Шут ещё дышал. Он ещё пытался ползти, даже с кинжалом в спине.
Аарон замер. Дыхание спёрло от страха. Жилка на шее панически забилась, отсчитывая секунды – удары сердца.
Шут пытался встать, подняться, продолжить бой, если понадобится. Но удар тяжёлого сапога под дых заставила беднягу скорчиться на холодной земле.
Спустя пару минут, его утащили в неизвестном направлении. Лишь теряющаяся в опавших листьях и пыли дорожка крови вела куда-то в тёмный лабиринт узких переулков.
Аарон хотел позвать на помощь, но голос куда-то делся. Да и кто поможет ему? Бездомному мальчишке.
Дело было в полдень, в одном из самых тёмных переулков первого яруса Эвентауна. Люди, ничего не замечая и не зная, спешили по своим делам. И даже столь громкая и болезненно-звонкая тишина, стоящая на чердаке одного из самых маленьких домов, не смогла заглушить суету и зазывные выкрики базарных торгашей.
***
-Если вы будете так долго спать, то ночью заснуть не сможете. – строго, но почти безразлично заметила Арра.
Горничная ещё раз попыталась согнать Фильку со спины иномирки, но он не только не уходил, но и старался клюнуть Арру побольнее, не позволяя даже прикоснуться к хозяйке. В конце концов, она, фыркнув, оставила птицу в покое.
Ира приподнялась на локтях.
-Филь, хватит. Арра хорошая. Она не причинит мне вреда. – сонно протянула иномирка, повернувшись на бок, чем заставила дрозда оставить насиженное место.
Упрямо заклокотав и махнув чёрными крыльями, пернатый защитник переполз со спины на плечо. Его когти неосознанно больно задели тонкую кожу.
Снисходительно поморщившись, девушка не стала его прогонять. Она вяло села на кровати, посмотрев на принесённый служанкой обед.
Сытный суп из оленины, какие-то фрукты и сырое филе для Фильки. Ира с улыбкой вспоминала то, как первый раз кормила своего пернатого питомца. Корнелиус тогда объяснил, что эвентаунский дрозд хоть и способен есть всё что угодно, но по сути своей является птицей хищной. Филька, по началу, есть отказывался и с недоверием относился к любой предлагаемой еде. Но, как говорится, голод не тётка, и поесть ему всё же пришлось. Смотреть на разрываемое клювом и когтями свежее мясо было, мягко говоря, неприятно. Но уже на третий раз, Ирка переборола своё отвращение к этому делу. Сейчас, она наблюдала за сценой поглощения мяса более спокойно и даже без отвращения брала куски в руки, чтобы покормить дрозда. Тот принимал пищу из рук хозяйки без опаски.
-Вам тоже надо поесть. – напомнила Арра, искоса взглянув на задумавшуюся девушку. – Доктор Бранч поручил мне проследить за тем, чтобы вы обязательно пообедали.
Ирка скривилась, припоминая недавний разговор.
«Бегать за мной он, значит, не хочет. За то поручает горничной следить за тем, чтобы я не вздумала голодать. Странный он всё-таки, этот доктор Бранч.» - подумала Ира, ставя поднос с супом себе на колени.
-А где Миллин? – Ира перевела взгляд на темноволосую служанку. Та аккуратно протирала стол и подоконник от невидимой глазу пыли. Арра пожала плечами.
-Кажется, в библиотеке. Ищет какие-то книги для вас.
-Для меня? – удивилась Ирка.
Горничная снова пожала острыми плечиками.
-Кстати, мой…дедушка передаёт вам пожелания скорейшего выздоровления. – устало вздохнула Арра, отведя взгляд тёмно-голубых глаз куда-то в сторону. Словно и не хотела говорить этих слов, но обещала, и поэтому должна их передать. – И… что когда поправитесь, можете приходить в Часовую башню когда пожелаете. Вам там всегда рады.
Ира кивнула. Она и правда очень давно не виделась с мистером Финли.
«Надо бы проведать его при первой же возможности. И узнать, вышло ли что нибудь из нашей затеи? Что там с механическими протезами?»
Почему-то, Ирке казалось, что старый часовщик был едва ли не единственным человеком во всём городе, который ждал её возвращения. Нельзя сказать наверняка, но предчувствие говорило о том, что Маркус Финли не верил в смерть иномирки, даже тогда, когда в неё поверил сам король.
«А теперь ещё и эти уроки с Мойрил…интересно, чему она сможет меня научить? Может я и правда буду не настолько беспомощной, как сейчас?»
Запах пряного бульона с кусочками овощей и мяса ненавязчиво коснулся носа и Ира задумчиво принялась за еду. Рядом, довольно щёлкая клювом, лакомился мясом Филька.
«Джозефф решил назначить мне няньку. Хранителя. Пф-ф.» - размышляла она. – «Интересно, как скоро это произойдёт. Не очень-то мне верится, что кто-то вот так просто согласится возиться со мной. Тем более, держу пари, что весь королевский двор уже наслышан о том, как со мной трудно. Столько нервов всем потрепала уже. Постоянно куда-то пропадаю, убегаю, влипаю… Ну, разве я в этом виновата? Оно само так случается. Я же не ищу неприятности специально…»