— Ты за ними следил?
— Протестую. Следить за ними у меня нет права, верно? Зачем же нарушать закон?
— Хорошо, допустим. Ты видел встречи предпринимателей и нашей урлы в разных местах и в разное время. Так?
— Точно. В разных местах и в разное время. И пришел к выводу: они скооперировались.
— Деньги и ножи?
— Нe все так просто, Петрович. Сложнее. Деньги с деньгами. Ножи с ножами. Так точнее.
— Что-то ты мудришь, старик.
— Нисколько. Нынешний Клык не просто нож. Он по всему и мешок с деньгами.
— А где ножи?
— Час назад все они уехали. На трех машинах. Кооператоры, Топорков, Абдуллаев, Зотов. Чует мое сердце — на дело. Десять человек сразу! Такими силами сельпо щипать не ходят.
— Куда поехали?
— Я за ними прокатился до Щекинской развилки. И, учти, не следил. Просто случайное стечение обстоятельств. Собирался в Тарбеевку. Там вроде запчасти к «москвичам» появились…
— Запчасти — на ночь глядя?
— А кто мне запретит?
— Ладно, давай толкуй дальше.
— На развилке две машины свернули к озеру, одна прямо.
— Но ведь дорога на Сузок закрыта «кирпичом».
— Если они задумали что-то серьезное, их и кирпичная стена не остановит. А серьезное, по-моему, это… База «Буран».
— Почему так решил?
— В последнее время к ним зачастил сержант из гарнизона. Потом появился прапорщик.
— Фамилии?
— Не знаю, просто обратил внимание на них. И все…
— И все же, может, слыхал случайно?
— Случайно — да. Сержант Елизаров. Прапорщик Лыткин.
— Елизаров? Знакомая фамилия. Была наводка, что он приторговывает патронами… Хорошо, что ты предлагаешь?
— Давай, Петрович, прокатимся. А? По старинке. Как бывало, когда я тобой командовал. Или остались плохие воспоминания?
Пушков молчал, задумчиво почесывая кончик носа.
— Тряхнем стариной, — снова повторил предложение Мудров. — Поверь интуиции старого деда.
А Пушков и без того с самого начала понял: во всем, что говорил Мудров, несомненно, имелась криминальная прокладка. Только какая? И эта неясность становилась всегда самым сложным обстоятельством любого уголовного дела и, вместе с тем, делала его интересным. Во всяком случае, сейчас никто ничем не рискует, если они вместе прокатятся по городу. Ведь чем черт не шутит…
— Едем, — сказал Пушков, соглашаясь. — Сейчас соберусь. Оружие есть?
— Точно, — подтвердил Мудров. — Да не волнуйся, ружье охотничье. Все по закону…
Согласие Пушкова породило у старого милиционера прилив особого возбуждения, которое он не испытывал с того самого момента, когда оставил службу. А ведь в молодые годы, собираясь на задержание, Мудров всегда чувствовал, как на него накатывала неожиданная веселость, желание шутить, смеяться самому и тормошить друзей, видеть, как они смеются, отвечая на его шутки. Он с удивлением глядел на суровые лица тех, с кем собирался на операцию, удивлялся, почему они хмурятся, цепенеют в подчеркнутой строгости. И вот азарт прежних лет вновь вернулся, и он подумал, что все пройдет удачно и на этот раз, не может не пройти, и уж кому-кому, а говнюку Клыкову они не уступят ни в решительности, ни в хитрости.
— Я к машине, — сказал Мудров и покрутил ключами, надетыми на палец.
— Давай, — кивнул Пушков. — А я позвоню в отдел. Попрошу дежурного слушать меня. Буду информировать по рации. Как говорят, подстелим соломку на всякий случай.
Мудров с завистью подумал, что в его времена у милиции такой роскоши не было. Какие там рации! Телефон, и тот работал из рук вон плохо. Однако они боролись…
Проехав Щекинскую развилку, Мудров свернул налево к озеру Сузок. Справа, на бетонном столбике, стоял хорошо видимый знак «Проезд воспрещен», в просторечье именуемый «кирпичом». Не обращая на него внимания, они проехали еще метров триста по дороге, которая вела в гарнизон, и притормозили. Аккуратно съехав в сторону, Мудров загнал свой «москвич» за кусты орешника, густо обложившие обочину.
Они вышли из машины, прислушались, и тотчас со стороны озера донесся треск автоматического оружия.
— Учения, что ли? — спросил Пушков.
— База не то место, где учатся стрелять, — сказал Мудров, — да еще по ночам. Стрельбище у них на Митькиной Пустоши. А она в другой стороне.
— Что же там происходит?
— Вот и я спрашиваю. Война, не иначе.
— Что будем делать?
— А сидеть, Петрович, и ждать. Наши клиенты привыкли делать все втихаря. Если это их встретили таким шумом, они, как говорится, рванут когти.
Мудров прошел к машине, вытащил ружье. Переломив стволы, вынул из кармана патроны, вогнал их в казенник.