Ойкнуть не успела, как ректор перехватил мою ладонь и крепко стиснул в руке. Тотчас ощутила, как из меня рывком выдернули силу и потянули еще. Создалось впечатление, будто мой организм выкачивали досуха. В глазах потемнело от слабости, и я завалилась на мужчину безвольной тушкой.
В себя пришла уже в лазарете от большой дозы целительской силы, которую в меня вдохнули разом. Ни с чем не сравнимое ощущение, отдаленно напоминающее глоток живительной влаги после иссушающей жажды. Надо мной, скрестив руки на груди, грозно возвышался Лигмор Тан. Значит, все обошлось. Одно его присутствие обнадеживало.
– Что с солом Трентом? Он в порядке? – задала волнующие вопросы.
– А что ему будет после убойной дозы магической силы, которой вы так щедро с ним поделились? – хмыкнул целитель. – К тому моменту, когда я появился, он уже хлопотал над вами, откачивая после очередного опустошения. Норна Фер, у вас голова на плечах есть? Вы хоть понимаете, что едва не погибли? Как вам в голову пришло делиться силой с тем, кто себя не контролирует? Тем более, с раненым, организм которого борется за выживание и использует для этого любые средства. Повторюсь: любые! – последнюю фразу Лигмор проорал мне в лицо, сбросив маску спокойствия и сдержанности.
– Простите, не подумала об этом, – опешила от такой бурной реакции. – К тому же, я не планировала... – осеклась, сообразив, что мои оправдания уже ничего не изменят. Подробности того, почему ректор сам меня схватил, сыграют не в мою пользу. Не лезла бы со своим любопытством, ничего такого не случилось бы. – Умирать, – добавила чуть слышно. – Я же как лучше хотела – рану зажать, чтобы сол Трент не истек кровью.
– Прошу прощения, сорвался. – Из Лигмора разом вышел запал, и он сбавил тон. – Алистер мне такую головомойку устроил, будто это я его достал, а не твари… Кхм, вам подробности ни к чему. Отдыхайте, Рьяна, набирайтесь сил. Ближайшие два дня проведете тут, под присмотром. И никакой активности, я за этим прослежу!
Пригрозив мне пальцем, будто я собралась нарушать предписанный режим, целитель торопливо вышел из палаты. А у меня мысли так и крутились вокруг того, что произошло.
Что не так с ректором? Его поглотил Хаос? Тогда почему Верховный инквизитор бездействует? Наоборот, сотрудничает с ним, доверяет обучать магов – опору королевства. А что за символы нанесены на тело Алистера? Для чего?
Если бы не собственный пример, как влияют руны Хаоса на человека, я бы приняла рисунок за симпатичную татуировку. Может, такие положены членам королевской семьи? У самой на плече знак норны красуется, да только существенной пользы от него я пока не увидела. А вот цепочка запретных рун на запястье сразу продемонстрировала полезность. Вдруг, и у Трента схожая ситуация?
Зато не осталось никаких сомнений, что ректор виновен в гибели норн. Неумышленно, конечно. Если помощницы сунулись к нему в неподходящий момент, их запросто могло иссушить до состояния мумий. Так что, проклятие существует, и я неожиданно для себя нашла этому подтверждение. Вот, попала-то!
Я гадала, что за существо поселилось в теле ректора, раз он тщательно скрывал его существование и сдерживал запретными рунами. Пока что на ум приходила только одна версия: Алистер одержим силами Хаоса! Ну, или что-то в этом роде, когда телом овладевает темная сущность. Учитывая, что Трент – сильный маг, то и тварь, сумевшая преодолеть его защиту, не из рядовых.
Нет уж, теперь нам точно не по пути! Чтобы я еще раз сунулась в кабинет начальника без приглашения?!
Теперь и текучка на рабочем месте объяснима. Если подобные ситуации случались в прошлом, неудивительно, что секретарши сбегали подальше, сверкая пятками. Мне-то, понятное дело, бежать некуда. Зато мой безобидный интерес к запретным знаниям будет не так заметен на фоне увлечений ректора. А уж его норной я ни за что на свете не стану!
Глава 10
Я думала, что отделаюсь взбучкой от сола Тана, и на том история закончится. Не тут-то было! Не прошло и получаса, как в палату влетел разгневанный ректор и с порога принялся орать.
– Норна Фер, я ведь предупреждал! Почему вы вечно лезете, куда не просят? С чего вы взяли, что мне требовалась помощь? А если бы я вас убил? У вас что, отсутствует инстинкт самосохранения?