– Николай! Кастодия, детишки. Вы что испугались? Да о чем вы подумали, миленькие? – она отступила назад и сделала низкий поклон. – У нас, у русских, есть старая традиция. Всем миром собирать помощь погорельцам.
Из толпы собравшихся послышались недовольные выкрики:
– А почему только у русских? У украинцев тоже.
– И у татар.
– И у белорусов.
– И у латышей.
– У нас на Кавказе тоже.
Женщина оглянулась на толпу и продолжила:
– А я о чем? У нас, советских людей, есть традиция. Короче, Катя. Вот, собрали вам, что смогли, вещи, продукты. А это – деньги, – она протянула руку с коробочкой от леденцов, в которой лежали бумажные купюры и металлические монеты.
– Прими от чистого сердца.
На глазах испуганной и растерянной испанки появились слезы. Она, чуть пошатываясь, вышла вперед, как-то обессилено опустилась на колени. Ее примеру последовали и дочери. Кастодия сомкнула руки на груди, наклонив голову, тихим, завораживающим и леденящим душу голосом начала читать молитву. Люди замолчали, даже притихли птицы у скворечника.
– О, Пресвятая Дева Мария! Царица земли и небес! Мать Спасителя нашего! Ты – надежда наша, опора наша и поддержка! Благодарю Тебя, о Пречистая Дева, за деяния светлые, за исцеление недугов души и тела, за сострадание к нам. Спасибо, Святая Дева, что молишься Ты перед Господом за душу каждого! Да прибудет со мной сила Твоя до конца пути моего! Никогда я не устану прославлять имя Твое святейшее.
Она начала креститься и продолжила:
– Да смилуется Господь над всеми страждущими и да благословит протянувших руку в оказании помощи всем бедствующим!
Такого не ожидал никто. В гробовой тишине послышались всхлипывания, и вдруг практически все женщины начали креститься. Их примеру последовали и мужчины, даже те, кто состоял в партии.
Водитель грузовика тоже на всякий случай перекрестился и, встав на подножку автомобиля, взмолился:
– Граждане. Уж грузите, пожалуйста. У меня же график. Еще несколько дворов.
Когда мусор из рук жильцов перекочевал в металлический кузов, машина тронулась дальше. Мусорщик снова натянул на голову пилотку, дотронулся рукой до кисточки и, прихрамывая, пошел следом, временами оглядываясь на свою жену и детей, оставшихся стоять в окружении жильцов.
Часть 5
Как только машина выехала со двора, испанку с детьми усадили за доминошный стол. Началась примерка одежды, обуви. Тут же занялись сортировкой принесенного, раскладывая продукты и вещи по сторонам.
Кто-то принес простыню, соорудив своего рода примерочную. Девочки переодевались, выходили из-за занавески, проходили, как по подиуму. Тут же умелые руки женщин делали замеры, подрубки. Потом бежали домой, чтобы прострочить на швейной машинке. «Ателье по пошиву и ремонту одежды» работало, набирая обороты.
– Бабаньки! А может, чай организуем? – раздался чей-то голос.
– Мужики. А ну-ка тащите столы сюда.
Вынесли два стола и поставили их вместе. Застелили скатертью. Кто-то принес медный амфорный суксунский самовар и поставил его посередине. (Принято родиной самоваров считать Тулу, однако факты свидетельствуют о том, что первоначально в России самовар начали делать на Урале в 1740 году именно в Суксуне, а тульский самовар появился почти на десять лет позже).
Растапливать его не стали, а просто залили кипятком, на столе появились пряники, печенье, ватрушки, блины, оладьи. Детвора и пожилые люди, сменяя друг друга, усаживались за столиками, швыркая из стаканов, кружек и чашек запашистый чай. Здесь же сидела Кастодия с детьми. Тем, кому не досталось место за столом, довольствовались чаепитием стоя.
Мужики, скучковавшись под готовой вот-вот распуститься черемухой, стараясь не отстать от происходящих событий и пользуясь потерей бдительности со стороны жен, решили не заморачиваться чаепитием, замыслив уже не на троих, а минимум на десятерых. В направление магазина тотчас полетело несколько гонцов. Кто-то вынес трехлитровую банку бражки, замаскированную снаружи газетой, и аккуратно поставил под кусты, кто-то вдруг вспомнил о заначке самогона. Торжество набирало обороты
Когда собранные вещи, продукты разложили, их оказалось столько, что встал вопрос, как и на чем все это доставить до места. И тут подъехала «Волга» ГАЗ-21. Из нее вышел Первый секретарь Горкома партии. Он жил в доме, у которого развернулись все эти события.