— На этот раз он не будет стоять за твоей спиной, — с улыбкой пообещала мама. — Когда выяснилось, что это не инфаркт, то он тут же предложил мне отправиться с ним в круиз по Европе.
— Хм… не очень в это верится, — пробормотала Тайлер. — Врачи не успели вколоть ему что-нибудь к этому моменту?
— Не переживай, мы же как-то справляемся с его требованиями, — заметила Дениз. — У тебя получится. Ты такая же упрямая, как и он.
— Я могла измениться за это время, — склонив голову, Тайлер с усмешкой посмотрела на неё.
— Что-то я ничего такого не замечаю. Как дела у Глена? Он всё ещё ждёт твоего ответа? — глаза Дениз насмешливо вспыхнули.
— Я никуда не тороплюсь, — Тайлер равнодушно пожала плечами.
— Ты, наверное, устала? — вмешалась мама, заметив недовольные нотки, прозвучавшие в её голосе. — Останешься сегодня здесь? А завтра утром мы вместе сможем навестить его, и вы спокойно обо всём поговорите.
— Хорошо, — устало согласилась Тайлер. — Мне надо принять душ, а потом я бы что-нибудь перекусила.
— Проверю, что у нас осталось после обеда, — отозвалась Дениз, поднимаясь.
*****
В последние годы Тайлер редко оставалась на ночь у родителей. Обычно это случалось после позднего ужина или празднования чьего-либо дня рождения. Или как в тот день, четыре года назад, когда родилась Джоди. Её маленькая племянница. В ту ночь они с отцом долго сидели в саду, опустошив почти две бутылки виски. Папа сетовал на то, что ему так и не удалось выяснить у Дениз, кто отец ребенка, иначе он оторвал бы этому мерзавцу ноги. Тайлер тоже этого не знала. Несмотря на небольшую разницу в возрасте, они с сестрой были очень разными. В детстве Тайлер росла настоящим сорванцом, а Дениз была её полной противоположностью. Они редко проводили время вместе и только с возрастом стали ближе, и научились понимать друг друга.
В ту же ночь Тайлер узнала от него нечто ошеломляющее. В молчаливом изумлении она слушала историю о его любви к молодой, красивой девушке, с которой он учился в одном колледже. О том, как два года он боялся даже заговорить с ней, а однажды нашел плачущей на заднем дворе общежития. Девушка была беременной, а отец ребенка, испугавшись ответственности, забрал документы и исчез из города. В тот же вечер папа предложил ей выйти за него. Он всегда быстро принимал решения. Правда, поженились они только через год, когда Дениз уже родилась. Это объясняло — почему старшая сестра носила фамилию мамы. А ещё через год родилась Тайлер. То, что она услышала, казалось невероятным. Ей всегда казалось, что сестру отец любил больше. К ней самой он был очень требовательным, а к Дени относился с какой-то особой нежностью. Тайлер была уверена, что оберегая Дениз, он никогда не расскажет ей эту историю. И она тоже не собиралась этого делать.
Сейчас их отец был учредителем, владельцем и генеральным директором телерадиоканала «Devero Time», который основал, когда ему едва исполнилось двадцать пять лет. В самом начале это был радиоканал, вещающий местные новости и популярную музыку. Очень быстро он превратился в один из самых популярных в Сиэтле, и отец выкупил один из убыточных местных телеканалов «Time», объединив их. Теперь «Devero Time» вёл вещание по всей стране, и в планы отца входило открытие нескольких филиалов в Европе.
Закончив колледж, Тайлер проработала в «Devero Time» два года, прежде чем ушла, устав от бесконечных конфликтов с отцом, и оправилась в свободное плавание. Последнее время она довольно успешно занималась бизнес-консалтингом, являясь свободным консультантом по вопросам развития. Вернуться сейчас означало потерю свободы, которой ей удалось достичь, но если папа действительно нуждается в помощи, другого выхода не было.
Её комната немного изменилась, с тех пор как она жила здесь до своего отъезда в колледж, но в ней всё ещё оставалась её вещи. Стены и мебель тёплого шоколадного и нежного кремового цвета создавали успокаивающую, уютную атмосферу.
