— Хватило минуты понять, что это ты на фотографии с выпускного, где написано «Выпускной Рони Круз». Потом вспомнил, что твоя подруга называла тебя Рони в первый день в спортзале. Но не только это. Улыбка выдала тебя. — Акцент на ее улыбке и то, как засияло его лицо после высказывания, заставило ее покраснеть. — Рони… — и снова за этим Вероника нервничает. — Это мило. Мне нравится.
Девушка постаралась выбросить это из головы, как будто то, что Ной сказал, не заставило ее внутренности странно отреагировать. Вероника посмотрела в сторону и пошла к кофе. Прямо сейчас ей нужна была чашка кофе.
— Ага, так меня мама называла… и несколько моих друзей из старшей школы.
— Кто-нибудь тебя еще так называет?
Ной сделал пару шагов в ее направлении, но, к счастью, остановился, достигнув стола, где была чашка кофе. Парень взял ее и посмотрел на Веронику.
— Нелли иногда это делает.
Вероника не упоминала Дерека, особенно потому, что единственный раз, когда он так ее назвал, — дал ей понять, что хочет заняться любовью.
Бог знает, как давно это было. Мысль о том, чтобы заняться сексом с Дереком или любым другим мужчиной раньше не приходила ей в голову до…
— Хорошо. Ты не будешь против, если я стану так тебя называть? Думаю, тебе идет, — Вероника даже не успела ответить, а он сделал глоток кофе и повернулся к окну. — Прости, что разбудил тебя. На заметку: если вдруг услышишь кого-то рано утром у двери, это я буду выходить на пробежку.
Ной разбудил ее, но Вероника не хотела, чтобы он сожалел об этом. Напоминая себе, что это всего лишь их первое утро вместе, и он может остаться здесь на некоторое время, возможно, на месяцы, девушка попыталась избавиться о неловкой нервозности.
— Все хорошо. Я, так или иначе, просыпаюсь примерно в это время. А чем ты занимаешься?
— У тебя есть пару щелей в окнах. Не был уверен, где ты хранишь инструмент, но мне удалось найти несколько вокруг. Я захвачу свои, когда заберу вещи попозже, — она указал на угол одного из окна. — Это было худшее, но думаю, что исправил.
Вероника пыталась сосредоточиться на его словах, но то, как сгибались его мышцы, когда он указывал молотком, было ужасно привлекательно. Девушка видела его в майке без рукавов несколько раз, но видеть его первым делом утром на кухне было совсем иначе. Ной такой большой и хорошо сложен, но она должна помнить, что этому мужчине на кухне, всего двадцать. На восемь лет младше ее. Как парень отметил, он уже совершеннолетний. Но это была значительная разница в возрасте, и Веронике стоит постыдиться нескольких мыслей, возникших в ее голове в этот момент.
— Я могу вызвать кого-нибудь для починки. Тебя это не должно беспокоить, — Вероника прислонилась к столешнице, пытаясь сфокусироваться на бодрящем кофе, что согревал ее внутренности.
— Меня это не беспокоит. С правильными инструментам это легко починить. Я проверю все остальные окна. Дом старый, и наверно, нуждается в большой работе.
Рот девушки невольно раскрылся.
— Уверена, так и есть, но даже не смей думать о том, что все тут чинить. Здесь слишком много работы. Я бы даже не мечтала…
— Рони. — Девушка повернулась посмотреть на него, и увидела Ноя с приподнятыми бровями. Господи, это была ее кличка. Мама и некоторые друзья так ее называли много лет. Так, почему слыша его произносящим это, сердце пропускает удар? — Я совсем не против. С тем, что ты разрешила мне здесь остаться, это меньшее, что я могу сделать.
— Но…
— Никаких «но». Вообще мне нравится этим заниматься.
Вероника сдалась после того, как он улыбнулся и пошел к окну дальше работать. Девушка взглянула на планшет на стойке. Была абсолютно не в теме, когда речь шла о последних крутых гаджетах, что это даже не смешно. Ее фотоаппаратное оборудование было сильно устаревшим. Хотя это не останавливало от создания шедевров.
— Это твой айпад?
Ной повернулся посмотреть на секунду, что она имела в виду.
— Близко. Мой айфон. Первое, что я купил, когда получил зарплату тренера.
Вероника подняла телефон, смущенная тем, что понятия не имела, как можно позвонить по нему. Абсолютно старая школа. Коллеги называли ее телефон «тупофон», противопоставляя своим смартфонам[6], а это было два года назад. Даже если бы рискнула перейти на тот, что с клавиатурой, такой телефон уже давно считался простеньким.
— Не понимаю, зачем людям нужен такой дорогостоящий телефон, чтобы звонить или писать смски.
Ной встал и подошел к ней.