— У богатых свои причуды, — сказал Вован.
И добавил:
— А может, ты ей понравился?
— Ничего себе понравился, она даже со мной разговаривать по-человечески не стала, — ответил Пантелеймон.
— А еще подозреваемые есть? — поинтересовался Рудик.
— Есть. Я ж тебе уже говорил. Егорка из Малышкова, с которым мы пантусовскому предпринимателю ограду делали. Он тоже знал, что у меня в сарайке соленые рыжики хранятся. Я зачем у вас три банки рыжиков попросил? Чтобы и ему следственный эксперимент учинить.
В конце концов друзья решили провести этот эксперимент вместе. Вован, который знал место обитания Егорки, вызвался завтра его найти и пригласить выпить в один из заволжских баров.
Назавтра друзья, вместе с последним подозреваемым, Егоркой из Малышкова, появились в известном заволжском баре «Вдали от жен». Командовал парадом Пантелеймон. Он подошел к стойке бара, за которой стояла миловидная блондинка, и по-хозяйски распорядился:
— Нам для начала по кружке пива и по соточке.
— Водкой мы уже не торгуем, — ответила блондинка.
— А почему?
— Это вопрос не ко мне, а к депутатам Государственной думы. Они запретили торговать крепкими спиртными напитками в таких барах, как наш.
— Это почему же? — поинтересовался Пантелеймон.
— Потому что его владельцем является физическое лицо, а не юридическое.
— Да и больно надо, — сыграл роль обиженного Пантелеймон. — У нас с собой есть. Нам бы только четыре стаканчика.
— Не получите и этого, — сказала блондинка.
— Отчего такие строгости?
— Да оттого, что любое распитие водки в нашем баре теперь чревато большим штрафом.
— А где же не чревато?
— Там, где ее сейчас пьют все. На природе.
Компания вышла из бара «Вдали от жен» и пошла на пустырь между улицами Стопани и Магистральной. Вокруг каждого дерева здесь были остатки от пикников. С большим трудом они нашли березку, рядом с которой не валялось ни пустых бутылок, ни пластиковых стаканов, ни оберток от закусок, и решили расположиться тут.
Пантелеймон достал из пакета бутылку водки и банку с рыжиками. Вован вынул из кармана одноразовые стаканчики и вилки. А Рудик тут же расстелил под деревом газету.
Когда они выпили «по первой», Пантелеймон предложил всем закусить рыжиками.
— А это что за грибы? — спросил приглашенный для следственного эксперимента Егорка из Малышкова.
— Рыжики, — пояснил Пантелеймон.
— Я таких грибов не знаю, — сказал Егорка. — Хотя все горячие точки прошел: Сумгаит, Карабах, Косово.
— Ты бы еще Ирак назвал! Вот там-то точно таких грибов нет, — сказал Рудик.
— Я, правда, ребята, таких грибов не знаю, — настаивал на своем Егорка, отказываясь есть рыжики. — Мы с женой каждое воскресенье за железную дорогу в малышковский лес за грибами ходим. Эти самые… матрешки постоянно находим, сыроежки. Даже зонтики берем. А вот таких грибов отродясь не находили.
— Ладно, колись, — прямо сказал ему Вован.
— Я, ребята, честное слово, не колюсь. Вот только водку пью…
Когда Пантелеймон после следственного эксперимента возвращался домой, он думал: «Он! Точно он похищение у меня рыжиков организовал. Ибо зачем в противном случае ему было ваньку валять, что он таких грибов не знает. Все их знают… Своих корешей по службе в горячих точках подговорил, вот те у меня рыжики и украли…»
Когда Пантелеймон навеселе вернулся со следственного эксперимента домой, то неожиданно обнаружил там жену.
Она, что-то держа за спиной, сказала ему:
— Пляши, тебе письмо.
Пантелеймон уже сто лет не получал ни от кого писем, поэтому с большим удивлением взял у жены красивый конверт (уже вскрытый), достал оттуда бумагу, сложенную вчетверо, развернул и стал читать текст, напечатанный на компьютере:
«Уважаемый Пантелеймон Романович!
Пишет вам личный секретарь герра Разуваева, уроженца города Кологрива. Герр Разуваев является представителем первой волны так называемых новых русских и уже десять лет живет в городе Гамбурге в Германии. Намедни у него тяжело заболел брат Митька (тоже из новых русских), проживающий в Дрездене. И попросил братана, то есть моего герра, перед смертью попотчевать его солеными рыжиками, которые он с детства любил. Но оказалось, что соленые рыжики являются большим дефицитом в процветающей Германии.