Четко и ясно в комнате зазвучал бессмысленный, казалось, набор из букв и цифр, которые Демотт очень мелко и аккуратно записывал в свой блокнот. Спустя пару минут Брэди произнес:
– Повторить?
– Спасибо, не нужно.
– Ты хочешь что-нибудь сказать?
– Только то, что управляющий работами неконтактен, неблагоразумен и создает препятствия. Не думаю, что нам выгодно здесь оставаться. Прошу разрешения отбыть.
После очень короткой паузы Брэди произнес:
– Разрешение даю.
Демотт положил трубку и встал.
Финлэйсон был уже на ногах.
– Мистер Демотт…
– Передавайте привет Лондону, если вам случится там бывать, мистер Финлэйсон, – процедил Демотт ледяным тоном.
Глава 2
В десять вечера сотрудники Джима Брэди в баре отеля «Питер Понд»[17] Форт-Макмюррея, что за тысячу триста миль на юго-запад от Прадхо-Бей, встретились с Джеем Шуром. Те, кому принадлежало право высказывать суждения по таким вопросам, с готовностью соглашались, что в Канаде, как управляющему инженерными сооружениями, Шуру нет равных. Его темное, мрачноватое, почти пиратское лицо являлось несправедливой насмешкой природы, так как по натуре своей он был веселым, дружелюбным, компанейским человеком, легко сходившимся с людьми и очень отзывчивым.
Справедливости ради нужно сказать, что в данный момент он не испытывал ни веселья, ни добродушия, как, впрочем, и сидевший рядом с ним Билл Рейнольдс, начальник производства компании «Санмобиль», румяный и постоянно улыбающийся человек, которого природа наградила действительно дьявольским умом, казалось присущим Шуру, но такового не имевшему.
Билл Рейнольдс посмотрел через стол на Демотта и Маккензи, с которыми они с Шуром познакомились всего минуту назад, и сказал:
– Вы опережаете время, джентльмены. Замечательное обслуживание, если можно так сказать.
– Стараемся, – сказал Демотт удовлетворенно. – Делаем все возможное.
– Виски? – спросил Маккензи.
– Спасибо, – кивнул Рейнольдс. – Похоже, двойная доза?
– Точно.
– Дороговато, пожалуй.
– Сделает вас сговорчивее, – улыбнулся Демотт.
– Управление – это Эдмонтон – дало нам знать, что вы не появитесь раньше чем через четыре дня. Мы уж никак не ждали вас всего через четыре часа. – Рейнольдс с любопытством посмотрел в глаза Демотту поверх стакана с новой порцией виски. – Боюсь, нам мало что о вас известно.
– Справедливо. Мы знаем о вас еще меньше.
– Не нефтяники, значит?
– Конечно нефтяники, но бурильщики. Мы не знакомы с шахтной добычей.
– Служба безопасности – ваша постоянная работа?
– Совершенно верно.
– Тогда бесполезно спрашивать, что вы делали в Норт-Слоуп?
– Опять в точку.
– Сколько вы там пробыли?
– Два часа.
– Два часа! Вы хотите сказать, что залатали прорехи в системе безопасности за два часа?
– Да ничего мы не латали. Мы уехали.
– Позволено будет спросить почему?
– Начальник производства был, скажем так, несговорчив.
– Вечно я со своим любопытством.
– А что такое?
– Я здесь являюсь начальником производства. Но намек понял.
– Да никаких намеков. Вы задали вопрос, я на него ответил, – сказал Демотт дружески.
– И вы решили просто уйти….
– У нас полно заказов по всему миру, мы не тратим время на тех, кто не хочет сам себе помочь. Не будем переворачивать все с ног на голову, джентльмены: ваша компания ожидает, что это мы с Маккензи будем задавать вопросы, а вы отвечать на них. Когда была получена угроза?
– Сегодня в десять утра, – сказал Шур.
– У вас она с собой?
– Не совсем так. Она пришла по телефону.
– Откуда?
– Анкоридж. Международный звонок.
– Кто принял сообщение?
– Я. Билл был со мной рядом и тоже слушал. Звонивший дважды повторил свое сообщение. Он слово в слово сказал следующее: «Я вынужден информировать вас, что „Санмобиль“ в ближайшем будущем ожидают небольшие перебои в добыче нефти. Хочу успокоить вас: совершенно незначительные, только чтобы убедить вас, что мы можем прекратить поток нефти, где и когда пожелаем». Это все.
– Никаких требований?
– Абсолютно никаких, что удивительно.
– Не сомневайтесь. Требования придут вместе с большой угрозой. Вы бы могли распознать этот голос, если бы услышали снова?
– Узнал бы я голоса миллиона других канадцев, которые говорят точно так же, как этот? Вы полагаете, что угроза является реальной?
– Да. Нам свойственно серьезно относиться к подобным вещам. Какова охрана завода?
– Ну, для нормальных условий она вполне достаточная.
– Условия обещают быть слегка ненормальными. Сколько бойцов?