Апрельские дни текущего года радовали весенним теплом, поэтому в первые же выходные жильцы провели несколько субботников. Убрали и вывезли мусор, накопившийся за зиму, вскопали клумбы и посадили цветы, побелили стволы тополей, бордюры асфальтированных дорожек. Мужчины на площадке доминошных сражений зачистили вспучившуюся краску на столах и скамейках, тщательно прокрасив их потом желтой сигнальной краской.
До Международного дня солидарности трудящихся 1 Мая оставалось две недели. Но приближалась еще одна дата: страна готовилась к празднованию Дня Победы в Великой Отечественной войне. Впервые за последние семнадцать лет этот майский праздник был объявлен нерабочим днем.
Часть 2
Уже мало кто помнит, что раньше праздновали День Победы два раза: 9 мая и 3 сентября, когда была повержена милитаристская Япония. Но отпраздновала страна эти праздники всего три раза. Победивший народ не мог взять в толк, почему такие святые даты предаются забвению, а разгадка была проста. Сталин прекрасно понимал, что основные лавры победы принадлежат Жукову, а он как генералиссимус был лишь Верховным главнокомандующим.
В своей книге «Воспоминания и размышления» Жуков писал, что за неделю до первого дня парада Сталин вызвал его к себе на дачу и спросил, не разучился ли маршал ездить верхом. Георгий Константинович ответил, что не разучился.
– Вот что, – сказал Верховный, – Тогда Вам придется принимать Парад Победы, а командовать парадом будет Рокоссовский.
Жуков удивился, но виду не подал:
– Спасибо за такую честь, но не лучше ли парад принимать Вам?
Сталин ему ответил:
– Я уже стар. Какой из меня сейчас наездник. Боюсь в седле не удержусь. Принимайте Вы, Вы помоложе.
Жуков в своих воспоминаниях рассказывал, что случайно встретил сына Сталина, на аэродроме Ходынке, разговорились. Василий по секрету рассказал, что отец сам собирался принимать парад. Приказал маршалу Буденному приготовить подходящего коня и поехал в Хамовники, в главный армейский манеж верховой езды. Там армейские кавалеристы обустроили великолепный манеж – огромный, высокий зал, весь в больших зеркалах. Именно сюда приехал Сталин тряхнуть стариной и проверить, не утратились ли со временем навыки джигита. Подвели белоснежного скакуна и помогли Сталину водрузиться в седло. Собрав поводья в левой руке, которая всегда оставалась согнутой в локте и была лишь наполовину действующей, из-за чего злые языки соратников по партии называли вождя «Сухоруким», Сталин пришпорил норовистого скакуна, и тот рванул с места…
Всадник вывалился из седла и, несмотря на толстый слой опилок, больно ударился боком и головой.
«А что будет, если такой конфуз произойдет на параде? Это же позор на весь мир, – подумал Сталин. – Жуков как маршал уже принимал капитуляцию фашистской Германии и Парад Победы в Берлине у Бранденбургских ворот. Пусть принимает и в Москве».
Так первый Парад Победы 24 июня 1945 года принимал маршал Георгий Константинович Жуков.
До 1948 года День Победы являлся нерабочим днём, однако Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 декабря 1947 года выходной был отменён: вместо Дня Победы нерабочим сделали Новый год.
Когда у власти был Никита Хрущев, ему постоянно поступали предложения сделать День Победы праздничным и выходным днем. Но позиция Хрущева была принципиальной – отказ. Он криком с трибун убеждал народных избранников, что выходной День Победы у советского народа будет ассоциироваться с ненавистным Сталиным, разоблачение культа личности которого было озвучено на ХХ-ом съезде КПСС.
Хрущев боялся Георгия Константиновича за его популярность в народе, большое влияния министра обороны на общественность и военачальников, поэтому, придя к власти, всячески добивался полного отстранения его от дел.
В октябре 1957 года, Жуков был снят со всех постов, выведен из состава Президиума ЦК.
9 мая вновь объявили праздничным днем в 1965 году при Брежневе. Отчасти это было связано с личностью генсека. Леонид Ильич любил пышные празднества, масштабные мероприятия и чествования.