- Тогда не понимаю, - Эля закусила губку. - Я тебе не нравлюсь? Давай разденусь. У меня красивая фигура!
- Нравишься! - парень примирительно поднял руки. - Погоди, поймёшь. Наверное. Но сначала, скажи пожалуйста, почему ты подумала про подругу? Может от меня законная жена ушла?
- Видишь ли, у тебя тут, - Эля в воздухе описала пальчиком круг, - прикольно, конечно, но - ты только не обижайся - ни одна жена не станет жить в таком... доме. Даже алкоголичка. Ты бы хоть занавесочки на окна повесил, а то казарма какая-то. Подружка может потерпеть, но не долго.
Игорь рассмеялся. Весело, от души.
- Я в армии, слава богу, не служил. А вот ты - вторая женщина, которая сравнивает мою квартиру с казармой. Ирка так же сказала, потому и жили мы у неё. С занавесочками.
- А чего расстались-то? Ой... - Эля прижала ладошки к губам. - Прости! Не моё дело.
- Всё нормально, - отмахнулся Игорь. - Хотя, правильнее спросить: зачем сходились? Как тебе сказать... Страсть какая-то была. Настоящая. В постели Ирка бесподобна, но уже через пару месяцев нам всё это наскучило.
- Ну можно же было как-то разнообразить!
- Ага, можно. Её в стюардессу нарядить. Самому кожаные трусы натянуть. Или вообще пригласить второго мужика... Ерунда всё это. Пойми, когда людей, кроме секса ничего больше не связывает, это ненадолго. Мы и так полгода маялись.
- Понятно. Ну, а меня-то ты зачем заказал? Да ещё десять часов оплатил. Деньги девать некуда?
Игорь, заметно смутившись, изрядно отпил из стакана.
- Не знаю, как объяснить. Сегодня такой день... В смысле - ночь. Ну, ты понимаешь. А, я тут один. Нет, ты не подумай, обычно меня это не напрягает. Сегодня, вот только, тоскливо как-то стало. Можно было в ресторан пойти, но это не то. Или накидаюсь, или девку сниму, приволоку домой и тупо оттрахаю. Пьяную. Мне захотелось Новый год по-человечьи, что ли, встретить. Чтобы с кем-нибудь вместе. Глупая затея, да?
Эля глядела на него серьёзно. От игривой развязности не осталось, вдруг, и следа.
- По-человечьи? - переспросила она. - С кем-нибудь вместе? С кем? С проституткой?
Игорь не ответил. Отвернулся.
- Можно тебе вопрос один задать? - спросила Эля.
Парень пожал плечами.
- Почему ты меня выбрал?
- Мне... улыбка твоя понравилась, - ответил Игорь не оборачиваясь.
- А сейчас тебе нравится, как я выгляжу?
- Вообще-то не очень. Ты выглядишь, как шлюха. Извини.
- За что? Я и есть шлюха.
- Да, знаю, - Игорь вновь обернулся. - Только, у меня такое впечатление, что ты стараешься это подчеркнуть. Зачем?
- Так проще, - не сразу ответила Эля. - Как будто, это не я, а какая-то другая девица.
Игорь усмехнулся.
- Тебе не очень-то нравится заниматься... тем, чем ты занимаешься.
- Работа не обязательно должна нравиться. Чаще, как раз, наоборот.
- О, да! - согласился Игорь.
Они помолчали.
- Подожди немного, - сказала Эля, вставая, - я скоро.
Подхватила сумочку и скрылась в ванной.
Вернулась обратно минут через десять.
Смыв макияж, завязав распущенные волосы в хвост, и сняв проститутские чулки, она выглядела теперь, как очень симпатичная, но самая обыкновенная девчонка. Молоденькая совсем. Даже обнажённые стройные ножки смотрелись скорее - не эротично, о трогательно беззащитно.
Поджав их, Эля снова устроилась на постели.
- Так лучше? - спросила она.
Игорь молча кивнул.
Тимур, проснувшись, перебрался поближе к Эле. Та стала рассеянно чесать его за ухом и кот громко замурлыкал. Игорю же, в тот момент собственная кирпичная берлога показалась, вдруг, непривычно уютной.
- А кое-чего, всё же, не хватает, - заметила Эля.
- Чего?
