Сейчас Кириан определенно описал какую-то мутировавшую жизненную форму. Маленький шепелявящий горбатый Темный Охотник.
— А сколько вообще существует Темных Охотников?
— Тысячи.
У Аманды отпала челюсть.
— Серьезно?
По блеску его глаз Аманда сама догадалась об ответе.
— И как часто создают новых?
— Не часто, — тихо сказал он. — Большинство из нас живет уже достаточно долго.
— Уау, — выдохнула девушка, — Тогда, если Ашерон самый старший, то кто самый молодой?
Кириан нахмурился, раздумывая над ответом.
— С ходу, я бы сказал, что это Тристан, Диана или Закат, но мне нужно будет свериться с Ашероном по этому поводу.
— Закат? Это кличка или мама очень его не любила?
Кириан засмеялся.
— Он был стрелком, и именно это имя было написано на плакатах, предлагавших награду за его поимку. Власти говорили, что он лучше всего работает после наступления темноты.
— Понятно, — медленно произнесла Аманда. Теперь она представляла себе эдакого Дикого Билла Хиккока [24]. Полный комплект — кривые ноги, лохматая борода и кусок жевательного табака за щекой.
— Я так полагаю, что Темные Охотники никогда не были торговцами или э—э—э…
— Пристойными законопослушными гражданами?
Она улыбнулась.
— Я не имела в виду, что вы недобропорядочны, но суть ты уловил верно.
Кириан вернул ей улыбку. Слово «непристойный» точно описывало те мысли, что были у Хантера насчет его гостьи.
— Нужно обладать определенным поведением и страстью, чтобы стать Темным Охотником. Артемида не желает тратить свое и наше время на тех, кто не сможет выслеживать Даймонов. Думаю, что о нас можно сказать дикие, плохие и бессмертные.
Улыбка девушки стала еще шире, лишь слегка открывая ямочку на правой щеке. Как странно, что он не заметил ее раньше.
— Плохой и бессмертный, с этим я согласна, но разве ты на самом деле дикий?
— Если под словом дикий подразумевать сумасшедший, чтобы ты тогда сказала?
Ее глаза хитро сверкнули.
-тогда ты определенно дикий. Но знаешь, я думаю, что это мне в тебе нравится. Твоя непредсказуемость.
Кириан не знал, кто из них был больше удивлен этим признанием. Аманда отвела взгляд и ее щеки стали ярко—алыми.
Он нравился ей.Эти слова пробудили в душе Кириана по-настоящему юношеские ответные чувства. Он ощущал странные позывы побежать и сказать кому-нибудь, «Я ей нравлюсь, я ей нравлюсь».
О, боги, что же это такое?
Ему было две тысячи лет. Он уже давно должен был перерасти такое поведение.
И все же Кириан не мог отрицать удовлетворение и счастье, которые он ощущал.
Неловкое молчание повисло между ними пока они ели.
Когда они закончили, Аманда сделала все возможное, чтобы не думать о своем доме. О том, что потеряла. Она подумает об этом завтра. В настоящий момент, девушка хотела лишь пережить эту ночь.
— Табита будет держаться в стороне, сказала Аманда, наблюдая, как Кириан отнес свою тарелку к раковине и сполоснул ее.
— Хорошо.
— Ты знаешь, — тихо произнесла она, — той ночью, когда мы встретились, ты так и не сказал, откуда так много знаешь о моей сестре.
Он засунул тарелку и столовое серебро в посудомоечную машину.
— У Талона и Табиты есть общий друг.
Глаза Аманда расширились. Крот…кто бы мог подумать.
— Это один из зоопарка Табиты?
Кириан кивнул.
— Кто?
— Поскольку этот человек на нас шпионит, я не собираюсь тебе об этом рассказывать.
Она засмеялась, а потом сузила глаза, пытаясь вычислить, кто это.
— Готова поспорить, что это Гэри.
— Я ничего не скажу.
Это интриговало ее, но и близко не так сильно, как Темный Охотник, стоящий перед ней. Вздыхая, Аманда вернулась к своей тарелке и разглядыванию богато обставленной кухни, пока Кириан убирал еду. Там была мраморная стойка, смутно напоминающая греческий храм. Она разделяла стол, за которым сидела девушка и остальную часть кухни. Три высоких барных стула стояли около нее.
Все вокруг было строгим, чистым и огромным.
— Это слишком большой дом для одного человека. Давно ты тут живешь?
— Чуть больше ста лет.
Аманда чуть не подавилась.
— Ты серьезно?
— Мне незачем было уезжать. Я люблю Новый Орлеан.
24
Дикий Билл Хиккок – реальное историческое лицо. Шериф города Додж-сити, известный своими перестрелками. Также герой фильма «Дикий Билл», сейчас имя часто используется, как нарицательное