— Ксандр не объявлялся?
— Нет еще. Наверняка не вернется, пока не разыщет тебя.
— Я зайду, как только веселье закончится. Пока! Внезапно кто-то резко крутанул обе входные двери, ударив ее.
Мне нужно что-то придумать с этим входом-выходом, подумала она, но тут же замерла на месте как вкопанная.
Ксандр.
Однако это было только первое впечатление. Стоило присмотреться, и сразу становилось понятно, что Сара решила отстоять свои права и теперь полностью контролировала тело Ксандра. Ей непривычно было разгуливать в теле мужчины, поэтому Ксандр ходил как-то скованно, словно внезапно стал манекенщицей.
К счастью, Ксандр/Сара не узнал Баффи. От ведьмы из семнадцатого века, конечно, не ускользнул тот факт, что она принимала участие в спиритическом сеансе, но яркий костюм официантки отвлек ее внимание.
В то время как Ксандр был озабочен безопасностью Баффи, Сара думала совсем о других людях. Он/ она прошелся по ресторанчику, обходя столик за столиком, и остановился у самой дальней кабинки. Потом что-то раздраженно сказал, да и жесты выдавали взвинченное состояние этой странной личности.
Что-то в его/ее поведении, похоже, привлекло внимание окружающих, во всяком случае находившиеся поблизости внезапно замолчали и уставились на Ксандра/Сару, словно на сумасшедшего.
Баффи поняла, что события приближаются к развязке. Ксандр/Сара отступил назад; на смену решительности и целеустремленности пришли страх и сомнение.
Какой-то парень встал, повернулся, нахмурясь, к Ксандру/Саре и скрестил руки на груди с таким видом, какой бывает только у самых отъявленных злодеев. Тело принадлежало Рику Черчу, однако сутулые плечи выдавали в нем пожилого судью Дэнфорта.
____________________________________________________________________________________
· Вуду — религия, распространенная на острове Гаити. Смесь верований западных африканцев с внешними элементами католицизма. — Прим. пер.
— Начинай молиться, Сара Динсдэйл! — провозгласил Дэнфорт. — Поклонись нам. Может быть, тебе удастся убедить нас проявить милосердие.
— Сара? Кто это здесь Сара? — громко спросил один из посетителей у своих друзей, сидящих рядом, и все принялись смеяться, разглядывая Ксандра.
Только Сара/Ксандр испугалась. Толпе было невдомек, но она-то знала правду: этот человек собирался вызвать к жизни темные силы Зла.
В эту секунду Баффи больше всего боялась толпы. До этого она старалась не выступать в роли Истребительницы перед большим количеством незнакомых людей, а здесь их было полторы сотни. Тут наверняка есть камеры слежения, а это значит, что ей придется делать свою работу перед всем человечеством.
Люди забудут, однажды сказал Джайлс. Камеры запомнят. Навсегда.
Тем временем Рик/Дэнфорт разозлился на толпу. Ярость кипела в нем — он не привык, чтобы к нему относились так неуважительно и фамильярно.
— Люди, вы прокляты, — сообщил он. — Мне страшно видеть, с каким воодушевлением толпа невежественных дураков встречает свой конец. Что ж, так тому и быть.
Он щелкнул пальцами. Подождал.
Из кабинки вышли еще трое. На первый взгляд, это были Лора Черч, Эрик Франк и Дэррил Макгаверн.
Однако вели они себя совсем не так, как Лора, Эрик и Дэррил. Макгаверн/Мэтер сжимал в вытянутой руке «Лунного человека», словно дубинку или биту. Лора держалась не как зрелая женщина, а как неуклюжий подросток — Хизер. А несносное поведение Франка сменилось безжалостным злорадством шерифа Корвина.
И снова Сара оказалась у них в плену. Ее талант укрепит их власть.
Баффи осознала, что никогда не смогла бы понять все это, если бы не сны. У обычных людей не было причин подозревать в этих четверых кого-то еще; хорошо одетая парочка, двое журналистов да парень по имени Сара. Посетители не имели ни малейшего понятия, с кем имеют дело.
Вот оно, поняла Баффи. Все кусочки головоломки оказались на своих местах. Повтор неминуем.
Рик/Дэнфорт щелкнул пальцами, сверкнув крошечной молнией, но она была настолько мала, что, кроме Баффи, ее наверняка никто не заметил.
Ждать нельзя — нужно действовать.
И тут ударили зомби.
Глава 11
Не заметить их было просто. невозможно. Они рвались внутрь, громя стекла. Шеренга зомби маршировала сквозь входные двери, а другие бежали со стороны туалетов, куда, наверное, забрались через маленькие окошки.
Баффи обратила внимание, что армия восставших из мертвых вооружена по последнему слову техники.