Действительность превзошла ожидания. Внутри здания началась нелепая перестрелка. Люди спешно покидали штаб. Рольник, Салим и его люди выскользнули из укрытия и побежали по улице, смешавшись с удирающими в панике сирийцами.
Они заранее заложили взрывчатку и в развалинах дома, в котором укрывались перед нападением. Отбежав на приличное расстояние, Рольник нажал кнопку дистанционного управления, и здание просто рассыпалось. Теперь уже ни у кого из сирийцев не было сомнений в том, что они попали под прицельный обстрел врага.
В условленном месте боевую группу ждал микроавтобус. Рольник с остальными сложили оружие и снаряжение, переоделись. Помолились. Им предстояло вернуться в Бейрут.
— Где Гюнтер? — поинтересовался сидевший за рулем Али. Он курил длинную тонкую сигарету, распространяя запах крепкого турецкого табака.
Салим развел руками — без какой-либо печали. Потери для такой масштабной операции минимальные.
Когда они добрались до Бейрута, Рольник предложил остановиться не в гостинице, а провести пару дней в частном санатории:
— Дорого. Но того стоит. Надо прийти в себя после тяжелой операции.
Все согласились, поскольку стали заметно богаче. И авторитетнее в высшем руководстве халифата.
Немедленно появились врачи. Сразу начались оздоровительные процедуры. Дитер Рольник пришел в отличное расположение духа. И заснул.
ЛИВАН. БЕЙРУТ. САНАТОРИЙ
После полуночи Руслан проснулся, почувствовав, что враг рода человеческого где-то рядом. Сон покинул его в мгновение ока. Он был бодр и свеж и готов действовать.
Все вокруг безмятежно спали, не подозревая, что им угрожает. Да и как они могли бы это понять, если ни один из них не знал, кто охотится за ними! Хотя лучше им было оставаться в неведении! Иначе страх и отчаяние поселились бы в этом и без того не слишком веселом месте.
Понимая всю меру опасности, он все же продолжал считать, что положение не безнадежно. Он-то знает, что противник рядом, и попытается спасти тех, за кем охотятся. Важнее всего не уснуть и сберечь силы для последней схватки с врагами Аллаха.
Руслан осознавал, что в этой борьбе бесконечно одинок. Сколько бы он ни предупреждал тех, над кем нависла опасность, никто не прислушался к нему. Он бессильно пожал плечами: людей губит гордыня. Вдруг замер: ему показалось, что где-то по зданию идет враг рода человеческого.
Осторожно ступая, он вошел в пустую операционную. Там все было готово к завтрашней работе. Ему нужен был скальпель. И он знал, где его найти. Он любовно перебрал все инструменты и выбрал тот, который пришелся ему по руке. Бог знает, как он отличал один от другого.
Операционные охраняются, но именно в ту ночь немолодой охранник каждые десять минут отлучался, чтобы позвонить домой: у только что родившегося внука болел живот, и охранник тревожился и переживал за маленького.
Руслан беспрепятственно поднялся на третий этаж и с прежней осторожностью двинулся по слабо освещенному коридору. Он не хотел, чтобы его услышала дежурная медсестра. Однако на посту ее не оказалось. Сестра куда-то убежала, путь был свободен. Он и не рассчитывал на такую удачу.
Нужная ему дверь находилась наискосок от стола дежурной медсестры. Та могла вернуться с минуты на минуту. Дымился только что налитый стакан чая, лежала лепешка с сыром и помидорами. В другое время он бы съел лепешку — по ночам он постоянно ощущал голод. Но сейчас ему следовало поторопиться.
Он приоткрыл дверь, ведущую в палату, и остановился на пороге. Здесь лежал только один пациент, о ком в санатории очень пеклись. Ему дали снотворное, чтобы он хорошо выспался, и поставили капельницу. Уровень жидкости быстро уменьшался, и это напомнило Руслану, что время истекает и следует действовать незамедлительно.
Он вытащил скальпель, взятый в операционной, и прикрыл за собой дверь.
Через тридцать секунд дверь распахнулась, и Руслан, сощурившись, вышел на свет. Коридор по-прежнему был пуст. Быстрыми шагами он пересек его и исчез на лестничной клетке.
Почти следом появилась дежурная медсестра. Она бегала вниз за салфетками, потому что бестолковая сменщица израсходовала днем весь запас. Спрятав коробку в шкафчик, она поспешила в палату напротив. Главный врач санатория просил не оставлять пациента без внимания — очень важная персона. Заглянув в палату, чтобы проверить его состояние, она вскрикнула.