— Добро пожаловать, — произнес он. — Прошу назвать ваши имена.
— Меня зовут Джефф Уэллс, а это мой робот Норби.
— Будьте добры, назовите цель вашего визита в особняк Йоно.
— Мы хотим навестить миссис Йоно.
— Миссис Йоно не существует, сэр. Премьер-министр Йоно живет в этом доме, но в данный момент он находится в космополисе Федерации и ведет заседание федерального парламента.
— Премьер-министр! Как он выглядит?
— Так же, как и всегда, сэр. Желаете увидеть его последний голографический портрет?
— Да… если это вас не затруднит.
— Прошу пройти в дом. — Дворецкий проводил их в холл. Норби пришлось помочь Джеффу: робот включил свой антиграв на малую мощность и заскользил вместе с юношей над мраморным полом.
Когда они вошли в гостиную, то сразу же увидели портрет мужчины при всех регалиях премьер-министра Федерации.
— Он немного похож на того Йоно, которого мы знаем, — прошептал Джефф. — Но это не тот.
— Это премьер-министр Кинта Йоно, сэр, — пояснил дворецкий.
— Родственник адмирала Бориса Йоно?
Наступила короткая пауза. Робот-дворецкий глядел прямо перед собой.
— В моих банках памяти хранится полная история семьи Йоно, сэр, — наконец ответил он. — Но там нет сведений о Борисе Йоно.
— А о Элизабет Виктории Йоно?
— Нет, сэр.
«Джефф, — телепатически передал Норби. — Нам нужно выяснить насчет твоей семьи и семьи Грачевых».
«Кажется, мы исчерпали их запас гостеприимства. Я вижу большого робота-охранника, ждущего снаружи».
— Робот, — произнес Норби самым властным тоном, на который он был способен. — Есть ли в этом доме доступ к Главному Компьютеру? В Солнечной системе существует Главный Компьютер, не так ли? Там должны храниться сведения о всех человеческих существах.
— Ты говоришь как-то странно, — промолвил дворецкий. — Я не обязан отвечать на вопросы другого робота.
— Отвечайте на вопрос, — твердо сказал Джефф.
— Да, сэр, в этой комнате есть линия связи с Главным Компьютером, но вы не можете воспользоваться им без предоставления надлежащих документов, удостоверяющих вашу принадлежность к штату сотрудников премьер-министра. Обычным туристам разрешается лишь осматривать особняк и ничего не трогать.
— Я должен связаться с Главным Компьютером! — воскликнул Норби.
— Прошу прощения, сэр, но ваш робот нелогичен и плохо запрограммирован. С ним должны разобраться сотрудники Службы безопасности.
Большой робот протопал в комнату, в то время как другой встал в дверях, загораживая выход. Оценив ситуацию, Джефф выпустил из рук один костыль и упал на здоровую ногу. Падение не прошло даром: рана на его бедре под повязкой снова начала кровоточить.
— Мистер дворецкий, я ранен и не могу долго стоять на ногах, — заплетающимся языком проговорил он. — Позвольте мне отдохнуть на этой кушетке хотя бы несколько минут. Понимаете, я давно знаком с премьер-министром, который был… я хочу сказать, будет… — Его голос прервался. Он ненавидел ложь.
— Премьер-министр будет рад встретиться с Джеффом. — Норби говорил чистую правду, хотя эта правда касалась другого премьер-министра. — Он будет недоволен, если из-за вас здоровье моего хозяина будет подорвано.
Не ожидая согласия, Норби поднял юношу и перенес его на кушетку.
«Этот робот не слишком умен», — уловил Джефф раздражение своего друга.
«Охранник тоже не выглядит гением, зато они оба крупнее и сильнее нас».
— Я уведомил людей, отвечающих за безопасность особняка, — сообщил дворецкий. — Они скоро будут здесь и разберутся с вами.
«Джефф, я знаю, где находится разъем подключения к Главному Компьютеру! В гостиной Йоно, на том же месте, где он был в нашем времени».
«Мы застряли в этой комнате, Норби. Я не знаю, как ты сможешь подключиться к компьютеру, пока дворецкий и охранник наблюдают за нами».
«Я могу войти в гиперпространство и свалиться им на голову, одному за другим. Как только они отключатся…»
«Ты не можешь этого сделать! Это неправильно!»
«Пойми, эти роботы не существуют на самом деле, как и премьер-министр Кинта Йоно. Мы находимся в ложном временном ответвлении».
«Правильно, и здесь они так же реальны, как и мы с тобой. Возможно, я виноват в утрате нашего настоящего времени, и теперь не хочу, чтобы пострадал кто-то еще».
«Джефф, ты всегда берешь слишком много ответственности на себя. Думаю, я знаю, кто виноват в ситуации, в которой мы оказались… но вначале я должен удостовериться, а для этого мне придется подключиться к Главному Компьютеру. И если эти проклятые роботы остановят меня…»