- Эх, какой же ты человек, Истор. Добрый, любящий, заботливый. А вот всё никак не женишься. Тебе, друг мой, тридцать два года. После смерти твоей старшей сестры ты закрылся. Живешь как монах. Так и проживешь всю жизнь вдвоем с Дезмондом. А он ведь скоро и сам вырастит. Свои дети у него появятся, – шепнул Лим.
Истор даже не обратил внимание на замечание друга. Волшебник вышел из лавки и огляделся. Дезмонда нигде не было. На сердце к Истору упала какая-то тяжесть.
- Дезмонд! Дезмонд, ты где?!- позвал его Истор, но ответа не последовало. – Дезмонд, если ты спрятался, выходи! Это я! Дезмонд!
Душа у Истора словно провалилась в бездну. Он бросился искать своего ученика, мысленно обещая надрать Дезмонду уши, если тот ради шутки спрятался от него.
Вдруг Истор увидел на земле Дезмонда. От ужаса у Истора чуть не подкосились ноги. Он увидел, что Дезмонд без движения лежит на земле в лужи крови.
Истор быстро подбежал к мальчику. Дезмонд дышал, но очень слабо. Он был жив, просто лежал без сознания. Истор прижал его к себе. Слезы выступили на глазах у волшебника. Сейчас он боялся только одного. Не успеть. Позволить Дезмонду умереть.
- Дезмонд! Дезмонд! Молю тебя, очнись! Молю, не умирай! Пожалуйста, не оставляй меня одного! Пожалуйста, Дезмонд! Всё будет хорошо! Я обещаю тебе! – Истор провел рукой по волосам Дезмонда. Мальчик не отвечал. Истор изо всех сил прижал его к себе. Ведь он любил его. Внезапно Истор почувствовал, что на его пальцах какая то жидкость. Посмотрев на руку Дезмонда, волшебник ужаснулся. Кровь текла из раны. – Господи! Дезмонд, молю тебя, держись! Прошу! Только не умирай!
Дезмонд лежал на своей кровати и тихо всхлипывал. Он уже пришел в себя, но всё равно просто лежал. Вставать ему не хотелось. Даже желание читать, которое было у него всегда, пропало. На руке у него красовалась белая повязка. От локтя до самой кисти. Эту повязку ему повязала Алюэль. Когда Дезмонд очнулся, Алюэль сидела у него на кровати. После она ушла, и в комнате Дезмонд остался один. Мрачные мысли не выходили из головы мальчика. А вдруг это правда? Вдруг Истор бросит его, когда тот ему надоест? Всё это терзало его. Слезы катились у него из глаз и капали на подушку. Он жутко боялся, что Истор окажется таким же, как и все лавтры. Таким же бессердечным. Бросит его. Какой-то глубиной сердца Дезмонд просто возненавидел своего учителя.
Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошел Истор. В руках волшебник держал тарелку с супом. Заметив, что его ученик пришел в себя, Истор по-доброму улыбнулся. Он подошел к кровати Дезмонда. Мальчик просто натянул одеяло подальше на лицо. Сейчас в нем бушевали другие чувства.
- Дезмонд, я так рад, что ты в порядке, – Истор не мог смотреть на Дезмонда без улыбки. Дезмонд ничего не ответил. Лицом он уткнулся в подушку. – Тебе нужно поесть. Если хочешь, я покормлю тебя?
- Я не хочу есть, – ответил Дезмонд, даже не обернувшись на Истора.
- Ну ладно тебе, – Истор поставил тарелку на стол, а сам сел на край кровати. – Всё в порядке. Я понимаю, ты сердишься на меня. Ведь я оставил тебя одного. Из-за этого случилось такое несчастье. Если бы я был рядом, то ничего такого бы не случилось. Прости меня, умоляю. – Истор погладил Дезмонда по голове. – Я виноват. Молю тебя, не сердись на меня. Я клянусь, больше я никогда тебя не оставлю. Прости меня, пожалуйста. – Дезмонд тихонько всхлипнул. – Ты что плачешь? Ну не надо. Не плачь. Я с тобой.
- Учитель… – сквозь слезы проговорил Дезмонд. В руке он сжал наволочку. Говорить об этом ему было больно. – Они ведь правы?
- Кто они? В чем правы?
- В том что вы со мной возитесь только потому, что я вам интересен? А когда я вам надоем, вы выгоните меня на улицу? – Дезмонд с трудом выговорил это. Слишком больно ему было такое говорить. Ведь он верил Истору, и думал что волшебник любит его. – Ведь правда то, что вы взяли меня к себе только потому, что вам одиноко одному.
- Дезмонд, кто сказал тебе эту ерунду?
- Юрон.
