========== Часть 9.5 ==========
Потребовалось примерно две недели, чтобы ответные письма дошли до Красного замка; две недели заплаканных глаз Рэйнис, ненависти Эймона к Рэйго и растерянности со стороны Алисанны и Брандона. Арья не могла и смотреть на Эйгона, абсолютно шокированная его предательством, и даже Сансе, казалось, было противно то, что ее дочь стала причиной грусти Рэйнис. Если кто и знал о том, как это, когда тебя лишают всего и используют в качестве пешки в игре престолов, так это Санса и Арья Старк.
Она сожгла письма от своих друзей, обратив слова в пепел.
Понадобилась еще пара недель, чтобы подготовиться; золото, чтобы подкупить тех, кого следовало, и угроза драконами, чтобы обеспечить молчание. Лишь когда все приготовления были завершены, Арья собрала четырех своих старших детей в Богороще. Нимерия, бродившая между деревьями, обеспечивала охрану лучше, чем любой гвардеец. После она пойдет к Брану и Эшаре, расскажет о том, что сделала, и о том, что требуется от них, когда придет время.
Когда ей было десять, один из знаменосцев отца научил Арью играть в кайвассу. Она наблюдала за игрой взрослых, пока Гловер не научил ее так хорошо, что вскоре она выиграла целый кошелек у одного из мальчишек Карстарка, прежде чем те покинули Винтерфелл. Даже сейчас Арья помнила правила игры.
«Никогда не пытайся нанести удар, пока все твои фишки не на своем месте» - говорил ей Хосфорт Амбер, попивая крепкое пиво, - «и, несмотря ни на что, всегда защищай своих драконов»
Возможно, Арья и не была сильна в игре престолов, но в кайвассе ей не было равных.
- Что-то не так, - предположила Алисанна, когда они с Брандоном уселись на огромные корни одного из деревьев, и сморщила носик.
- Не совсем, - исправила ее Арья, заметив, как пристально за ней наблюдают Рэйнис и Эймон. – Я хотела провести небольшое семейное собрание.
- А где папа?
- Он не придет.
Алисанна изменилась в лице.
- Он снова отправляет нас куда-то?
- Нет, ваш отец никуда вас не отправляет. – Арья вздохнула и осела на землю, не беспокоясь о своем платье. Рэйнис улыбнулась, сделав то же самое, но Эймон остался стоять, с присущей ему грацией прислонившись к дереву. – Наши жизни сильно изменились за последние два года, к лучшему или к худшему. Все постоянно менялось, и это моя вина, и вина вашего отца. Я надеялась, что здесь мы обретем мир.
- Мы не созданы для мира, - заявила Рэйнис.
- Но вы не были созданы и для войны. – Заправив выбившийся локон за ухо, Арья признала: - Я никогда не хотела для вас такой судьбы. Жизнь принцев и принцесс отнюдь не похожа на песню. Я думала, что смогу уберечь вас от горькой правды, но все вы уже выросли. – Заглянув каждому в глаза, Арья продолжила: - Все вы заслуживаете той жизни, о которой мечтаете, а не той, что выбрали для вас.
- Что происходит, мама? – спросил Эймон.
- Сегодня ночью вы покинете Королевскую гавань.
Они тут же начали протестовать, но Арья подняла руки, призвав их к тишине. Сделав глубокий вдох, она пояснила:
- Вы не сделали ничего плохого, и ваш отец желает оставить вас при дворе. Это лишь мой выбор.
- Мы были нехорошими? – спросил Брандон, и его нижняя губа затряслась.
- Нет, любовь моя, вы замечательные, но… Ты хочешь быть рыцарем, да? Хочешь стать сиром Брандоном Храбрым? – Брандон сразу кивнул. – Что ж, прежде чем стать рыцарем, ты должен побыть пажом, а затем сквайром. Лорд Ренли из Штормового предела заберет тебя к себе.
- Мы едем не в одно место? – спросила Алисанна, и в ее обычно спокойном голосе звучали безумные нотки. Лишь в это мгновение Арья осознала, что ее дети еще никогда за свою жизнь не разлучались.
- Ты отправишься в Звездопад с бабушкой Эшарой, - успокоила ее Арья, заверив, что она не останется совсем одна. – Леди Аллирия с дочерьми с радостью примут тебя, и тебе понравится Дорн.
- А что будет с Вхагаром?
- Он пока что останется здесь, но, когда ты подрастешь, мы решим это.
- И куда отправимся мы?
