– Ограбить пустующий особняк? – сарказм в голосе Лукаса не услышал бы только глухой.
– Ты знаешь закон о собственности, владельцы которой ушли в мир иной и не оставили наследников или завещания?
– Через год она переходит в собственность казны.
– Да, – оживился Неделег, – и тогда любой желающий может его выкупить, иногда, если нет конкуренции, вообще за смешные деньги. Я подписал договор у бургомистра. Всего семьсот монет…
– Ноэль, даже если мы продадим лошадей, то больше сотни нам не выручить.
– Лукас, если бы имели эти деньги и завтра бы их внесли, то дом перешел бы к нам со всем содержимым. Так?
– Да, разумеется.
– Так кто нам мешает сходить туда сегодня и одолжить эти самые деньги до завтра? Ведь как только мы подписываем купчую, они автоматически становятся нашими.
Лукас задумался. В том, что говорил молодой супруг, был определенный резон. Денег нет и в скором будущем не предвидится. Прошение об имуществе подано, только результат если и будет, то нескоро, да и то не факт. Судейский был настроен скептически. Но ограбление?
– Пойдем, я его тебе покажу хотя бы. Прогуляемся заодно перед сном, – закинул удочку Неделег.
Лукас, чуть помедлив, согласился. Прогулка перед сном? Почему бы и нет. Никем ведь не возбраняется осматривать свою возможную собственность даже ночью.
Глава 12
Дом стоял немного особняком, заканчивая собой довольно широкую мощеную улочку и начиная другую, отходящую почти под острым углом. В неверном свете половинки луны он казался точно таким же, как остальные. Лукас задрал голову – два этажа и мансарда под крышей, неплохо.
– Пойдем, – потянул его Неделег за угол, – там сзади черный ход и садик.
Лукас хмыкнул, узрев то, что Ноэль назвал садиком. Одно кривоватое дерево, подпиравшее глухую стену, да пара-тройка кустов, скрывавших за своими ветвями низкую дверь. В городе земля была дорога.
– Ну что стоишь, помоги, – Неделег устал делать вид, что пытается открыть запертый черный ход. Дверь на самом деле была хлипкой, нажать плечом, и готово, главной охраной здесь были чары, которые удалось снять незаметным мановением руки.
Лукас толкнул рукой старые доски, тихо стукнуло кованое кольцо, заменяющее дверную ручку. Нажал посильнее, и ему показалось, что дверь поддалась усилиям.
– Давай вместе!
Грохота, наверное, хватило бы, чтобы объявить военную тревогу. Они упали на пол в тесном коридоре и едва смогли перевести дыхание. Свет с улицы в помещение не проникал, был виден только более светлый контур двери, а что творилось сзади, не разглядеть. Лукас уже было открыл рот, чтобы отказаться от авантюры и пойти на попятный, но муж уже закрыл выход на улицу и, судя по звукам, даже чем-то ее подпер.
– Я тут свечу нашел, она на меня свалилась, – сказал Неделег.
– А толку? Огнива нет.
– Обижаешь, – в голосе мужа Лукасу послышалось самодовольство, – маг я или… – дальше наступила тишина, но через мгновение вспыхнуло дрожащее пламя, – не маг?
– Маг, – подтвердил Лукас и поежился – коридор выглядел мрачно, бронзовые держатели для факелов в виде отрубленных рук наводили на размышления.
– Пойдем, – Неделег потянул мужа вглубь дома, главное не дать ему опомниться и испугаться окончательно.
На самом деле жилая часть дома была далека от представлений обывателей о предпочтениях некромантов в быту. Светлые стены – побеленный камень, гобелены с пасторальными сюжетами и любимое сочетание голубого и сливочного цветов на занавесях и пологе над кроватью давали ощущение скорее жилища добропорядочной девы, нежели обиталища темного мага.
