Хоббс вернулся быстро, - позвонил в дверь, едва она успела сделать глоток. С кружкой в руке Шаннон снова пошла открывать.
- Мисс Бодин, мне поручено действовать по своему усмотрению, - он вытащил из кармана визитку, протянул ей.
Детективное агентство "Даблдей Инвестигейшнз", Нью-Йорк, - прочла Шаннон и удивленно вскинула брови. - Куда вас занесло, однако.
- Да, колесить приходится много. Но такова работа, что поделаешь. И здесь я по особому делу. Хотелось бы войти в дом, мисс Бодин. Или поговорим в другое удобное для вас время, как скажете.
Шаннон вдруг охватила смутная тревога, и она едва удержалась, чтобы не захлопнуть дверь у него перед носом; не мужчина внушал ей страх, а что-то другое, до сей поры скрытое. Но именно поэтому она быстро успокоилась.
- Заходите. Я как раз сварила кофе.
- Благодарю. - Войдя в дом, Хоббс, следуя выработанной годами привычке, мгновенно изучил обстановку: спокойная уютная роскошь говорила об утонченном и умеренном вкусе хозяев. Все, что узнал он о семье Бодинов за последние несколько месяцев - все находило здесь подтверждение. Они были - да, теперь уже были - милой, дружной семьей с высоким доходом, без особых претензий.
- Вам сейчас нелегко, мисс Бодин, - начал Хоббс, присаживаясь к столу, куда указала Шаннон. - Надеюсь, я не доставлю вам неприятностей.
- Два дня назад умерла моя мать. Не думаю, что бывают еще большие неприятности. Сливки, сахар?
- Просто кофе, если можно, - наблюдая за ее движениями, Хоббс думал о том, что хорошее самообладание Шаннон облегчит ему работу. - Она была больна, мисс Бодин?
- Рак, - последовал краткий ответ.
Сообразив, что в его сочувствии не нуждаются, сыщик перешел к делу. - Я представляю интересы Рогана Суини, а также его супруги и ее семьи.
- Роган Суини? - Шаннон осторожно присела рядом. - Это имя широко известно. В Нью-Йорке есть отдел его Всемирной Галереи. А сама она находится... - Шаннон так и застыла с кружкой в руке. "Ирландия, - мелькнула мысль. - В Ирландии..."
- Итак, вы знаете, - Хоббс легко догадался по ее лицу. Что ж, задача становится еще легче. - Мои клиенты обеспокоены тем, что вам могут быть неизвестны некие обстоятельства.
Стараясь не терять хладнокровия, Шаннон поднесла кружку к губам. - Какое отношение Роган Суини имеет ко мне?
- Мистер Суини женат на Маргарет Мэри Конкэннон, старшей дочери покойного Томаса Конкэннона, проживавшего в графстве Кларе, Ирландия.
- Конкэннон, - Шаннон едва не содрогнулась, но прикрыла глаза, чтобы совладать с собой. - Понятно. - Когда она вновь посмотрела на Хоббса, тот увидел в ее глазах только горькую усмешку. - Полагаю, вас наняли, чтобы разыскать меня. Вы не находите странным, что спустя столько лет ко мне вдруг возник такой интерес?
- Моей первейшей задачей было найти вашу мать, мисс Бодин. Должен вам сказать, что об ее существовании, равно как и о вашем, мои клиенты узнали лишь в прошлом году. Тогда же и приступили к поискам. Однако вычислить местонахождение Аманды Доуэрти Бодин оказалось непросто.
Вам, наверное, известно, что мать однажды покинула семью совершенно внезапно и уехала из Нью-Йорка, но куда именно - не сообщила никому.
- Полагаю, она и сама не знала, куда податься, когда из-за беременности родственники вышвырнули ее из дома. - Шаннон отодвинула чашку с кофе и скрестила руки на груди. - Чего хотят ваши клиенты?
- Прежде всего, они планировали связаться с вашей матерью и сообщить ей о том, что наследники мистера Конкэннона обнаружили ее письма к нему. Затем, с ее позволения, - установить контакт с вами.
-Наследники. Значит, он умер. - Шаннон потерла висок. - Да, вы уже говорили. Он умер. Они все теперь там. Что ж, мистер Хоббс, вы меня нашли, дело свое сделали. Можете сообщить своим клиентам, что контакт установлен, и больше меня ничего не интересует.
- Ваши сестры...
- Я не считаю их сестрами. - Шаннон бросила гневный взгляд.