- Ты поедешь в Цитадель, чтобы заработать собственную цепь. Мейстер Сэм из Ночного дозора сделает тебя своим учеником. После, если захочешь облачиться в черное, твой дядя Джон с радостью примет тебя.
Легкая улыбка Эймона сказала ей больше, чем любые слова.
- А что будет со мной? – поинтересовалась Рэйнис.
Арья подошла к ней и сжала ее руку.
- Я отправляю тебя туда, где женщины равны с мужчинами, и могут идти своей дорогой. Звучит неплохо?
Рэйнис улыбнулась.
- Думаю, я справлюсь.
- Ты отправляешься на Север.
- Обратно в Винтерфелл? – спросила она в замешательстве.
- В Дар. – Рэйнис тут же осознала, о чем она говорит, и Арья лишь подтвердила ее догадки: - Манс никогда не откажется от лишних рук.
- Я не поеду без Балериона.
Она молчала некоторое время, прежде чем, как бы между прочим, заметить:
- Стражники говорят, что Балерион борется с оковами яростнее, чем Мераксес и Вхагар. Цепи… Они могут стать такими хрупкими. Я даже слышала, что Балерион достаточно большой и мощный, так что может выдержать наездника… если, конечно, кто-то мог бы оседлать дракона.
- Разумеется, - ответила Рэйнис, незаметно кивнув головой.
- А что насчет тебя и малышей? - прошептала Алисанна. - Где будете вы?
- Мы останемся здесь. - Крепко прижав к груди Алисанну и Брандона, Арья поцеловала их в макушки, сдерживая слезы. - Мы будем приезжать к вам, а вы к нам. Мы будем писать вам письма и думать о ваших приключениях.
- Но почему нельзя рассказать папе, куда мы отправляемся? - шепнул Брандон.
- Потому что иногда мы должны принимать решения сами, как было в Винтерфелле.
- Запомни, Брандон, - вставила Рэйнис, - мы защищаем нашу стаю.
- Разве папа - не наша стая?
- Нет, - спокойно ответил Эймон, удивив Арью своим взрослым тоном. - Стая - это те, кто всегда готов прийти к тебе на помощь, те, кто защищают тебя. Отец король, и он верен всем, а мы верны лишь друг другу.
- Лишь друг другу? - повторил Брандон.
Эймон обхватил плечи младшего брата, и Арью напугало то, какими взрослыми они оба казались в это мгновение.
- Лишь друг другу.
Арья быстро разъяснила все остальное: они не могли взять с собой много вещей, прощаться с кем-либо и должны были вести себя так, будто ничего не происходит. Лишь Алисанна выглядела неуверенно, и Арья осталась с ней в Богороще, когда остальные ушли собирать вещи.
- Ты не хочешь ехать?
Серые глаза Алисанны, полные слез, казались еще больше, когда она проговорила:
- Я не хочу ехать без тебя.
Наклонившись к ней, Арья прошептала:
- Если я открою тебе один секрет, ты сохранишь его? - Алисанна кивнула, всхлипывая. - Аллирия Дейн не просто мой друг, она моя сестра. Дедушка Нед и ее отец тоже.
- Правда?
- Чистейшая, - заверила она, смахнув слезы со щек Алисанны. - Так что, если будет скучать по мне слишком сильно, просто обними Аллирию так крепко, как только можешь, и это будет то же самое, что обнимать меня.
- Но что делать тебе, если ты заскучаешь по мне?
- Я пойду к Вхагару, чтобы проверить, как он себя чувствует в твое отсутствие.
- Ты боишься Вхагара.
Коснувшись ее лица, Арья заявила:
- Ради тебя, моя девочка, я преодолею любые страхи.
Алисанна обняла Арью, прежде чем мягко прошептать ей на ухо:
- Случится что-то очень плохое.
- Я знаю, - ответила она, прижимая дочь ближе к себе.
_____________________
Эймон уехал первым, спрятав серебристые волосы под капюшоном. Он попрощался с Алисанной и Брандоном в их комнатах, но Рэйнис проводила его до конюшни, где их ждал Марвин. Арья наблюдала за тем, как Рэйнис и Эймон обнимались, не стыдясь своих слез, и, когда они отстранились ровно настолько, чтобы поцеловать друг друга, Арья подумала о болезни Эймона на Стене, и о том, как, несмотря на заразу, Рэйнис поцеловала его тогда, чтобы ее брат не забывал о том, что она любит его.
Их голоса были настолько тихими, что Арья не могла расслышать, о чем эти двое говорили, но они оба плакали, сжимая друг друга настолько отчаянно, что Арья невольно вспомнила собственное болезненное расставание с Джоном много лет назад.