— Засиделся я. Гарри, будь молодцом! Держу за тебя кулачки! — Шеф поднялся, продолжая речь, — Уоллес, всё в твоих руках, но не перегибай палку. Договорились?
— О чём речь? — Ответил детектив, провожая взглядом шефа. Снова поднявшись с места и, слабо кивнув.
С уходом шефа завтрак прошёл спокойно. Пусть Томпсон и заряжает позитивом, к коллегам относится по-человечески и в целом производит впечатление справедливого начальника, Гарри заметил, что детектив в присутствии шефа немного нервничает. Это и не удивительно. Вернувшись в кабинет, Уоллес моментально настроился на работу. Немного покопавшись в бумагах, детектив наконец выдал Гарри внушительных размеров папку.
— Церемоний посвящения и банкета у нас не будет, если сам не организуешь. Можешь пока ознакомиться с материалами дела, чтобы иметь представление о том, чем мы будем заниматься, — равнодушно пояснил Уоллес.
— Детектив, — принимая папку, Гарри нервно прикусил губу и, немного подумав, всё же сказал, — тот кофе… Мне показалось или… там был алкоголь?
Впервые за весь день, Уоллес искренне рассмеялся, спешно сняв очки.
— Да, это и было своего рода посвящение и «доброе утро» от шефа. Когда у него хорошее настроение, он иногда может угостить своим «фирменным» напитком.
— Д-да…? Понятно… — Гарри старался выбросить приветствие начальника из головы, и сосредоточиться на работе. На лице появилась улыбка, но стоило Гарри пролистать документы и взглянуть на фотографии с мест преступления, улыбка быстро исчезла.
Вчерашний выпускник академии, Гарри, как никто другой был рад взяться за работу, но такого поворота событий не ожидал. Рассматривая обезображенные трупы на фотографиях, стажёр тихо ахнул, поднимая потрясенные глаза на наставника.
— Она ведь мертва… Какой-то, явно, извращенец поиздевался над ребенком. А мать знает, что тело уже найдено? Как мы ей это объясним? - Переживал молодой человек, вычитываясь в подробности протокола, — надо же… Десять дней прошло с пропажи, а убили похоже недавно. Ну точно извращенец.
— Мать ещё не знает, что её нашли. Нам надо сначала опросить, а потом пригласить на опознание. Мы уже опознали её, но… Такие порядки. Сначала поговорим, потому что, когда она увидит дочь, будет сложно вытащить из неё что-то. Шок, потрясение и все такое прочее. Ожидаем заключение патологоанатома. Возможно, оно поставит все на места. Хотя очевидно, что это серийный убийца. Похищение было не с целью выкупа.
— И то верно. — На вздохе протянул Гарри, рассматривая несчастную девочку. Наверное, ему бы было не так жаль взрослого человека, как ребенка. Сами собой в голове всплывают слова, которые хотелось бы сказать родителям погибшей.
Наконец работа закипела. Детектив, будучи обладателем собственного авто, любезно предложил Гарри подвести. Всё-таки работают они вместе, других вариантов и быть не может. У Гарри выдалась минутка рассмотреть таинственный Ноктайсити, окутанный мглой бесчинств и злобы, с которой подобно героям ведут борьбу правоохранительные органы. Теперь, Гофман тоже один из них.
— Мда… а так и не скажешь, что Ноктайсити преступный город… Такой светлый, а прохожие вежливые. В Теннесси все помрачнее, но там лишь изредка мелкие грабежи, — слегка усмехнулся Гарри.
— Первое впечатление бывает обманчиво. Когда я приехал сюда, всё было куда спокойнее. Самым страшным делом, которое можно было представить — мошенничество или ограбление банка. Не более. Убийств было не так много, как сейчас. Кстати, Гарри, ты сам из Теннесси? Говор вроде местный, или мне показалось?
— Показалось, я гостил давно в детстве у бабушки здесь, правда я был так мал, что практически ничего не помню. — Парень пожал плечами, — мои родители фермеры, разводят свое хозяйство и были естественно рады, когда я выбрался в большой город, хоть и были против того, чтобы я работал в полиции. Но, как бы пафосно это не звучало, кто если не я привнесёт частичку порядка? — Гарри скромно улыбнулся, интересуясь коллегой, располагающим к общению, — а вы, мистер Гарднер, давно тут работаете и сами откуда?
— Я не могу причислить себя к определённому городу, ведь постоянно на чемоданах. Нигде не задерживаюсь. Отец был человеком военным, потому мы с семьёй не задерживались нигде больше пяти лет. В Ноктайсити я работаю… Вот уже пятый год. Приехал по направлению, на помощь местным, — поделился Уоллес, не отвлекаясь от дороги, — правильный настрой у тебя, Гарри. С хорошей мотивацией можно горы свернуть. Таких сотрудников мало. Многие относятся к работе, как к средству заработка денег. Это бесспорно так. Средство достижения каких-то целей, заработок и так далее, но, если хоть немного капнуть глубже. Если понять ценность своего труда и научиться работать с удовольствием… — детектив подчеркнул интонацией последнюю фразу, словно готовил Гарри к тому, что сейчас прозвучит ценная фраза вроде «чем больше сила — тем больше ответственность», и не томя ожиданием коллегу продолжил, — то можно посадить здоровье, и лишиться личной жизни. Так что не наступай на те грабли, по которым прошёлся я. — Заключил детектив, и как-то странно усмехнулся. Словно вот эта нотка разочарования, которая на секунду мелькнула на лице Гарри, забавляла детектива.