К началу заседания он опоздал и пробирался на свое место, ступая по ногам депутатов.
— Голосуем! — объявил председательствующий. — Кто за, против, воздержался?
Взметнулся лес рук.
— За что голосуем? — спросил Гурилин соседа справа. Тот спросонок поглядел на него непонимающим взором.
— Спросите что-нибудь полегче, — отозвался сосед слева.
— Что-то о сокращении ассигнований, — сказал сосед спереди.
— На что?
— А кто его знает. При нынешней новой системе заседаний…
Новая система заключалась в том, что депутаты вынуждены были голосовать не по итогам речей, а конкретно за каждое из предложений того или иного оратора, сколько бы их в речи ни прозвучало.
— Продолжайте, — предложил оратору председатель.
Оратор, заместитель председателя Верховного суда планеты Гленуар Сен-Эклер, вновь уткнулся в ворох бумаг.
— Таким образом, — возвестил он, — мы, депутаты населения Земли, проголосовав за сокращение ассигнований на содержание воспитательного аппарата, должны еще решительнее проголосовать за сокращение судейского аппарата. На позапрошлой сессии муниципалитета Министерство юстиции было подвергнуто острой критике за неимоверно разбухший судебно-исполнительный аппарат. Прошло двадцать лет с тех пор, как мы провели коренную реорганизацию полицейского аппарата. Нынче Земля — единственная планета в Солнечной системе и ее окрестностях, где количество полицейских сведено к одному человеку. Однако мы допустили неимоверное разбухание прочих юридических институтов. И если представить себе, что завтра сверхзвездная экспедиция привезет нам привет от собратьев по разуму, то не зададут ли он вопрос: а готова ли к контакту и взаимовыгодному сотрудничеству цивилизация, которая в значительной части состоит из лиц, следящих за нарушениями законов? Таким образом, вопрос сокращения судейского аппарата из частного приобретает общеполитический и глобально-исторический характер.
— Вопрос к докладчику! — поднял руку Гурилин.
— Все вопросы по окончании речи, — заявил председатель.
— Но тогда и голосовать давайте по окончании речи! — потребовал инспектор. — Кому может потребоваться дебатирование уже принятого постановления?
— Я готов ответить на любой вопрос инспектора, — вмешался Сен-Эклер. — Прошу вас.
— Насколько мне известно, сейчас суды и адвокатура работают круглосуточно, в четыре смены. И при этом не справляются с работой. Обвиняемые должны по три-четыре дня ждать обвинительного заключения, по неделе и более — суда. Какое право мы имеем содержать под арестом невинного человека?
— Но ведь арест домашний… — вставил кто-то.
— Все равно лишение свободы передвижения — тяжкое душевное бремя для невинного человека.
— Говоря откровенно, что есть суд? — спросил Сен-Эклер. — Обычная логическая операция. Судья знакомится с материалами дела, делает вывод, имел или не имел место факт нарушения закона, и выносит приговор согласно соответствующим статьям Уголовного кодекса. Обычная электронная машина справится со всем этим в считанные минуты. И при этом не будет ни нарушения законодательства, ни предвзятого отношения к подсудимым. Ведь уже сейчас, положа руку на сердце, инспектор, она проводит за вас следственную работу и раскрывает… сколько процентов правонарушений?
— Не знаю, — признался Гурилин. — Сейчас уже не знаю. Возможно, что ни одного.
В зале, неожиданно притихшем, разбуженном перепалкой спорщиков, прокатился смешок.
— Смейтесь! — с неожиданной злостью воскликнул инспектор. — Громче смейтесь. Позже вы будете вспоминать этот смех со слезами. Я повторяю, возможно, ни одного процента. Функции Системы-1 заключаются в сборе информации о правонарушениях. Всю следовательскую работу как таковую проводят эксперты. И, анализируя их мнение, Система выдает заключение о характере преступлений. И зачастую неверные. Я не знаю, в чем причина ошибок, но боюсь, что данные о допущенных правонарушениях нуждаются в дополнительных проверках. Людьми. Необходимо создать дополнительный орган, ведающий раскрытием преступлений, набрать для этой службы несколько сотен, а возможно, и тысяч грамотных и инициативных людей…
— То есть создать ту же полицию, от которой человечество давно отказалось? — съязвил председатель.
— Все равно, как вы это назовете.