– И вы, джентльмены, – нефтяники. – Это было утверждением, не вопросом.
– Всю нашу сознательную жизнь, – кивнул Демотт, – мы оба руководили полевыми работами.
– Если ваши услуги пользуются таким спросом, каким образом нам повезло оказаться во главе очереди?
– Насколько нам известно, нефтяная компания впервые получает предупреждение о намерении организовать диверсию. Впервые есть шанс испытать наш механизм предотвращения. Несколько удивляет тот факт, мистер Финлэйсон, что вы узнали о нас только пару дней назад. Как же так случилось, что мы уже здесь? Нам-то стало о вас известно три дня назад, как только мы вернулись с Ближнего Востока. Мы позволили себе один день отдыха, еще один день ушел на изучение местонахождения и мер безопасности на аляскинском трубопроводе и…
– Как вы могли это изучить? Разве подобная информация не является закрытой?
– Мы могли бы запросить ее сразу, как только получили просьбу о помощи, – терпеливо объяснял Демотт, – но этого не требовалось. Эта информация, мистер Финлэйсон, не является закрытой. Она доступна публике. Большие компании, как правило, поразительно беспечны в этом отношении. Возможно, чтобы убедить публику или чтобы придать блеска облику компании, описывая ее систему безопасности, они не просто публикуют информацию о ее работе, но фактически бомбардируют ею обывателей. Информация эта, разумеется, ненадежна и отрывочна, но даже человек средних способностей может составить из кусков целое.
– Собственно, большим компаниям вроде «Аляски», которая построила ваш трубопровод, не в чем себя особенно упрекать. Им далеко до опрометчивости чемпиона всех времен – правительства Соединенных Штатов. Рассекречивание атомной бомбы является тому классическим примером. Когда русские тоже сделали бомбу, правительство решило, что теперь нет никакого резона хранить информацию о ней под грифом «секретно». Хотите знать, как сделать атомную бомбу? Пошлите запрос в АЕС[15] в Вашингтоне и с обратной почтой получите всю необходимую информацию. Мысль, что такая информация может быть использована американцами против американцев, никогда не посещала головы высоких интеллектуалов Капитолийского холма и Пентагона, которые, похоже, пребывают под впечатлением, что американские преступники массово удалились на покой в тот день, когда эту информацию рассекретили.
– Подождите. Достаточно. – Финлэйсон взмахнул рукой, защищаясь. – Верю, что вы не засылали в Прадхо-Бей армии шпионов. Ответ прост. Когда я получил это письмо – оно было послано мне, а не в главное управление компании в Анкоридже, – я позвонил генеральному директору. Мы оба решили, что почти наверняка это просто розыгрыш, шутка. Однако с сожалением должен признать, что многие жители Аляски не испытывают к нам добрых чувств. Поэтому мы решили, что если это не шутка, то положение может стать очень серьезным. Люди, подобные нам, хотя и поднялись на достаточно высокие позиции в своей области, не принимают окончательных решений, касающихся безопасности и будущего десятимиллиардного капитала. Поэтому мы решили поставить в известность великих «пенджэндрамов»[16]. Вы получили директивы из Лондона. Мне сообщили о принятом решении уже после этого.
– Дирекции везде одинаковы, – сказал Демотт. – У вас при себе эта записка с угрозами?
Финлэйсон достал из стола маленький листок и протянул его Демотту.
– «Дорогой мистер Финлэйсон», – прочитал Демотт. – Вежливый, однако. «Хочу вас проинформировать, что в ближайшем будущем вас ждет небольшая потеря нефти. Уверяю вас, совсем несущественная – только чтобы продемонстрировать вам, что мы можем перекрыть подачу нефти, когда и где захотим. Будьте любезны оповестить об этом представителей компании „ARCO“».
Демотт передал записку Маккензи.
– Естественно, не подписана. Никаких требований. Если это не шутка, то задумана смягченная демонстрация, чтобы подготовить к большой угрозе и большим требованиям, которые за ней последуют. Сапер-моралист, если позволите, решил напугать вас до колик в желудке.
– Мне кажется, он уже достиг этого, – сказал Финлэйсон, глядя в пространство перед собой.
– Вы оповестили «ARCO»?
– Конечно. Месторождение разделено почти поровну. Мы ведем буровые работы в западном секторе, а их компания – в восточном. Она, вообще-то, называется «Атлантик Ричфилд, Эксон».
– Какова была их реакция?
16
От