Хоббс лишь слегка наклонил голову. - Возможно, миссис Суини и миссис Тейн пожелают встретиться с вами лично.
- Я не могу им препятствовать, верно? Но вы можете уведомить их о том, что встреча с незнакомыми женщинами, хотя бы и после долгой разлуки, мне не интересна; и то, что случилось между их отцом и моей матерью, аж двадцать восемь лет тому назад, сути дела не меняет. Так что, - Шаннон вдруг замолчала, взгляд ее снова обострился.
- Вы сказали - Маргарет Мэри Конкэннон? Художница?
- Да, она известна работами по стеклу.
- Не то слово, - пробормотала Шаннон. Она ведь сама была на международной выставке работ М.М. Конкэннон в Нью-Йорке и даже подумывала о том, чтобы приобрести себе какую-нибудь вещицу. Ну и дела! - Забавно, ничего не скажешь. Так вот, передайте уважаемой Маргарет Мэри Конкэннон и ее сестре...
- Брианне. Ее зовут Брианна Конкэннон Тэйн, - хозяйка мини-гостиницы в Клэре. Муж ее - автор известных детективных романов. Возможно, вы слыхали это имя.
- Грейсон Тэйн? - Хоббс кивнул, и Шаннон чуть не рассмеялась ему в лицо. - Похоже, они обе сделали удачный выбор. Ну и отлично. Скажите им, пусть и дальше живут своей жизнью, а я буду жить своей. - Она поднялась с места. - Если у вас - все, мистер Хоббс...
- Я должен спросить, не желаете ли вы забрать письма матери, и если да, - позволите ли сделать копии для моих клиентов.
- Не хочу. Мне ничего не нужно, - резко вспылила Шаннон, но тут, же взяла себя в руки. - Ни я, ни ваши клиенты, мистер Хоббс не виноваты в том, что случилось. Но их соображения на этот счет меня совершенно не волнуют. Если их разбирает любопытство, терзает чувство семейного долга или ложной вины, скажите - пусть не мучаются.
Хоббс тоже поднялся. - Судя по тому, сколько времени, средств и усилий они потратили на ваши поиски, я бы сказал, ими движет нечто большее, чем перечисленные вами свойства, вместе взятые. Но я передам ваши слова. - Он протянул руку, и Шаннон ничего не оставалось, как пожать ее. - Если передумаете или захотите о чем-то спросить, вы можете связаться со мной, - телефон на визитке. Вечером я вылетаю в Нью-Йорк.
Его холодность уязвила Шаннон, и она не могла понять, почему.
- Я имею право жить по-своему.
- Разумеется, - кивнул Хоббс. - Я удаляюсь, мисс Бодин. Благодарю за внимание. Спасибо за кофе.
"Да пропади ты пропадом, - только и смогла подумать Шаннон, когда Хоббс степенно вышел из кухни. - Слышать больше не желаю этот высокопарный судейский тон. И черт с ними, с дочерями Томаса Конкэннона. Выискивали меня по свету, чтобы потешить свое самолюбие. Думали, я буду польщена?
Да сдались вы мне, знать о вас ничего не желаю. Живите в своей уютной Ирландии, со своими выдающимися мужьями. У меня тоже есть личная жизнь, и надо срочно приводить в порядок все, что от нее осталось". - Тут только Шаннон заметила, что по щекам ручьем текут слезы. Смахнула их рукой, гордо развернулась и схватила телефонную книгу. Быстро пролистав, пробежалась пальцем по странице и набрала номер.
- Да, мне необходимо продать дом. Срочно.
Через неделю она уже была в Нью-Йорке. Дом выставила на продажу и надеялась, что все пройдет быстро. Деньги, разумеется, не имели значения. Как выяснилось, она теперь богатая дама. После смерти матери ей досталось около полумиллиона долларов инвестиций, которыми на протяжении долгих лет занимался отец. А если учесть, что было и другое наследуемое имущество, то вполне можно было всю оставшуюся жизнь не беспокоиться о таких пустяках, как деньги.
Только вот, чтобы их заработать, пришлось стать сиротой.
И все же, оставаясь в большей степени дочерью Колина Бодина, Шаннон прекрасно понимала, что дом нужно продать: сделка обернется для нее значительным увеличением капитала.
Кое-что из домашней меблировки она сдала на хранение, - продать или выкинуть не поднималась рука. Можно было, конечно, и поразмыслить о том, что делать с каждой вазой или лампой.