Но, как оказалось, пол отнюдь не гарантировал места в строе, и Брандон находил это обстоятельство абсолютно немыслимым.
- Я должен ехать! - кричал он, когда старшие дети Арьи готовились к отлету на Север верхом на своих драконах. - Я не могу просто сидеть здесь и ждать!
Эймон был непоколебимо спокоен, как и всегда, положив флягу с водой в кожаную сумку.
- Ты Лорд-командующий Королевской Гвардией. Твоя обязанность - защищать короля.
- Но ты и есть король!
- Со мной все будет в порядке до тех пор, пока мои сестры со мной, но Бэйлор - еще совсем дитя, и ему необходима защита.
- Мама может приглядеть за ним! Я рыцарь, а не нянька!
- Брандон, не усложняй все, - заявила Рэйнис, сдув с лица прядь волос, упавшую на глаза. Ее голос звучал так, словно она смертельно устала от всего этого, и Арья могла поклясться, что сейчас они вели себя в точности так же, как в детстве. Рэйнис, играющая роль страдающей старшей сестры, и Брандон, привыкший получать все, что хочет.
- Вы не можете оставить меня здесь! - прокричал он дрожащим от волнения голосом, и, когда воцарилось молчание, все оглянулись, чтобы посмотреть на Брандона. Было странно наблюдать за сильным высоким мужчиной, едва ли не плачущим от разочарования, и первой мыслью Арьи было, как и раньше, подойти к нему и утешить.
Алисанна опередила ее, встав на цыпочки и коснувшись его бородатой щеки, и Арья сделала шаг назад, вновь ощутив себя абсолютно бесполезной. Она не знала, с каких пор ее дети начали искать утешения друг у друга, а не у нее, но чувство вины и стыда за то, что она подвела их и в этом, вновь сковало Арью. Ее взгляд метнулся к Эймону, надеясь понять, видит ли он связь между Брандоном и Алисанной, но ее старший сын лишь отвернулся, доверчивый, как и всегда. Рэйнис, напротив, неотрывно наблюдала за ними, и Алисанна, словно почувствовав тяжелый взгляд сестры, увела Брандона в другую комнату.
- Ты безо всяких колебаний хранишь ее тайны, не так ли? - протянула Рэйнис, когда они остались наедине. Ее волосы были частично забраны, а половину лица скрывала тень, и в этот момент ее дочь казалась действительно опасной. Обычно, это бы расстроило Арью, но приближалась война, а опасные люди, как правило, возвращались из битвы невредимыми.
- Я храню и твои тайны.
- Но ты осуждаешь меня за них. Ты ненавидишь меня за них.
- Я не ненавижу тебя, - сказала Арья. - Ты моя дочь, Рэйнис, первое дитя, которое я держала в своих руках. Я ненавижу то, что позволила тебе стать такой, и ненавижу то, что ты сделала, но я также думаю, что вина за это лежит и на наших с твоим отцом плечах.
Рэйнис опустила глаза на свои руки, и Арья могла поклясться, что видела, как слеза скатилась по ее щеке. Несколько мгновений спустя, она сказала:
- Я знаю, что буду гореть в аду за то, что сделала с Дэйроном, Дейной и всеми, кто погиб в Летнем Замке. Но я не хотела этого. Клянусь чем угодно, кем угодно. Я лишь хотела посрамить их так же, как они посрамили нас.
- Намеренно это было или нет, они все мертвы. - Сдерживая слезы, Арья добавила: - И теперь ты смотришь на Алисанну так же, как смотрела когда-то на Оленну.
Рэйнис резко подняла голову, смотря на мать с нескрываемым удивлением.
- Ты же не думаешь, что я могла бы ранить Алисанну?
- Иногда тебе действительно тяжело сдерживаться.
- Разве я не могу любить и ненавидеть ее одновременно?
Арья подумала о Сансе и о зависти, которая росла в ней все эти годы, прежде чем задушить их обеих. Да, она точно знала, как одинаково сильно можно было ненавидеть и любить свою сестру, но она не была уверенна в том, что доверяет Рэйнис. Иногда она даже не знала, может ли доверять Алисанне. Ее дети стали для нее чужими, и она не понимала, почему же они все оказались в настолько сложной ситуации.
- Почему ты хранишь ее тайну? - спросила Арья. - Если тебя так волнуют действия Алисанны, почему ты просто не рассказала обо всем Эймону?