- Чего-о, - передразнила она. - Ёлки! Новый год, как-никак!
- Сейчас что-нибудь придумаем.
Постучав по клавишам, Игорь вывел на экран монитора гифку с изображением роскошной праздничной ели. С тёмных ночных небес медленно опускались крупные снежинки.
- В двадцать первом веке, в эпоху интеллектуальных технологий, сохраним живые деревья живыми! - произнёс он тем противным бодрым голосом, каким обычно делают объявления в гипермаркетах и торговых центрах. - Нормально?
- Сойдёт, - милостиво согласилась девушка. - А что, президента слушать не будем?
- Да ну его!
- Тогда начинай бодяжить. Двенадцать минут осталось. Мне, кстати покрепче сделай.
- Не окосеешь, девочка?
- Ха! Тебя ещё перепью, ковбой!
Игорь, улыбнувшись, занялся напитком, а Эля принялась тормошить всё ещё сонного Тимура. Кот снисходительно терпел.
1 января
Сидя на матрасе, Эля, искренне и задорно смеялась над старой советской комедией. Игорь, устроившись на полу, в монитор не смотрел. Глядел на девушку и улыбался, видя её, по-детски непосредственную, радость. Никогда прежде не испытывал он такого тёплого удовольствия.
Эля не сразу, но всё же заметила его взгляд.
- Ты чего? - спросила она, слегка нахмурившись. - Я смешная?
- Забавная.
Девушка фыркнула и отвернулась, но уже через пару секунд смотрела на Игоря, хитро прищурившись.
- Я, вот, не пойму - у нас с тобой сегодня праздник, или нет?
- По-моему - да! - ответил он, ничуть не лукавя.
- Да? А где праздничный ужин?! - деланно возмутилась Эля. - Ну, на романтику я не рассчитываю - свечей в этом доме не найдётся - но хотя бы пожрать чего-нибудь можно?
- Найдётся! - подхватился Игорь, и открыв ящик стола, достал огарок хозяйственной свечи, приплавленный, вместо подсвечника, к блюдцу.
- Это откуда же такая роскошь? - съязвила девушка.
- Электричество часто вырубают, - почему-то, словно оправдываясь, пояснил Игорь. - А вопрос с едой сейчас решим. Туплю сегодня. Извини! Тут рядом китайский ресторан есть. Я там часто заказываю.
Игорь потянулся к айфону, но Эля, извернувшись, успела первой схватить и спрятать гаджет под подушкой.
- Не надо нам китайских ресторанов! - безапелляционно заявила она. - Там свинину вареньем намазывают.
- Ты имеешь в виду кисло-сладкий соус?! - рассмеялся Игорь.
Эля ткнула его пальчиком в грудь.
- Запомните, молодой человек, - произнесла она менторским тоном. - Свинина должна быть посоленной и поперчённой, но ни в коем случае не кислой, и уж тем более, не сладкой, - Эля махнула рукой в сторону холодильника. - У тебя там совсем пусто?
- Даже не знаю, - немного растерялся Игорь. - Пельмени, вроде были. Может, ещё что-нибудь найдётся. Я редко готовлю. Не люблю.
- А я, представь, люблю. Сейчас посмотрим.
Эля соскочила с постели и распахнула дверцу холодильника.
- Мда-а... - заключила она, после минутного изучения почти пустых полок. - Простора для фантазии - хоть отбавляй, но ингредиентов маловато.
- Я предупреждал, - напомнил Игорь. - Давай в ресторан позвоню.
- Не мешай, - отмахнулась Эля, вытаскивая скудную снедь.
Вскоре на сковородке зашкварчали яйца, и комната наполнилась аппетитными запахами.
Эля, увлечённая приготовлением пищи, безбожно фальшивя, напевала себе под нос что-то из российской попсы, а усевшийся у ног Игоря кот, наблюдал за происходящим с выражением крайнего изумления на морде. К регулярным плотским утехам хозяина Тимур относился с пониманием - сам такой. Но мыслимое ли дело, чтобы одна из его двуногих кошечек стала тут распоряжаться?! А этот великовозрастный балбес, вместо того, чтобы задать наглой девице хорошую трёпку, сидит с таким видом, будто ему нравится смотреть, как она хозяйничает в его доме!