— Ничего удивительного. О ребятах мечтала?
— Нет, я дремала, потому что всю ночь напролет охраняла планету от выходцев из потусторонних миров.
— Тогда понятно, — тяжело вздохнула Ива, которой вовсе не хотелось обсуждать историю. — Кстати, сегодня у нас контрольная!.Баффи побледнела: — Неужели сегодня? Или все-таки завтра? Ива посмотрела на часы: — Сегодня. Если быть точной, то приблизительно через двадцать минут. — А что за контрольная? — Тесты, надо выбрать правильный ответ, вернее, в твоем случае — угадать его. Так миссис Хоннеджер легче будет проставить оценки. Она, как и мы, не любит домашние задания.
— Так почему бы тебе не задать мне пару вопросов? — попросила Баффи, стараясь расслабиться. Напряжение всегда мешало ей на контрольных, а когда требовалось снять заклятие или придумать изощренный обманный ход во время схватки с вампиром, оно, наоборот, помогало.
— Ну, ладно, в каком году была основана колония в Плимуте?
— В 1690-м!
— Кто ее основал?
— Пуритане, они спасались от религиозного преследования в Англии.
— А чего они хотели? — спросила Ива, прищурившись.
— Найти такое место, где была бы свобода вероисповедания. Только тут что-то не сходится, поскольку единственной религией, которую они разрешили, была их собственная. Недовольных наказывали — их изгоняли! Ты это знала?
— Да. Как называлась их колония?
— Массачусетс-Бэй.
— Какой тип правления у них был?
— Теократия — это означает, что власть находится в руках духовенства.
Ива надула губы:
— Баффи, ты же учила! Тайком, что ли?
— Ну да.
— А что ты можешь рассказать об охоте ведьм в 1692 году?
— Не очень много, — ответила Баффи. — У нескольких девушек примерно нашего возраста случались судороги, у них были проблемы со слухом, зрением, провалы в памяти, а на коже — странные синяки и отметины. Местные доктора не знали, чем это вызвано, и поставили диагноз «колдовство»! Когда к этому делу привлекли судей, проповедников и шерифов, всех уже охватила паника. Ведь в те времена, если что-то не могли объяснить, сразу объявляли сверхъестественным!
— Миссис Хоннеджер нам такого не рассказывала!
— А ты знала, что одной из первых обвинили рабыню по имени Титуба, которая темными дождливыми ночами рассказывала девушкам сказки про одержимых и восставших из мертвых? Вообще-то Титубе удалось выжить, потому что она призналась во всех грехах. Миссис Хоннеджер считает, что девушки притворялись больными, однако причиной такого поведения могло быть общее состояние их здоровья или психики. А может быть, они просто пытались привлечь к себе внимание! — Баффи погрустнела. — Знаешь, если учитывать все вместе — социально-политические изменения в колонии и тот факт, что люди смотрели на мир, как на поле битвы, где дьявол и его приспешники постоянно строят им козни, то становится ясно, что травли ведьм в Салеме невозможно было избежать. В Европе было еще хуже — там эта истерия длилась несколько веков, и ведьм там сжигали на костре, а не просто вешали.
— На твоем месте я не слишком переживала бы по поводу теста, — заметила Ива.
Как раз в этот момент в комнату вернулся Джайлс, следом за ним шел Ксандр, и если первый был по обыкновению суров, то второй едва сдерживал радость.
— Надеюсь, леди, вы закончили свою милую болтовню, — сказал Джайлс, — поскольку, как мне кажется, что-то назревает у нас под самым носом.
Баффи вздохнула:
— Опять что-то срочное? Нет проблем. Наверное, как раз удастся успеть между историей и математикой.
Ксандр хихикнул.
Джайлс строго взглянул на него:
— Ничего смешного. Человеческой расе может грозить исчезновение.
— Мне очень жаль, — ответил Ксандр тоном, явно противоречившим его словам, — но стоит ли так переживать из-за пророчества, которому больше двух сотен лет, и автор которого, по вашим же словам, сумасшедший?
— Звучит не очень обнадеживающе, — заметила Ива, а Баффи сделала Ксандру знак, чтобы тот прекратил хихикать. Он послушался, но это стоило ему больших усилий.
Джайлс откашлялся и начал с места в карьер:
— Я изучал «Эйбон». Это самая знаменитая из всех пророческих книг, за исключением, может быть, двух утраченных, относившихся к «Махабхарате», великому мифологическому циклу Восточной Индии. Ранняя копия «Эйбона» всегда находится в распоряжении Куратора, который получает ее от своего предшественника.
Вы наверняка слышали про Нострадамуса, Кейса, Крисвелла — знаменитых прорицателей, которые записывали свои видения, относящиеся к далекому будущему, надеясь, что последующие поколения прочтут их. В основном эти предсказания весьма расплывчаты, и поэтому их можно истолковать по-разному. Например, одни считают, что в определенных строках Нострадамус предсказал применение аэропланов и танков во время Первой мировой войны, а другие — что в тех же самых строках он напророчил появление такого природного тропического феномена, как тайфун. Я думаю, все они ошибаются, но меня никто пока не спрашивал.