— Попробуй! — сказала она.
Юаким подергал за шнур, и в спальне у папы с мамой зазвонил колокольчик.
— Ну вот, теперь тебе больше не будет страшно, — сказал папа.
Да, теперь ему больше не будет страшно. Но папе с мамой пришлось посидеть с Юакимом, пока он не заснул, и свет в прихожей остался гореть на всю ночь.
После того Юаким видел птиц только один раз, но тогда он сам забыл запереть шкаф.
А вот слышал он их часто. Почти каждый вечер, если прислушаться, было слышно, как они скребутся в шкафу.
Словно птицы надеялись, что Юаким снова забудет запереть дверь. Но он не забывал.
По вечерам птицы вели себя особенно беспокойно.
Еще бы им не беспокоиться, когда папа бродит сейчас где угодно.
Но, к счастью, мама сидела рядом в гостиной, и потому Юакиму было почти не страшно.
К тому же он видел, что ключ лежит на его ночном столике.
Нет, ему было почти не страшно, разве что самую капельку.
Главное, не прислушиваться к тому, что делают птицы.
14
Ключ в замочной скважине.
Папа! Вернулся!
Юаким обрадовался. Он сам не заметил, как заснул.
Мама вышла из гостиной в прихожую. Мимо щели мелькнула ее тень.
— Тур Эрик, — прошептала она, и все затихло.
Юаким знал, что сейчас они стоят обнявшись и целуют друг друга.
— Я так за тебя боялась, — чуть громче сказала мама.
Папа молчал.
— Почему ты так долго не приходил? Что случилось?
— Мне очень жаль, Линда, я не хотел, прости… — больше папа ничего не сказал. Голос у него был виноватый.
Он продолжал:
— Просто мне вдруг ужасно захотелось пройтись. И я пошел. Я все шел и шел…
— Тур Эрик, — прошептала мама, но Юаким слышал, что она чуть не плачет. — И это перед тем, как ты снова должен вернуться в школу! Ты хотя бы позвонил мне.
— Да, я мог позвонить, — признался папа. — Мне очень жаль. Действительно жаль.
В прихожей снова стало тихо.
— Юаким? — Мама заглянула в приоткрытую дверь.
Он пошевелился, чтобы они поняли, что он не спит.
— Тур Эрик, зайди, пожалуйста, к Юакиму. Я обещала разбудить его, когда ты вернешься. Бедный мальчик, он ждал тебя и не мог заснуть. Он боялся за тебя и даже ходил искать…
Папа зашел к Юакиму. Он еще не снял штормовку. Сел на край кровати.
— Юаким? — тихо позвал он. Рука у папы была горячая.
— Извини, что я ушел, — сказал папа. — Так было нужно. Мне почему-то показалось, что стены вот-вот меня задушат. Вот мне и пришлось уйти, — повторил он.
— Я сразу понял, что что-то случилось, — сказал Юаким. — Но ведь стены не могут никого задушить!
— Мне так показалось. Это все нервы.
Опять нервы! Юаким разволновался.
— Папа, но ты же снова пойдешь в школу, а там никто не должен видеть твои нервы! — сказал он.
— Ты прав, Юаким, там их никто не должен видеть. Но мне очень трудно сделать их невидимыми. Тут мало просто щелкнуть пальцами и сказать: «Сим-сила-бим, нервы, спрячьтесь!» Этого для них мало.
Да. Этого для них мало.
Но все-таки как хорошо, что папа уже дома! Юаким взял папину руку и прижался к ней щекой.
— Где ты был? — спросил он.
— Бродил по улицам. Хотел зайти к Фрицу, но его не было дома.
— Ты был где угодно? — спросил Юаким.
— Да, наверное, — ответил папа.
— Это далеко?
— Как сказать, сегодня это было не очень далеко.
— Но все-таки так далеко, что ты долго не мог вернуться домой?
— Я же вернулся, — сказал папа, — Хотя иногда это может быть так далеко, что люди оттуда уже не возвращаются.
— Ты когда-нибудь был так далеко? — Со страхом спросил Юаким.
— Нет, конечно. Я всегда стараюсь повернуть назад, пока не зашел так далеко.
— Я ходил тебя искать.
Папа погладил его по щеке.
— Но я не знал, где искать, потому что ты надел сабо и штормовку. Раньше ты так не делал.
— Да, — улыбнулся папа. — Я просто забыл переобуться. Но теперь я уже дома.
— Да, теперь ты уже дома, — повторил Юаким.
— Ты спал? — спросил папа.
— Не знаю, наверное. А который сейчас час?
— Скоро час. Тебе давно пора спать.
Это верно, ведь завтра в девять он уже должен быть в школе.
— Посидеть с тобой, пока ты не заснешь?
— Лучше посиди с мамой в гостиной.
Юаким любил дремать в ожидании сна, прислушиваться к голосам в гостиной и видеть, что в прихожей горит свет.
Папа встал.
— Птицы молчат?
— Теперь да, — ответил Юаким.