Геракл понял, что ему не следует злоупотреблять развлечениями, коих должно быть гораздо меньше, чем усилий для достижения цели. Есть подходящая к месту поговорка: «Делу – время, потехе – час». Можно сказать, боги научили Геракла горьким опытом не тонуть в развлечениях (а бочка вина на двоих – это уже неуемное развлечение) и большую часть своего времени отдавать работе. Также он осознал великую ценность друзей.
Мораль подвига: не всегда получаешь то, что хочешь, но всегда получаешь то, что заслужил.
Весы уравновешивают две половины пути к божественному царству. Первые полпути (от Овна, первого подвига, до Девы, шестого подвига) были отмечены познанием мира и чрезмерным расходованием сил: коней Диомеда пришлось ловить дважды, за священным быком долго гоняться, идти извилистым путем к молодильным яблокам, многократно пытаться подобраться к златорогой лани, безрезультатно стрелять во льва и искупать свою вину перед амазонками. Вторые полпути будут отмечены не меньшими усилиями, но излишний и потому напрасный физический труд Геракл начнет компенсировать умственным напряжением, сокращая свои усилия и время для достижения целей. Таким образом, соблюдается принцип равновесия между примитивной, но крайне тяжелой физической работой, и сложной, но выматывающей только мозг умственной работой, открывающей путь к секретам управления людьми и, как следствие, к власти.
ПОДВИГ ВОСЬМОЙ: умерщвление девятиглавой лернейской гидры.
Девятиглавая змея, дочь дракона Тифона и Ехидны (Эхидны), обитала близ города Лерна (восточная часть Пелопоннеса), в Лер-нейском болоте, откуда выползала, чтобы пожирать домашнюю скотину и травить посевы своим ядовитым дыханием. Среди ее голов одна была бессмертной. Получив от Эврисфея задание убить это чудовище, Геракл направился к болоту, взяв с собой Иолая, сына Ификла. Отвратительный запах заражал всю атмосферу на протяжении многих миль вокруг логова гидры. На болоте передвигаться по зыбкой почве было опасно, и несколько раз Геракл и Иолай едва успевали отступить, чтобы не быть затянутыми трясиной. Как удалось выяснить Гераклу, гидра скрывалась в пещере, где царила вечная темень. Днем и ночью Геракл со своим помощником наведывался к опасному месту, выжидая, когда чудовище появится, но оно так и оставалоь в своем зловонном логове, войти в которое означало верную смерть из-за удушливых испарений. Тогда Геракл попросил Иолая развести огонь, промочил наконечник своей стрелы в древесной смоле, поджег его и послал стрелу прямо в зияющий проем пещеры, где таилось чудовище. Лишь после этого гидра с девятью огнедышащими головами появилась, в ярости хлеща по болотной грязи огромным хвостом. Это чудище возвысилось над Гераклом и бросилось на него, пытаясь обвиться хвостом вокруг его ног. Герой отступил в сторону и нанес быстрый удар мечом Гермеса, так что одна из голов отлетела. Но стоило ей упасть в болото, как на ее месте выросла другая. Снова и снова Геракл нападал на гидру, но после каждого отсечения голова восстанавливалась. Растерянный Геракл быстро понял, что скорее он сам выбьется из сил, чем сможет таким образом победить гидру. Тогда он начал использовать горящие головни, подаваемые Иолаем, – прижигать ими обезглавленные шеи (по другой версии мифа – их прижигал Иолай), и только тогда рост новых голов прекратился. Тут еще Гера подослала рака, чтобы тот укусил Геракла за ногу, но герой быстро раздавил его ногой. Отрубив восемь голов гидры, Геракл срубил и девятую, последнюю, но эта голова была бессмертной и сразу приросла обратно. Геракл снова срубил ее, но прижигание шеи вновь не помогло – голова вернулась на место. Тогда Геракл отрубил бессмертную голову еще раз и закопал ее в землю, придавив сверху большой скальной глыбой. Затем разрубил тело гидры и смочил свои стрелы ее ядовитой кровью. После этого вернулся к царю, который, однако, не засчитал подвиг из-за того, что Геракл воспользовался помощью Иолая.
Итак, Гераклу было приказано найти девятиглавую гидру, которая жила в зловонном болоте. У мифического чудовища есть внешняя и внутренняя составляющие. Внешняя выражается в том, что гидра – это символ многочисленных препятствий и противников идущего к Олимпу Геракла. Внутренняя – это то, что гидра живет в пещерах ума, процветает в затхлости и грязи неосвещенных умственных пещер, в потаенных уголках неочищенной души и в незакаленных сторонах характера. То есть олицетворяет все внутренние человеческие слабости. Глубоко засевший в подземных областях подсознательного, изредка вырывающийся наружу в безумной ярости, этот зверь присутствует постоянно в каждом из нас. Его существование не так-то просто обнаружить. Проходит долгое время, прежде чем человек осознает, что питает и поддерживает в себе столь гнусное образование. Нужно выпустить огненные стрелы божественного устремления, чтобы в их свете присутствие чудовища обнаружилось.
Геракл выполнил задание, но Эврисфей не засчитал его, потому что Геракл воспользовался помощью Иолая. Похоже, смысл подвига заключался в том, чтобы изжить гидру самостоятельно. Тем более что задача была поставлена не простому человеку, а претенденту на звание бога! Геракл сам должен был выдавить гниль из своего сознания, своей души и опустить в холодную воду свой раскаленный характер для его закалки, потому что с чьей-либо помощью это способны сделать и многие смертные. Желающий получить власть над людьми должен находить изъяны в своих помыслах и деяниях самостоятельно. Борьба с таким живучим врагом, как собственные «нездоровые» мысли и желания, длительна и тяжела. Зачастую, когда низкое желание или мысль преодолевается, их место занимают другие, такие же или подобные. Гераклу необходимо умение распознать существование гидры, и он имел это умение после подвига в Близнецах. Ему нужно было терпение, чтобы найти ее логово, и терпение у него было после охоты в Раке. Ему требовалась воля, чтобы не усомниться в победе, когда головы начали вырастать вновь, и воля была после Тельца. Ему потребовалась идея и желание претворить ее в жизнь, чтобы одолеть гидру, а умом он был одарен еще в Овне, разумом в Тельце, возможностью выбора в Близнецах, интуицией в Раке, способностью менять тактику во Льве, чувством долга в Деве и способностью целиком отдавать себя делу в Весах. В Скорпионе он, убив гидру, получил новое умение: последовательно находить решения в сложных критических ситуациях.