Земля исчезла, сменившись серой мглой гиперпространства.
— У меня возникли трудности с перемещением во времени, когда я покинул корабль Рембрандта, — заметил Норби. — Поэтому я так поздно вернулся к вам. И поэтому у меня сейчас тоже что-то не ладится.
— Ты хочешь сказать, что мы вошли в гиперпространство, но не переместились в будущее? — спросил Йоно.
— Так точно, — ответил робот.
— Возможно, это происходит потому, что ты пытаешься настроиться на Рембрандта, а он уже не такой, как раньше. Попробуй доставить нас прямо в Космическое управление. Наши врачи тоже в состоянии вылечить рану Джеффа.
— О’кей, сэр, — сказал Норби. Робот закрыл все четыре глаза и сосредоточился. — Я попробую еще раз. Это очень трудно, но думаю… да, теперь я уверен, что мы попали в наше время.
— Но мы по-прежнему находимся в гиперпространстве! — воскликнул Джефф. — Выведи нас в нормальное пространство.
— Не могу. С кораблем все в порядке, но я просто не могу выйти из гиперпространства, и все тут.
Норби открыл задние глаза:
— Джефф! Адмирал исчез!
Глава одиннадцатая
РОЗЫСКИ
Джефф и Норби обыскали «Гордость» вдоль и поперек и пришли к тому же неутешительному выводу: Йоно исчез.
— Мне очень жаль, Джефф. Что бы ни изменило историю, это означает, что адмирала нет на корабле в нашем собственном времени. Возможно, он находится в Космическом управлении, но, если мы выведем корабль из гиперпространства и отправимся к нему, он не узнает нас так же, как Рембрандт не узнал меня.
— Нас попросту не существует в том, что когда-то было нашим собственным временем, — мрачно сказал юноша. — Поэтому-то ты и не можешь вывести корабль из гиперпространства, Норби.
— Временные парадоксы расстраивают работу моих логических и эмоциональных контуров.
— А у меня раскалывается голова и сердце не на месте из-за адмирала. — Джефф боролся с паникой. Никогда раньше он с такой остротой не осознавал, до какой степени ему не хватает отца. Конечно, у него был старший брат, но никто не подходил на эту роль лучше, чем Борис Йоно.
— Джефф, думаю, нам стоит попробовать медленно двигаться в прошлое, пока мы не найдем момент, когда я смогу выйти из гиперпространства.
— Хорошо, Норби. Мы выясним, что же произошло на самом деле, а потом вернемся и все исправим.
В рубке стояла мертвая тишина. Робот с закрытыми глазами вел «Гордость» назад во времени.
— Вот оно! — неожиданно произнес он. — Теперь мы можем выйти из гиперпространства в нормальный космос. Кажется, мы не слишком далеко продвинулись в прошлое; лет на шестнадцать, не больше.
— Как раз до моего появления на свет. Наверное, поэтому ты и смог выйти в обычное пространство. Давай-ка отправимся в Космическое управление. Йоно должен быть там — разумеется, еще не в чине главного адмирала, но это не важно. Он не узнает нас, но, может быть, он разрешит тебе воспользоваться компьютерным банком данных. И уж, во всяком случае, он поможет мне попасть к настоящему врачу.
— Ладно, поехали. — Норби нажал несколько кнопок, и картина на смотровом экране моментально изменилась.
— Ты промахнулся мимо Космического управления. Мы попали на Марс, прямо в личный дом адмирала Йоно!
— Наверное, я переусердствовал, или же… — Норби часто заморгал, — или мои подсознательные контуры почему-то решили, что сначала нужно попасть сюда. Я немного не в себе, Джефф.
— Ты делаешь все, что в твоих силах, причем в очень сложных обстоятельствах. Раз уж мы здесь, то можем нанести визит сестре адмирала и поговорить с Йоно по гикому. Мы можем расспросить его о делах Федерации, не раскрывая твоей способности путешествовать во времени.
— Мы? Как ты дойдешь до дома? Ты же не можешь ходить.
— Попробую добраться на костылях.
Спуск на лифте прошел без осложнений. На этот раз Джефф забрался в маленький электрокар, ждавший их возле павильона.
— Начало многообещающее, — пробормотал он. — Несмотря на промежуток в шестнадцать лет, дом выглядит точно так же, как в прошлый раз.
— Сад немного другой, — заметил Норби.
— Это потому, что сейчас весна. На деревьях распускаются почки, и растения только начинают цвести.
Когда Джефф выбрался из электрокара, у него мелькнула мысль, что лучше бы он позволил Норби нести себя на антиграве: ногу пронзила неожиданная боль. Однако у него не было времени долго думать об этом, потому что парадная дверь особняка распахнулась, и на пороге появился старомодный робот-дворецкий.