Пол у нее под ногами заходил ходуном. В отдалении послышался грохот. Взрывы.
Больше не оставалось никаких сомнений.
Пришельцы напали на «Блю Маунтин».
В темноте раздался рык, и Лаура обмерла.
Только она повернулась, как на нее налетело огромное тело.
Они повалились на пол, и Лаура изо всех сил постаралась нацелить лазерный пистолет.
Хищник взревел.
Ноа бежал по тоннелям.
Вокруг клубился дым, слышались крики и топот перепуганных людей.
— Бегите к выходу, — закричал Ноа и указал группе жителей на дверь, через которую ранее вошел на базу.
Туда хищники еще не добрались.
И все же они были почти повсюду.
По дороге к базе от гаража «Шквального ветра», Ноа видел в небе целый флот вражеских истребителей, сбрасывающих бомбы.
Даже сейчас база вздрагивала от взрывов на поверхности.
Войска хищников проникли внутрь. Они знали, где скрыты входы, и просто снесли двери.
Но сейчас Ноа мог думать лишь о том, как добраться до Лауры.
Дым становился все гуще, однако Ноа лишь прикрыл рот ладонью и продолжил бежать. По пути он велел еще нескольким жителям выбираться на поверхность — мужчине и женщине с двумя перепуганными детьми.
— Следуйте плану эвакуации. Доберитесь до конвоя.
Они кивнули и поспешили дальше. С помощью Натальи Ноа закончил работать над внедрением кубов в систему иллюзий, но времени на тестирование не хватило.
Он понятия не имел, сработает система или нет.
Ноа мог лишь молиться и надеяться, что госпожа Удача решит для разнообразия улыбнуться ему.
Ведь она подарила ему Лауру. Конечно, они все испортили, но он собирался найти ее и вывести отсюда. А потом никогда не отпускать.
Ноа завернул за угол, и впереди замаячила дверь компьютерной лаборатории. Она была открыта. Изнутри доносились рычание и гортанные крики. Наряду с грохотом разбивающихся вещей.
Ноа помедлил. Ему нужно было пройти мимо.
Сделав глубокий вдох, он побежал.
Не удержавшись, Ноа мимоходом заглянул в лабораторию и увидел огромных хищников. В помещении не было дыма, отчего открывался прекрасный обзор на то, как ящеры своими тяжелыми сапогами топтали компьютеры, инструменты и запчасти. Ноа видел, как один из хищников взмахнул огромной лапой, и полка позади рабочего стола рухнула. Стоявшие на ней кубики рассыпались по полу.
В тот же миг хищник повернул голову, и взгляд его красных глаз остановился на Ноа.
Ноа продолжил бежать. Он слышал у себя за спиной крики и топот мчащихся следом ящеров.
«Твою мать», — Ноа знал, что не справится.
Зеленый яд прыснул на стены, с шипением разъедая бетон.
Напрягшись, Ноа приготовился к тому, что снаряды вот-вот начнут жечь кожу.
Внезапно из клубов дыма появилось четыре силуэта. Тоннель осветил зеленый лазерный огонь.
Появился девятый отряд. Первыми шли женщины — в броне и с оружием. Мак, Тейлор, Кэм и Сиенна. Они двигались, как одна, и прорывались вперед.
Замыкали Рот и Терон, столь же напряженные и сосредоточенные на врагах.
Ноа рискнул обернуться. И увидел, как хищники нырнули в укрытия.
— Ноа! — закричал Рот. — Убирайся отсюда. Беги к выходу.
Кивнув, Ноа завернул за угол. Он все еще слышал, как девятый отряд сражается с ящерами.
Но он не собирался подниматься на поверхность. Ноа бежал вглубь базы.
По спиралевидному пандусу он спустился к тюремной секции. Здесь взрывы и шум сражения звучали приглушенно. Ноа замедлился и пошел вдоль стены.
Вокруг царила тьма, как самой темной безлунной ночью. Он затаил дыхание. В секции отключился резервный генератор. Иисус. Это означало, что электронные замки на клетках обесточены.
И огромному хищнику не составило бы труда выломать дверь.
Ноа достал из кармана маленький фонарь и включил его. Тонкий луч света осветил дверь в тюрьму. Ноа подкрался к ней. Она до сих пор была заперта.
Куда делась охрана? Он осмотрелся, но увидел лишь тени.
Ноа обо что-то запнулся. Мельком глянув вниз, он отшатнулся. Тело охранника. Исцарапанное и искалеченное.
Черт возьми. Ноа прижался к стене. Он знал, что где-то поблизости должна быть стойка с электрошокерами для тюремных охранников. Ноа поводил руками по стене.
Коснувшись стойки, он взял один из станнеров[6] и развернулся.
В тот же миг на него из темноты выпрыгнула гигантская псовая.
Ноа выстрелил. Псовая зарычала. Луч фонаря осветил ряды длинных клыков в огромной пасти. Ноа продолжил стрелять, но псовая все равно на него набросилась. Они покатились по полу.
6
Станнер — распространенное нелетальное личное оружие. Выстрел лишь парализует цель на время, не причиняя ей вреда.