и любезна, как её сестра. Джендри был первым, кто искал её общества, не обзывая обидными прозвищами. Она же обошлась с ним так, будто он собирался жестоко убить её.
Возможно, Санса была права: Арья действительно была безнадежна.
________________________
Уставшая от вышивания и бесед с Мирцеллой и другими девушками, Арья с её сестрой, принцессой и Джейни Пуль вышли во двор. Её братья и Теон вместе с принцами были там, Бран и Томмен скрестили мечи, так что зависть кольнула её изнутри. Она очень любила Брана, но с мечом управлялась куда лучше, и это было несправедливо, что ей приходилось весь день слушать глупую болтовню, пока её брат играет.
Санса, Джейн и Мирцелла ушли собирать цветы, но Арья осталась, присев на ступени и наблюдая за поединком. Бран с легкостью победил Томмена, прежде чем Джоффри обезоружил его. Арья заметила, что Джендри не изъявил желания брать в руки меч, и даже когда Робб предложил сразиться, лишь сказал что-то о молоте. Его слова напомнили ей о любимом виде оружия короля Роберта.
«Хорош в ближнем бою, но слабоват против меча.»
Во время поединка Робба и Джоффри, Арья заметила, что Джендри внимательно смотрит на неё своими ярко-голубыми глазами. Он слегка улыбнулся ей, и она, к своему удивлению, ответила на улыбку. Наследник престола пересек двор, присаживаясь рядом с ней на ступени.
- Твоя сестра умоляла меня не обращать внимания на твои ужасные манеры, сказала, что ты безнадежна.
- Я лучше буду безнадежной, чем бесполезной, - Арья невесело усмехнулась.
- Я знаю тебя всего неделю, но могу с уверенностью сказать, что ты не бесполезна, - он краем глаза изучал её, и Арья опустила взгляд. - Ты не похожа ни на одну девушку из всех, что я встречал.
- Но я не…
- Мне это нравится, - прервал он. - Нравится, что ты не называешь меня «ваше высочество», что тебя вообще не волнует мой титул. И особенно мне нравится то, что ты не заботишься о том, что думают о тебе другие.
- Это не совсем так. Меня волнует, что думают мой отец и мой брат Джон.
- Твой сводный брат? Тот, что на стене?
Арья кивнула, не зная, почему рассказывает ему об этом.
- Я никогда ни по кому так не скучала, как скучаю по нему, - проговорила она, отводя глаза. Арья прекрасно знала, что все считали, что Джон меньше всех достоин её любви, потому что он бастард, но Сноу был единственным человеком, который принимал и любил её такой, какая она есть.
- У меня тоже есть сводный брат, Эдрик Шторм, - наконец произнес Джендри. - Он рос в Штормовом пределе, потому что его мать была леди. Когда я был ребенком, мы часто играли вместе. С Джоффри мы никогда не ладили. Иногда… Иногда я даже думаю, что лучше бы я тоже был бастардом, тогда бы я мог остаться с Эдриком.
Арья не чувствовала людей так, как Санса, но даже она поняла, что Джендри только что рассказал ей что-то очень личное.
- Но разве ты не можешь делать всё, что захочешь?
Он засмеялся.
- Уверен, у тебя гораздо больше свободы, чем у меня.
- Если бы это было так, мне бы не приходилось проводить дни за вышиванием, - поерзав на своей юбке, она продолжила. - Кстати, я так и не показала тебе Винтерфелл, если ты все ещё хочешь, можно…
- Хочу, - коротко ответил он.
- Я попрошу Харвина подготовить лошадей. Королевская стража поедет?
- Если только ты этого хочешь.
- С чего бы мне этого хотеть? В лесу нет ничего опасного, - Арья нахмурилась, Джендри слегка покраснел.
- Я имел в виду…Ну, понимаешь, когда леди выезжает с мужчиной без сопровождения, могут поползти слухи.
Она рассмеялась, вставая на ноги.
- Мы не на юге. К тому же, всем известно, что я бы без колебаний убила тебя за непристойные действия в мою сторону.
- Спасибо за предупреждение, - Джендри громко рассмеялся.