- Ты связался с этими хулиганами? Дезмонд, это они с тобой сделали? Да? – Дезмонд вжался в подушку. Истор с болью смотрел на своего ученика. Сколько же ему пришлось пережить? – Ну не надо плакать. – Истор гладил Дезмонда по голове, пытаясь его успокоить.- Не плачь.
- Просто… Просто...- Дезмонд не мог ничего ответить. Ком из слез стоял у него в горле.
-Дезмонд, маленький мой. Да, кое в чем они правы. Я одинок. Вся моя семья погибла. Моя сестра, её муж, мой племянник и девушка, которую я любил. Я потерял их всех. И теперь больше всего боюсь потерять тебя, – Истор обнял Дезмонда. – Я никогда. Никогда не оставлю тебя. Ты всё, что у меня есть.
- Учитель, простите меня, умоляю, – Дезмонд обнял учителя за шею и изо всех сил прижался к нему. Ему вдруг стало так стыдно за всё, что он наговорил и надумал. Ведь из-за каких то дворовых поганцев он усомнился в единственном близком человеке. Теперь он понимал. Не важно, что говорят другие. Он может доверять только Истору. Он всё, что есть у этого мальчика. На глазах у него выступили слезы. Соленные капли падали на одежду волшебника.
- Ну всё, всё. Не плачь.- Истор смотрел на Дезмонда и даже не мог представить, как бы жил без него.-Это я должен просить у тебя прощения.
- Учитель, вам не за что.
- Нет. Есть за что. Я не должен был оставлять тебя одного. Если бы я был рядом, то всё бы было хорошо. Всего этого бы не случилось.
- Учитель, спасибо вам за всё.
- Дезмонд, запомни. Я никогда не оставлю тебя. Никогда.
Дезмонд щекой прижался к плечу Истора. Одной рукой Истор прижимал мальчика к себе, а другой ласково гладил его по голове. Сейчас Дезмонд хотел просто забыть всё произошедшее. Рука у него сильно болела, и теперь он прекрасно понимал, что не такой как все. Но ведь у него был Истор. И Дезмонд понимал, что его учитель всегда будет рядом. И это вселяло в него веру.
- Вооо дела, – протянул Артур, выслушав историю Дезмонда.
- Вот так. Мне до сих пор стыдно за то, что я тогда наговорил учителю. Я ведь усомнился в том, кто всегда рядом со мной. А ведь он любит меня. Ведь даже когда я нахамил королю, учитель не отрекся от меня, – Дезмонд опустил рукав, не желая больше смотреть на свой уродливый шрам.
- Да уж. Истор очень хороший человек. Только вот я одного не могу понять. Ведь в Альгоране есть войска, которые следят за внутреннем порядком? Почему вы с Истором не обратились к ним. Этих гадов бы наказали. Они ведь могли тебя убить.
- Да кому я нужен. Никто с таким разбираться не будет. Я ведь полукровка. Наверное бы сказали : «не убили и радуйся». С такими как я разговор короткий. То что я до сих пор жив – заслуга моего учителя. И только его. Ведь больше я никому не нужен.
- Эй, не унывай, – Артур добродушно посмотрел на Дезмонда. В его карих глазах светилась улыбка. – Как никому не нужен? Ариэль ты нужен. И мне. Я к тебе уже привык. Без тебя будет скучно. Так что не грусти. А знаешь. Пригласи-ка меня после ссылки к себе в гости. В Альгоран.
- А тебе зачем? – не понял Дезмонд.
- Ну во-первых хочу снова повидаться с Истором. Всё-таки я ему жизнью обязан. Во-вторых хочется на твою возлюбленную посмотреть. Говорят, эта Ариэль красавица. А по твоим рассказам она и в душе хорошая. Эх, дал ей бог папашу. А тебе по-видимому тестя. А в-третьих покажешь мне тех уродов, что с тобой такое сделали. Я им культурно и на их языке объясню, что так делать нельзя. Нет, ну надо же такое сотворить! Взяли и жизнь нормальному человеку испортили. Ты ведь младше их был? Вот черти поганые! Неудивительно, что ты сначала от наших шарахался. Ведь ты во всех видел тех, кто с тобой такое сделал. Ты ведь наверное уже веру в людей просто напросто потерял?
- Ладно, забыли. Уже история.
- Я вот не понимаю. Ведь Истор величайший волшебник в Альгоране. Неужели он не смог убрать этот шрам?
- Зачарованное коленное железо оставляет шрам на всю жизнь. От них нельзя избавиться.
- Жаль. Только ты не хандри. Наши тебя в обиду никогда не дадут. Да и я за тебя любому морду наквашу. А про этих сволочей альгоранских забудь. На целых десять лет имеешь полное право.