Аккуратно повесив куртку на спинку стула, Тайлер посмотрела на часы и включила приёмник. На небольшом дисплее засветилось название «FD Radio». Знакомый голос заполнил спальню, и она улыбнулась, присев на краешек кровати и устало опрокинувшись на спину, закрыла глаза.
Тревога за папу постепенно отступала, и Тайлер прислушалась к глубокому, мелодичному голосу, звучавшему из динамиков. Между восемью и десятью вечера транслировалось развлекательное шоу «Ночной эфир». Обычно в это время она возвращалась с работы и слушала его в машине, или уже дома, в своей квартире. Это стало своеобразным ритуалом. За последний год она пропускала эфир, лишь когда ужинала с коллегами или проводила время с Гленом. Ей были интересны темы, которые они обсуждали в эфире. Иногда это было что-то о любви, верности, измене и вообще природе человеческих отношений, а иногда в разговорах затрагивались более серьёзные социальные вопросы или вопросы политики. В любом случае слушать их было приятно. Всё это сопровождалось отличной лирической музыкой в стиле блюз, джаз или соул. Ей нравилось представлять в своём воображении ведущих: Диану Картер и Марка Бенсона, которых она никогда не видела. Он рисовался ей высоким, симпатичным блондином с глубокими карими глазами. Его низкий голос ассоциировался с настоящим плейбоем. Но ещё больше Тайлер завораживал женский голос: живой, волнующий и чувственный, богатый множеством различных оттенков, который она могла бы слушать бесконечно. Диана Картер виделась ей жгучей брюнеткой с яркими голубыми глазами, чем-то похожей на Монику Беллуччи или Сальму Хайек. Размышляя о ведущих, она почему-то была уверена в том, что они намного больше, чем коллеги. То, как Марк понижал голос, обращаясь к Диане и произнося её имя совершенно по-особенному, и то, как она отвечала ему: с дразнящей ноткой флирта, мягкими чувственными вибрациями — постоянно наводило её на такие мысли. Тайлер наслаждалась ими почти в равной степени. Их весёлыми подшучиваниями и горячими спорами, серьёзными рассуждениями или безобидными перепалками. Это увлекало её так сильно ещё и потому, что никак не могло быть средактированным сценарием. Чистейшая импровизация, которой она даже чуточку завидовала. У неё никогда не получалось вести разговоры с такой лёгкостью и моментально находить нужный ответ на любую тему, облекая его в слова. А эти двое справлялись с этим мастерски.
Заставив себя подняться, она прибавила громкость и принялась раздеваться, чтобы принять душ.
*****
У входа в кардиологию их встретил заведующий отделением, попросив пройти в его кабинет для разговора. Мама взволнованно последовала за ним, и её лицо стало розовым от волнения, а Дениз бросила хмурый взгляд на Тайлер, напряжённо поджав губы.
— Миссис Деверо, — произнес врач, беря в руки папку, в которой, по всей видимости, находилась медицинская карта отца. — Во время обследования мы обнаружили у вашего мужа существенный дефект аортального клапана. Обсудив все возможные варианты лечения на комиссии, мы пришли к решению, что следует провести его замену путем эндовоскулярной операции. Вашему мужу уже сообщили, и он согласился.
— Когда? — вопрос мамы прозвучал слабо и безжизненно.
— Как только он пройдёт все подготовительные процедуры.
— Это опасно? — негромко спросила она, и Тайлер, подойдя ближе, взяла её под руку, побоявшись, что мама потеряет сознание.
— Мы уже много лет проводим подобные операции. Восстановительный период после них занимает гораздо меньше времени. Осложнения возникают крайне редко, и мы уверены, что всё пройдёт хорошо, — ответил доктор.
— Можно нам увидеть его? — голос мамы задрожал от едва сдерживаемых слёз.
— Конечно. Он ждёт вас, — успокаивающе улыбнулся доктор.
— Я сейчас подойду, — Тайлер бросила многозначительный взгляд на Дениз и осталась в кабинете.
Дождавшись, когда дверь за ними закроется, Тайлер глубоко вздохнула, посмотрев на доктора.
— Других вариантов нет? — задала она вопрос, который первым возник в её голове. — Может быть, есть какое-нибудь лечение?