Затем он положил его на землю, расстелил и убрал в рюкзак пару тканевых мешков бездымного пороха и пустых гильз от патронов 9*18, которые специально сохранял в свёртке водонепроницаемой материи. Когда же ценные материалы были в рюкзаке, Живчик до конца расстелил на земле брещен. Сначала он казался небольшим, но теперь он казался огромным, хотя это было не так. В длину он был три метра, а в ширину – три с половиной. Для палатки – идеальный материал.
– Перетащи его на брезент, – приказал опытный охотник за артефактами, достал из маленькой полицейской кобуры пистолет Макарова, извлёк из правого кармана на боку заряженный магазин на 8 патронов и упрятал его в рукоятку пистолета. Автомат остался висеть на груди.
Лом, как только услышал приказ, положил обрез у подстилки и быстро метнулся к напарнику. Осторожно взяв его под плечи, он приволок его к брезенту, затем осторожно взял его на руки и так же осторожно, но быстро положил на ткань.
– Молодец, – похвалил товарища сталкер и передёрнул затвор. Раздался звонкий щелчок, сообщивший о досылании патрона в патронник.
– Угу, – коротко промычал новичок, а затем подобрал ружьё Тукана и положил его рядом с ним, – Идём, или подождём ещё?
– Подождём, – утвердительно кивнул опытный охотник за артефактами и наклонился ко второму напарнику.
Тукан вообще перестал издавать какие-то звуки. Тело просто лежало, однако прикосновение к его запястью выявило полуживое состояние сталкера. Остекленевшие глаза устремили обречённый взгляд в почти потемневшее небо с маленькими точками далёких звёзд.
– Ты ещё живой? – спросил Живчик и пощёлкал пальцами в паре сантиметров от его лица.
– Я умру? – всё так же обречённо спросил он и перевёл взгляд на опытного напарника. Под глазами был едва заметен белый налёт, который был бы солёным на вкус.
– Нет, я тебя вытащу, – пообещал его собеседник, а дальше продолжил мысленно, – Иначе меня на части порвут.
Живчик накрыл раненого краями плаща слева и справа от него, а затем встал и осмотрелся по сторонам.
Почти стемнело, и вот-вот скоро он и новичок будут идти в полной темноте, если только не достанут фонарики и не начнут освещать ими свой путь. Хотя, опытный охотник предпочитал привыкать к темноте, экономя на батарейках к фонарику.
– Сейчас стараемся идти быстрее, – скомандовал Живчик, затем взял лист брезента за край со стороны головы Тукана.
Край материала он перекинул через правое плечо, снял с предохранителя пистолет большим пальцем и кивнул на просторную низину, через которую им предстояло идти.
С первого взгляда, через эту низину можно спокойно пройти минут за сорок. На ней расположились всего несколько одиноких молодых елей, приметная большая лужа «киселя» в самом центре, да несколько больших валунов, на некоторые из которых даже забраться можно. Но в Зоне именно такие места становились могильниками неопытных сталкеров.
– Иди прямо за мной, – приказал новичку опытный ходок и пошёл вперёд.
Вопреки его ожиданиям, тянуть за собой тело напарника было немного тяжелее. Назад так же тянул и рюкзак, в котором лежали несколько свинцовых контейнеров с простенькими артефактами, а так же несколько пустых. Да и запас провианта и жизненно необходимые предметы весили довольно много.
По приказу более опытного товарища Лом зашагал за ним, держась от ног Тукана в трёх шагах. Стволы его укороченного ружья то и дело смотрели то налево, то направо. Сам же Лом сильно волновался, но старался сдерживать дрожь и свой страх темноты, от которого так и не удалось избавиться за две недели в Чернобыле.
Посреди поляны они резко остановились. Живчик опустился на колено и осмотрелся по сторонам из за появившегося со стороны шороха. Глаза немного привыкли к слабому освещению, потому сразу же заметили шевеление высокой травы в паре метров от сидящего на колене ходока. Он несколько раз выстрелил в основание травы. Сразу после грохота послышался визг умирающего мутанта, прозванного «тушканом».
– Тушканы! – крикнул Лом, заметив такое же шевеление со стороны аномальной лужи, где растительность была ниже.
– Тукан, хватит бревно пародировать! – скомандовал опытный сталкер и снова сделал несколько выстрелов по другому мутанту.
После грохота и очередного предсмертного крика за спиной послышался ещё один выстрел ружья. Затем громыхнул второй выстрел, на который и обернулся сталкер. Обрез новичка был переломан и тот тянулся за новыми патронами в кармане, а рядом с брезентом лежало тело мутанта с развороченной выстрелом головой.
Теперь Тукан не просто лежал, а уже крутился по сторонам со своим ружьём, готовый пристрелить всё, что только увидят его глаза и до чего добьёт его ружьё. В его глазах отчётливо читалась злость, всё же не затуманившая его мышление и повысившая наблюдательность до максимума.