- Потому что он возненавидит меня, - фыркнула она. - Больше, чем ненавидит сейчас. Он не создан для всего этого.
- Это правда.
Рэйнис посмотрела на нее, и ее темные глаза, казалось, были острее кинжалов. На секунду Арья разглядела в ней маленькую девочку, которая отчаянно звала Эйгона, когда они взошли на корабль, направляющийся в Волантис, дралась с одичалыми детьми и убегала от септ, но она тут же исчезла, скрывшись за своей привычной маской.
Арья подошла ближе и прикоснулась губами ко лбу Рэйнис. Она почувствовала, как ее дочь напряглась, но не оттолкнула ее.
- Береги себя и позаботься о брате с сестрой.
- Я всегда делаю это.
В отличие от тебя, казалось, хотела добавить она, и Арья надеялась, что у нее еще будет шанс исправить отношения со своей старшей дочерью.
_____________________
Он казался таким юным в походной одежде.
Лишь об этом Арья могла думать, когда вошла в комнату Эймона, застав своего сына за упаковкой вещей. Наверное, она просто успела привыкнуть к широким плечам Брандона, потому что Эймон, по сравнению, казался ей совсем маленьким. Он был сложен в точности как Эйгон, высокий и гибкий, и его волосы отросли почти до плеч. Возможно, он хотел быть еще больше похожим на своего отца, но он скорее напоминал Арье Визериса. Хотя у Эймона и не прослеживались болезненные черты дяди, в его манере общения с людьми проскальзывало что-то, что напоминало о Визерисе, который всегда чувствовал себя некомфортно в обществе.
Она услышала лязг металла о металл и увидела, как что-то свисает из его открытой сумки. Его незаконченная мейстерская цепь была спрятана среди остальных вещей. Это показалось Арье невероятно трогательным, и ее сердце на миг сжалось. Она прекрасно знала, что девочки считали Эймона ее любимчиком до рождения Брандона, и Арья не могла возразить этому. Эймон всегда был тем, кто нуждался в заботе, а Рэйнис и Алисанне не нужен был никто, кроме них самих, чтобы выжить.
- Ты уверен, что это верное решение?
Эймон не был удивлен ее появлением. Во всяком случае, он явно расслабился, что, в свою очередь, не удивило ее. Эймону нравилось, когда ему говорили, что нужно делать.
- Это единственное возможное решение.
- Ты обращался к Цитадели?
- Разумеется, - он криво улыбнулся. - Рэйнис не доверяет им. Они ненавидят драконов и хотели бы избавиться от них.
Как и я.
- Ты ничего не знаешь о войне.
- А разве кто-то знает, пока сам не пройдет через нее?
- Это не какая-нибудь философская беседа, Эймон.
Он кивнул, и его рука потянулась к незаконченной цепи, перебирая звенья пальцами. Через мгновение он посмотрел на нее и произнес:
- Я мог бы стать отличным мейстером.
- Да, мог бы.
- Может, когда война закончится, и Бэйлор подрастет, я передам ему корону и закончу то, что начал. - Он вновь кивнул. - Это было бы вполне разумно, разве нет?
- Думаю, что да.
Эймон улыбнулся ей и поднялся на ноги, обходя кровать и положив тяжелую цепь в руку Арьи. Она никогда не держала мейстерскую цепь, и тут же задумалась о том, как мог мейстер Лювин носить такую тяжесть на шее.
- Ты ни в чем не виновата. Я сам сделал свой выбор. Ты дала мне то, чего я хотел, а я решил последовать за Рэйнис.
Ком сдавил ей горло.
- Ты счастлив?
- Нет. - Эймон схватил ее за плечи, глядя ей в глаза. - И в этом тоже нет твоей вины.
- Эймон…
- Ты ведь позаботишься о Бэйлоре, если с нами что-то случится?
- Пожалуйста, не надо…
- Мама.
Арья вздохнула, обхватив себя руками, и тяжелые звенья потянули ее вниз.
- Конечно же я позабочусь о нем.
- Забери его в Винтерфелл. Мне всегда там нравилось, и он многому сможет научиться. На Севере… там лучше всего. - Спокойствие Эймона медленно таяло, и эмоции отразились на его лице. Он выглядел в точности как Эйгон, и эта схожесть ранила ее еще сильнее. - Не дай Брандону забрать его на Штормовой Предел. Я не хочу, чтобы Бэйлор вырос похожим на него.