Редких гостей он принимал в специальной зале на первом этаже. Там-то все как раз было выдержано в старинных некромантических традициях, включая огромный черный камин, массивную мебель из мореного дуба и устрашающего вида лампы, стилизованные под черепа животных. Никаких ковров и гобеленов, единственное исключение – портрет хозяина дома в полном облачении и при соответствующих регалиях. Зрелище, вгоняющее иных посетителей в ужас.
– Спальня, – Лукас первым вошел в большую комнату. Огляделся.
– Надо, наверное, здесь посмотреть тоже. Смотри, вроде сундук, – Неделег указал рукой в угол.
– Окован железом, – Лукас подошел ближе и потрогал крышку, она неожиданно поддалась, – посвети-ка.
Найти среди стопок белья несколько увесистых мешочков оказалось несложно. Они разделили добычу пополам, и каждый засунул за пазуху свою часть.
– Не заметно? – обеспокоенно спросил Лукас.
– Вроде нет, – Неделег поднял свечу повыше и критически оглядел враз потяжелевшую фигуру мужа. В конце концов, на улице была такая темень, что вряд ли бы кто даже при желании смог увидеть разницу. Главное чтобы в Гильдии не нарваться на какого-нибудь мага-полуночника, а так… На улице некроманту кого бояться?
Они вышли тем же путем, что и входили. Едва прикрытая дверь черного хода, конечно, волновала Лукаса, но сделать с этим ничего было нельзя. Только подложить между нею и косяком несколько сложенных листиков с ближайшего куста. Не откроется сразу, и ладно. Лишь бы внимание не привлекла.
– Ничего, – прошептал Неделег, – до утра вряд ли кто полезет, а потом уже и мы придем.
Лукас согласился и обнял напряженного мужа, очевидно, решив, что тот волновался и нуждался в поддержке. Неделегу ничего не оставалось, как смириться с тем, что кинуть запирающее заклинание не получится, оно требовало вполне определенных пассов руками. Привлекать же внимание мужа к своим действиям не хотелось. Вряд ли кто позарится на имущество некроманта, тем более самое ценное все равно находилось в надежном тайнике в подвале. Кто же хранит в спальне крупные суммы?
К счастью, по дороге им никто не повстречался. Улица была все так же пустынна в этот поздний час, и в Гильдии, похоже, тоже все спали. Только войдя в свое временное пристанище, супруги почувствовали себя лучше. Напряжение отпускало, возбуждение и азарт, бродившие до сих пор в крови, внезапно схлынули, и навалилась усталость.
– Спать, – скомандовал Лукас и первым повалился на кровать, не забыв засунуть тяжелые мешочки под подушку.
Неделег последовал примеру мужа. Другого места, где можно спрятать такую сумму от бдительного ока дорогих хозяев, он не видел. Неделег не относился к светлым магам плохо, на самом деле нет. Среди них попадались и очень неплохие люди, с которыми можно было поддерживать приятельские отношения, но как темный маг он никогда не доверял полностью никому и впредь не собирался изменять полезным привычкам. Единственным исключением был Лукас, но он был как бы частью его самого, его семьей.
Утром Неделег благополучно проспал появление завтрака. Хоть и обещал себе не смыкать глаз, но молодость и усталость с бессонницей не уживались. Лукас, удачно выпроводивший разговорчивого мага под предлогом чуткого сна дорогого супруга, приводил себя в порядок у окна, пытаясь разглядеть лицо в небольшом мутноватом зеркале.
– Чего не разбудил? – вскинулся Неделег.
– Куда спешить? Бургомистр не с первыми петухами за дела принимается.
– Так-то да, но…
– Не стоит привлекать внимание, заявляясь слишком рано и ожидая под дверями. Графы де Вер так себя вести не могут. Никуда бургомистр от нас не убежит. Добреюсь, позавтракаем и пойдем. Тебе вот тоже надо…
– Мне-то чего брить? – Неделег потрогал свои по-девичьи гладкие щеки.
– Брить-не брить, а причесаться надо.
За сборами времени прошло гораздо больше, чем казалось; к дверям ратуши супруги явились позже, чем рассчитывали, и застали там другого посетителя.