Меня взволновала встреча с Хагом Ройлом. Старина Хаг! Вместе с ним шесть лет мы играли в прятки под носом у гестапо. В его лавке размещалась важнейшая резидентура в южной Франции. Когда Бойлер поработает над моим запросом и проверит старые досье, он будет знать, куда послать ответ на мое письмо.
Туки с Сеймуром ждали меня, как и договаривались, в одиннадцать. Они уже успели заглянуть в магазин и приодеться.
— Что дальше, босс? — спросил Туки.
— Сеймур закупит продукты и вино на шестерых, — сказал я. — Сыр, черный хлеб, мясные консервы, вино в больших бутылях. Одним словом, все необходимое, и как минимум на неделю. Вот деньги. Ты все понял?
— Что делать после того, как куплю припасы? — спросил Сеймур.
— Все упакуешь в коробки и отвезешь к себе в номер. Мы сообщим тебе, что делать дальше.
Он кивнул.
— А когда это будет?
— Ты слишком любопытен, приятель. Без тебя не начнут, можешь не беспокоиться.
— Хорошо, — отозвался он, повернулся и вышел.
— Зачем все это, босс? — поинтересовался Туки.
— Придет время — увидишь. А сейчас займись машиной. Я хочу, чтобы ты купил другую машину. Но только не «мерседес». Выбери какую-нибудь другую марку. Встретимся здесь сегодня в шесть часов вечера. — Я отсчитал деньги и протянул ему. — Этого достаточно?
— Вполне.
— Итак, в шесть, — напомнил я.
Он кивнул и повернулся к перекрестку, где в ожидании пассажиров стояла вереница пустых такси. Он подошел к первой машине и вскоре скрылся в потоке машин.
Я тоже заторопился к перекрестку и на углу сел в следующее свободное такси.
— Сюртэ, — кратко проинформировал я шофера, стараясь выглядеть истинным парижанином. — Видите вон там, впереди, серое такси? Следуйте за ним.
— Хорошо. — Шофер отпустил сцепление, и мы помчались за такси, в котором ехал Туки.
— Осторожней, — посоветовал я. — Не приближайтесь слишком близко.
— Понимаю, мсье инспектор, — отозвался шофер! — Все будет хорошо.
Я следовал за Туки, который одно за другим объезжал бюро по продаже автомобилей. Я наблюдал, как он выходит из такси, оглядывает машины и разговаривает с продавцами. Я взвешивал и просчитывал каждый его шаг. На пятой стоянке Туки не стал заходить в контору. Он направился прямо к бистро, которое находилось на расстоянии полквартала от места, где он оставил машину. Тогда я тоже вышел из такси и быстро расплатился с шофером.
— Мерси, — поблагодарил он удивленно, явно не ожидая денег от инспектора Сюртэ.
Подождав, пока он отъедет подальше, я, не теряя Туки из виду, медленно направился за ним. В бистро Туки не было видно. Тогда я повернул назад и зашел внутрь маленькой закусочной, крепко сжимая в карманах два «сорок пятых».
Туки здесь не было. Я подошел к бару.
— Коньяк.
Женщина за стойкой бара взяла мерный стаканчик. Я смотрел на дверь за ее спиной.
— Что у вас там? — спросил я, когда она налила мне коньяку.
— Почему это вас интересует, мсье?
— Сюда мог минуту назад зайти мужчина?
— В самом деле, почему? — спросила она снова. — Что вам нужно, мсье?
Я собрался объяснить ей, что мне нужно, но тут дверь открылась, и Туки шагнул к стойке бара.
Он не ожидал увидеть меня. Может быть, поэтому глаза моего помощника сузились, лицо неожиданно окаменело, чтобы тут же расплыться в усмешечке. Туки догадался о моих подозрениях. Он не торопясь приблизился ко мне, с опаской поглядывая на мои руки, засунутые в карманы.
— Не волнуйся, хозяин. Просто задай ей и старику все свои вопросы, — предложил он мне на английском и положил руки вверх ладонями на стойку бара.
— Кто этот человек? — спросил я женщину.
— Друг.
— Что это означает — «друг»? — задал я второй вопрос, когда дверь за ее спиной снова открылась, и через нее к нам прошел маленький человек явно пенсионного возраста. Он прошел за стойку бара, как будто не заметил нас, и заговорил с женщиной, открыв небольшой блокнот и делая в нем какие-то заметки.
— Очень большая ставка, — невнятно пробормотал он.
— Спросите его, мсье, — обратилась ко мне женщина.
Старик повернулся. Он увидел Туки и заулыбался.
— Вы передумали, мсье Туки?
Туки отрицательно покачал головой.
— Может быть, вы хотите взять коньяку? Это довольно крупная ставка, мой друг. Если лошадь проиграет, вам не обойтись без выпивки, а? В любом случае, — сказал он деловито, — уже поздно: вы сделали ставку.
Туки посмотрел на меня с иронией.
— Еще вопросы, босс?
— Что за лошадь? — спросил я.