— А у нас? — пыхтя, отозвался Никола. Задача с резьбой была как раз по нему: даже жилы на шее вздулись.
— У нас вот что получается. Наши парни с девками приходят сюда, а из соседних деревень что-то менжуются. Вот ты, Лариса Александровна, что по этому поводу думаешь?
— Дорог нет, потому и не идут, — отмахнулась та.
— Ясно дело, что нет! — хитровато прищурившись, согласился Савелий. — Но ещё в рекламе дело. Помните: «Не дай себе засохнуть!» и прочее?
— Не-а! — прохрипел кузнец, завершая очередной круг воротка.
— Это про что? — спросила Лариса, посматривая на Николу как-то странно. Она даже губы стала облизывать, будто те пересохли.
— Про гадость всякую! — Савелий рубанул воздух ребром ладони. — Уточнять не будем. А вот перенять опыт в главном можно. Есть у меня мыслишка растрезвонить по окрестным деревням, что появился у нас замечательный ди-джей, который зажигает… Понимаете, о чем я говорю? Словечко это я тоже вычитал, поэтому могу ошибиться в употреблении.
— А кто же будет этим… как его…ди-джеем? — спросил, переводя дыхание, Никола и добавил: — Помню я их. В городе, случалось, ходил по клубам. Это называлось тусоваться.
— Точно! — обрадовался Савелий и, как бы между прочим, обнял Ларису. — А ди-джеем я буду. Всё уже просчитано, даже имя себе придумал такое, чтобы далеко от канонов не отходить. Ди-джей Моисей! Неплохо звучит?
— Дядя Савелий, что-то нехорошо мне! — вдруг сказала девушка, взглянув на обоих мужчин мутноватыми глазами.
Тот, с некоторым сожалением отпуская её талию, ответил:
— Пойди отдохни на сеновале, пока мы тут с Николой дело завершим.
— На сеновале? — зачем-то переспросила Лариса и жеманно закатила глаза.
— Да, там тепло и… места довольно, — подтвердил Савелий, внезапно сбившись, и вдруг удивился сам на себя: зачем он так сказал. Ведь ясное дело, что пришла девка не к нему в гости. А раз так, отбивать её нет у него никакого права. Да и на что ей старый козел? Молодых вон пруд пруди… где-нибудь в других районах. Поблизости-то как раз наоборот, имелся явный дефицит парней…
Может быть, поэтому внутренний голос тут же обиженно ответил: «Таких козлов ещё поискать надо! Интеллигентный, жизнь знает, как свои пять пальцев. С местом, опять же, определился тёплым да прибыльным. Без всяких трудозатрат и усилий имеет достаток, которого не то, что на жену, а на двух хватит!» Тут Савелий поперхнулся собственными мыслями, представив себя в окружении парочки симпатичных женщин, в одной из которых сразу признал Ларису, а в другой, к своему смущению, мать кузнеца. Одна шаловливыми пальцами поглаживала плешь на его затылке, а другая, улыбаясь, доверчиво и многообещающе положила голову на грудь.
«Тьфу, навел на грех нечистый!» — мысленно выругал чёрта хозяин сарая, быстро входя в роль священника, и за печкой тотчас послышался какой-то шорох. Впрочем, на него никто не обратил внимания.
— Пойду я… — произнесла Лариса изменившимся голосом — видно, устала! — и отправилась к двери, ведущей на сеновал.
Едва только она скрылась, мысли в голове Савелия завертелись каруселью. «А что! — воскликнул он про себя. — Кто не рискует, тот не пьёт. Попытаюсь, по крайней мере…»
Хмыкнув и наклонившись ближе к кузнецу, он доверительно произнёс.
— У меня к тебе, Никола, разговор есть… Только не для чужих ушей. Понимаешь?
Тот, закончив, наконец, с резьбой, присел на чурбак, обтёр руки ветошью и ответил:
— Не очень.
— Это ты привел сюда девку-то?
— Какой чёрт я, сама привязалась! — отмахнулся Никола. — Прогнать неудобно.
— Вот и я говорю, негоже сразу с двумя-то… не по-христиански получается.
Кузнец сделал большие глаза и спросил удивлённо:
— Как это с двумя, дядя Савелий?
— Так ты разве ничего не знаешь? Или притворяешься, чтобы одурачить пожилого человека?
— Ни сном, ни духом! — поклялся Никола.
— Поговаривают в селе, что женишься ты на Оксане…
Парень даже голову склонил набок — так его покоробила новость.
— Это кто же так болтает? — В его словах явно сквозила угроза.
— Кто, как не сама Оксана! — усмехнулся Савелий. — Или тебе ещё вернее источник нужен?
— Оксана?!
Тут у Николы даже слов не нашлось. Он несколько раз сжал и разжал огромные кулачищи, привыкшие держать молот, и подумалось вдруг Савелию, что не ко времени затеял он свою игру. Если что не сложится, может кузнец и прибить под горячую руку. Но взглянул Савелий ещё раз на дверь, за которой, небось, уже почивала душа-девица, и её метафизическое очарование подтолкнуло его сделать следующий шаг.