Принц не сидел в седле так хорошо, как Арья, и мгновенно покраснел, стоило ей заметить это. Она показала ему горячие источники, её любимое место в лесу, а также небольшой пруд, куда она любила улизнуть в жаркую погоду.
- Родители разрешают тебе плавать?
- Когда я была маленькой, старуха Нэн часто водила нас купаться. Сейчас, когда мы выросли, мама говорит, что девушке моего возраста нельзя заниматься подобным, - она сморщила нос. - Так что я просто ей не говорю.
- Я не плавал уже около трех лет. На утесе Кастерли наш дядя Тирион разрешил нам искупаться в море. Конечно, мать была в ярости, но зато было ужасно весело. Ты когда-нибудь видела море?
Арья покачала головой.
- Я однажды видела Трезубец, когда мы ехали в Риверран на свадьбу моего дяди Эдмара, но лишь издалека. Когда мы были маленькими, я и Джон воображали, что посетим каждое из Семи Королевств. Я хотела увидеть Западные Земли, чтобы посмотреть на львов, а также Дорн, потому что… - она мгновенно замолчала, однако Джендри понял, что она хочет сказать.
- Потому что его мать родом оттуда?
- Откуда ты знаешь? - Арья удивленно моргнула.
- Сплетни никогда не исчезают со двора, особенно такие интересные, - признал он, лениво поглаживая конскую гриву. - Нэд Дейн является придворным оруженосцем. Когда я упомянул о нашем скором визите на север, он упомянул о сыне покойной Эшары Дейн.
Арья поежилась в седле, представив, как в Красном Замке обсуждают её родителей.
- Отец никогда не говорил, что она была матерью Джона. Дядя Бенджен как-то упоминал о ней, говорил, что она была очень красива.
- Её сестра Аллирия — одна из красивейших женщин, что я видел, но, говорят, она и вполовину не так красива, как Эшара, - Арья заметно погрустнела, так что он решил сменить тему. - Однако это очевидно, что Лорд Старк любит вашу мать, не стоит беспокоиться об этом.
- Я не беспокоюсь. Я просто думаю, что это нечестно, что Джон ничего не знает о своей матери, - погнав лошадь вверх по склону, она быстро обогнала Джендри, который просил снизить скорость, не поспевая за Арьей. Когда они достигли вершины холма, он тяжело дышал, злобно поглядывая в её сторону.
Но, стоило принцу поднять голову, как он ахнул, увидев прекрасный пейзаж Винтерфелла прямо перед ним. Видя его реакцию, его восхищенный взгляд, Арья почувствовала гордость за свое происхождение, свои земли.
- Я бы мог стоять здесь вечно, - объявил Джендри с такой искренностью в голосе, что Арья невольно задержала на нем свой взгляд.
- Ты женишься на моей сестре? - спросила она, тут же пожалев, что именно эти слова вырвались из её рта. Он сглотнул, пытаясь подобрать верные слова.
- Я не знаю, на ком женюсь, но уверен, что выбора у меня не будет.
Арья раньше никогда не думала о том, что принцем быть не так легко, как ей всегда казалось.
- Пора возвращаться, - объявила она спустя мгновение. Джендри рассеянно кивнул, оторвав восторженный взгляд от пейзажа. - Я обгоню тебя!
Больше всего на свете Арья любила скакать настолько быстро, насколько это было возможно, рассекая воздух и оставляя после себя лишь эхо копыт. Джендри не мог догнать её, и она заливисто рассмеялась, влетая в ворота Винтерфелла, так что все присутствующие смотрели на нее. Остановив лошадь, Арья заметила удивленный взгляд отца, который было открыл рот, чтобы отругать её, как Джендри влетел следом, проклиная её и смеясь.
- Вы наполовину лошадь, миледи, - он тяжело дышал, утирая пот со лба рукавом. - Боюсь, я опозорил честь семьи, отец, позволив леди Арье обогнать меня, - Джендри обратился к королю.
- Ты не позволил мне победить, - возразила она, позволяя отцу помочь ей спуститься на землю. - Я просто лучше тебя.