– Зачем тебе становиться кем-то другим? – мягким голосом спрашивает он. – Калла Прайс прекрасна.
Он поднимается и подходит ко мне, глядя на меня сверху. Его темный взгляд скользит по границе моего обнаженного бедра, по изгибам моего тела, и неожиданно его ладони касаются моей кожи. Легким движением Дэр следует от моего колена к бедру, кончики его пальцев обжигающе горячи.
– Ты же хочешь меня, правда? – шепчу я, мои слова звучат настойчиво и испуганно, они полны надежды и волнения.
Его глаза искрятся возбуждением, за небольшой паузой следует ответ.
– Я всегда хотел тебя.
Любые ответы, которые я способна вообразить, застревают в горле, прилипают к языку, поэтому все, что я могу, это двигаться. Я поворачиваюсь к Дэру, чтобы он мог видеть меня лучше. Хочу, чтобы он прикоснулся ко мне, провел пальцами по нежной коже, крепко обхватил мое тело и прикоснулся к нему губами. Внезапно он убирает руку и подает ее мне.
Я в замешательстве смотрю на его ладонь, однако позволяю поднять меня на ноги.
Наши ноги почти соприкасаются, моя обнаженная грудь практически прижата к его телу. Подайся я немного вперед, мои бедра оказались бы плотно прижаты к его, и тогда…
Он поднимает бровь.
– Хочешь посмотреть?
Точно. Его рисунок. Я совсем забыла.
Я киваю, тяжело сглатывая.
Дэр протягивает мне работу, и она прекрасна.
Я выгляжу, как настоящая модель, расслабленно лежащая на маленьком диванчике. На рисунке Дэра шторы позади меня развеваются на ветру, а из окна виден океан. Полосы света играют на моей коже, и я похожа на некое потустороннее существо, пришедшее из иных миров.
– Это очень красиво! – выдыхаю я.
– Ты очень красивая, – соглашается он.
Юноша протягивает мне мою одежду, и некоторое время я нахожусь в оцепенении.
Я не хочу снова одеваться. Я хочу… Я хочу… Я хочу… Дэра.
Но выражение его лица сугубо деловое, и больше он ко мне не прикасается.
Разве сейчас не самое время?
Я одеваюсь и прижимаю рисунок к своей груди.
– Я могу оставить его себе?
– Конечно.
Он передвигает кушетку на прежнее место. Я стою неподвижно.
– Я подумала, что было бы здорово съездить на пляж в Уоррентон сегодня. Не хочешь со мной?
Глаза Дэра расширяются, но в них я вижу ухмыляющихся чертиков.
– Мне кажется, ты просто пытаешься развести меня на бесплатную поездку на байке, в дополнение к портрету.
Я удивленно смотрю на него.
– А мне кажется, что это ты предлагаешь мне прокатиться.
Дэр сомневается, в его глазах я замечаю какое-то внутреннее сопротивление, неуверенность. Но в конце концов он пожимает плечами.
– А почему бы и нет. Во всяком случае, не похоже, что сегодня будет дождь.
Он кивает в сторону своей спальни.
– Пойду возьму футболку.
Если она вообще тебе нужна.
Уже из комнаты до меня доносится его голос.
– Если ты откроешь сундук рядом с дверью, то найдешь там запасной шлем.
Я делаю то, что он мне сказал.
– Зачем тебе запасной? – спрашиваю я, доставая шлем и опуская визор[13].
– Потому что ты сказала, что была бы не против прокатиться, – отвечает он, выходя из комнаты с футболкой в руке. – Безопасность превыше всего и так далее.
Он натягивает футболку через голову, а я пытаюсь понять, на чем мое внимание сконцентрировано больше: на его рельефном прессе или на том факте, что он купил мне шлем.
Специально для меня.
Этого достаточно, чтобы заставить все внутри моего живота перевернуться с ног на голову.
– Спасибо, – бормочу я.
Он бросает на меня взгляд, для которого невозможно придумать другого определения, кроме как «обжигающий». Его почти черные глаза заставляют меня пылать.
Я громко сглатываю.
– Готова? – спрашивает меня Дэр. – Ты можешь пока оставить рисунок здесь.
Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть максимально расслабленно.
– Всегда готова.
Он широко улыбается.
– Ну так вперед, цветок каллы!
22
Viginti duorum
Мы стоим около мотоцикла Дэра, блестящего черного Триумфа. Он выглядит агрессивно и немного устрашающе, и я начинаю нервничать.
Дэр бросает на меня беглый взгляд.
– А тебе хватит мужества сесть на него?
Я откидываю волосы назад и смеюсь.
– Мне кажется, ты имел возможность убедиться, что мужественной меня назвать сложно, не так ли?
Могу поклясться, он краснеет, попутно встряхивая головой.
– Ты права. Я видел своими глазами.
На этот раз краснею я, улавливая в его глазах свое отражение и вспоминая о том, как лежала перед ним полуголая.
Дэр помогает мне забраться на сиденье позади него.